"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25

— Потому что, если не узнали, значит думают, что за тобой, как и за мной, Олегом и Машей никто не стоит, — хмыкнул я.

— А за Ее Светлостью стоит её род и будет мстить. Логично. Получается, ты уверен, что идёшь в ловушку, и ведёшь туда меня и твоих друзей?

— Да. А тебя это пугает? Пока ещё не поздно отказаться.

— Пф! Не говори глупостей, кто-то ведь должен прикрыть тех несчастных, которые тебе доверились.

— Ты тоже мне доверилась.

— Пф!

Как же забавно она фыркает наедине со мной.

Вскоре мы добрались до места, уточнили, где можно переодеться, я выдал ребятам снарягу.

И мы вчетвером вошли в аномалию.

Глава 19

— Геро-геро-геро!!! — заквакала с каким-то непонятным акцентом гигантская жаба и прыгнула на нас.

Её тело коричневого цвета было покрыто едкой желтоватой жижей, которая тянулась от жабы и брызгалась во все стороны.

— Какая мерзкая аномалия! — проворчала Лиза, прикончив жабу ветровым серпом до того, как та успела приземлиться после затяжного прыжка.

А затем резко повела рукой над нашими головами, создав на секунду полупрозрачный барьер из воздуха.

Капли слизи рухнули на него и разлетелись в разные стороны, будто упали на лопасти вращающегося вентилятора.

— Нормально, не забрызгало? — быстро спросила капитанша у Маши.

Та отрицательно мотнула головой и тихо произнесла:

— Спасибо.

Я в этот момент броском топорика прикончил другую жабу. А Олег, который при активации своей Метки, худел, вытягивался и покрывался чешуёй, плюнул тройным сгустком пламени в третью.

Благодаря моему жезлу, огненные шары Олега были гораздо мощнее, чем раньше. Уверен, если бы парень взял крепкий второй ранг Метки, может быть, с пяти таких шаров смог бы и прикончить подобную жабу.

Но пока он был слишком слаб.

Я швырнул тришулу, пронзив брюхо жабе и пригвоздив её к скользкому, покрытому мхом камню.

— Давай ещё! — рявкнул я.

Олег быстро выплюнул очередной шар пламени, затем ещё один…

Как же забавно он раздувает щёки и откланяется назад перед плевком. Ещё и локти к туловищу прижимает.

Право слово, больше морского конька напоминает, чем змея.

И всё же именно он прикончил жабу.

— Идём дальше, — махнул я рукой. — Лиза, мы с тобой убиваем только самых опасных. Остальных нужно обездвижить.

— Да поняла я, поняла, — проворчала капитанша. — Вот только все они тут опасные. Очень опасно, что в своей слизи измарают.

— Вроде бы за болотом где-то тут должно быть чистое озерцо, — припомнил я короткий отчёт об этой аномалии. — Помоемся.

— Пф! Мечтай! — фыркнула она.

Чего это?

Э, она думает, я хочу подсматривать за ней?

Ну и самомнение у неё.

Хотя да, я был бы не против.

Мы продолжили свой путь. В следующие десять минут прикончили ещё четырёх жаб — каждый по одной. Ну и Олег чуть с камня не соскользнул в болото, хорошо хоть его успела подхватить за руку Маша.

Девушка замедлила падение своего сердечного друга, но в итоге они вдвоём чуть не рухнули.

Лиза затормозила их ветром, а я, протянув древко тришулы и держа оружие пальцами за зубья, вытащил эту парочку.

— Этот поход будет бессмысленным, если вы двое помрёте, — хмуро сказала им Лиза.

Похоже, капитан Зарецкая решила, что с моими друзьями, как и со мной, может не изображать из себя няшечку.

Хотя при Свете пыталась, да…

— Простите, — тихо пробормотала Маша.

Я закатил глаза, тяжело вздохнул и громко произнёс:

— Отставить мямлить! Маша, больше веры в себя. Не дай этой суровой тёте себя запугать!

— Эй, кого это ты назвал тёткой, а? — зашипела на меня Лиза. — Совсем обнаглел, что ли?

— Ну а как такую ворчунью ещё назвать? — хмыкнул я.

— Хм… — напоказ задумалась она, а затем с хитрым прищуром произнесла: — Красавица, умница, сильная воительница? Выбирай любой эпитет.

— Красивая, умная, воинственная, ворчливая тётка, — решил я не выбирать, а взять всё и сразу, как привык делать по жизни.

Она яростно оскалилась, фыркнула и, развернувшись, резко пошла вперёд по узкой тропинке посреди болота.

Ух, как эта её технологичная артефактная чёрная броня обтягивает упругую задницу!

— Олег! — раздался слева возмущённый голос Маши.

— А эм… а что я… — растерялся мой друг и смущённо почесал свой «ёжик» на затылке.

Похоже, не один я засмотрелся на ягодички в облегающей броне.

Но, как-то это…

Быстро сократив расстояние, разделяющее нас с Олегом, я заговорщически начал шептать ему на ухо:

— Будешь пялиться на её зад, она тебя сожрёт. Не твоего полёта птичка, дружище.

Он изумлённо закивал.

А затем я, сам того не ожидая, добавил:

— А если не она сожрёт, то я.

Олег изумлённо сглотнул и кивнул.

— Понял, принял, — быстро произнёс он. — Был не прав. Исправлюсь. Дружище, я…

— Да ладно тебе, — хохотнул я и хлопнул его по плечу.

Всё-таки от такой задницы в самом деле трудно оторвать взгляд.

— Эй! Вы там долго стоять будете? Я не собираюсь ночевать на этом болоте! — через плечо обернулась вредная капитанша и одарила нас недовольным взглядом.

Мы продолжили зачищать аномалию. С каждым разом жаб становилось всё больше и больше, но мы с Лизой умудрялись защищать ребят.

А затем, после того как Маша прикончила очередного монстра, лапы которого удерживали четыре крохотных вихря, прорывая его покров и сбивая концентрацию, случилось кое-что примечательное.

— Похоже, у меня второй ранг! — изумлённо выкрикнула девушка. — Заклинание усилилось! Лиза, попробуйте!

Пригвоздив очередную жабу к камню тришулой и сломав передние лапы другой твари своей битой, я скосил взгляд на Машу.

Девушка сделала пас рукой, посылая невидимые чары в сторону Лизы. Зарецкую в тот момент как раз атаковала жаба лапой, и…