"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Максим Белозеров? — отеческим тоном окликнул меня хозяин кабинета — мужчина с лысиной и залихватскими усами. Он был в хорошей форме, и серый форменный мундир штатного стража Корпуса сидел на нём как влитой.
Плечи мужчины украшали погоны с тремя крупными звёздами. Передо мной полковник и заместитель главы НОКС (Новосибирского отделения Корпуса Стражей) по делам стражей третьего ранга, граф Игнатов Алексей Михайлович.
— Здравствуйте, он самый, — кивнул я.
— Проходи, присаживайся, мальчик. Весь день думал, удастся ли нам встретиться.
Он гостеприимно
— Скажи, почему ты сбежал сегодня утром? Я уже дал втык тем, кто не успел быстро поставить заслон и оставил дыры, но… Зачем?
— Торопился осмотреть город, — улыбнулся я.
Граф нахмурил свои кустистые брови, а затем хмыкнул:
— Знаешь, Максим, у нас так не принято.
Несколько секунд он буравил меня взглядом, а затем зачастил:
— Ну правда, расскажи, что было утром? Сначала люди Анжуйских-Захаровых говорят, что юная герцогиня Светлана Ивановна в одиночку вошла в аномалию, а затем уже Светлана Ивановна сообщает, что была внутри не одна. Информацию об аномалии выдала весьма куцую. Вы в самом деле там случайно встретились?
Глаза его горели искренним любопытством.
Граф, похоже, человек прямой и открытый.
— Да. Я очень удивился, когда понял, что не один в аномалии.
— Поразительно, — воскликнул граф. — Это ж надо — одновременно зайти с разных сторон! Максим, на моей практике подобное случается всего в третий раз. Но на будущее я попрошу тебя не пытаться убегать от наших коллег. В Корпусе собрались люди, посвятившие свои жизни борьбе с аномалиями. У нас бывают разные происшествия, но я и мои коллеги прикладываем все усилия, чтобы Корпус оставался сплочённым. Не нужно опасаться других стражей.
— Да я не опасаюсь, — пожал я плечами, а затем хмыкнул. — И вообще, я не собираюсь вступать в Корпус и служить штатным стражем. Я собираюсь отдавать долг Роднине и закрывать аномалии, как личный страж.
Личный страж — это страж-личный дворянин, не вступивший в Корпус. Соответственно, существует родовой страж — страж, являющийся членом какого-то рода или его вассалом. Ну и штатный страж на службе у Корпуса.
Все стражи обладают Меткой. А стало быть, все они аристократы разной степени привилегированности.
— Личный… — повторил за мной граф Игнатов и покачал головой. — Поверь мне, Максим, не нужно тебе это. Одиночки долго не живут. Даже если ты объединишься с другими личными в группу… Я изучил твою анкету, Максим. Мальчик из детского дома, получивший Метку в деревенском храме. Уверяю тебя, таким, как ты, лучше в Корпусе.
Я прислушался к своим ощущениям. Этот человек желает мне добра.
Но при этом, как полковник Корпуса, он хочет сделать из меня достойную боевую единицу в штатной серой форме.
— И всё-таки я попробую, — улыбнулся я.
Он хмыкнул:
— Ну, пробуй. Моё предложение, как ты понимаешь, останется в силе. Но будь осторожен в лагере, — произнёс он предельно серьёзно.
Я напрягся.
— Вы мне угрожаете?
— Боже упаси, просто предупреждаю.
Мне кажется, подобный разговор у меня совсем недавно был с другим человеком…
—
В лагере будут те, кто не жалует личных, — продолжил он. — Мы стараемся беспорядков не допускать. Пока страж в лагере, он, по сути, страж штатный и находится под защитой Корпуса. А в Корпусе нет титулов. Только звания и ранги, полученные за долгую и усердную службу.— Хм, похоже, в лагере в самом деле будет интересно, — проговорил я.
Полковник посмотрел на меня, как на идиота, и покачал головой.
— Береги себя, Максим. Увидимся в лагере.
Он взял со стола папку, давая понять, что аудиенция окончена. Как мне сказала помощница Игнатова, у которой я заполнял документы, граф лично уделяет внимание каждому стражу-новичку, который отправляется в лагерь. А ведь под опекой полковника не только новые «отмеченные», но и все стражи, которые ещё не набрали тысячу ОБС и не перешли из начального третьего ранга во второй.
ОБС — это «общие балы стража». Грубо говоря, это все ЕБС, которые когда-либо зарабатывал страж. То есть сейчас у меня 12,5 ЕБС и столько же ОБС. Предположим, я закрою ещё одну аномалию на 25 ЕБС. У меня станет по 37,5 и тех и других баллов. А затем я портачу все ЕБС. ЕБС будет 0. А ОБС столько же и останется.
Короче, ЕБС — это оплата. А ОБС — твой ранг в системе стражей.
Простившись с графом Игнатовым, я вышел из здания НОКС и пошёл к своему такси. Лестница была длинной и довольно широкой. Я спускался по центру. Парень-шатен в очень дорогом пиджаке, с важным видом поднимался по лестнице. Тоже по центру.
Он с вызовом смотрел на меня.
Я остановился на середине лестницы. Парень поморщился и покачал головой:
— Уйди с дороги, смерд, — процедил он. — Не загораживай путь, княжичу.
— А княжич трамвай? Объехать не может? — хмыкнул я скривившись.
Терпеть не могу, когда какие-то мелкие саламандры начинают строить из себя взрослых драконов.
— Ты грубишь, аристократу, червь, — проговорил он холодно.
— Ты тоже, малыш, — усмехнулся и достал из кармана правую руку, показывая ему тыльную сторону.
— Метка? — удивился он, но тут же хохотнул. — Так даже лучше. Я-то думал, какой-то курьер дерзкий из Корпуса идёт, а это целый аристократ. Маленький, бедный и, скорей всего безродный!
— Эй, насчёт «маленького» ты приврал. Я выше тебя, — я повёл ладонью над своей головой. Я стоял на две ступени выше этого княжича, так что получилась заметная разница.
Он ринулся вперёд, я ощутил от него мощный всплеск жажды убийства, а через миг княжич вдарил мне кулаком в солнечное сплетение.
По крайней мере, попытался — я поймал его за запястье, не дав коснуться моей груди.
Парень бил, активировав покров. Если бы я проморгал этот момент и не успел бы защититься, сейчас бы кашлял кровью.
А так…
— Полагаю, это рука тебе не нужна? — улыбнулся я, вспомнив фразочку из одной книги, прочитанной, на удивление, не моим энергетическим болваном, а одним из осколков моей личности.
Я надавил на его запястье. Княжич тихо вскрикнул и заскрипел зубами, сдерживаясь, чтобы не закричать во всю глотку.