"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
«Понял, — тут же ответил мужчина. — Тогда слушай напутствие. Максим — моё доверенное лицо в родном городе. Как маг — он слабак полный, но, несмотря на это, он верный как пёс-поводырь для слепого. Никогда не откажет и, если надо, примет удар на себя».
«Я увидел на нём чужую силу. Зачем ты говоришь, что он верен?»
«Ты даже не представляешь, что с этим магом не так. Как и я. Я получил его лет двадцать назад, ещё в свой первый приезд, когда убил одного телепата, у которого этот Максим служил. Чужую энергию я не видел, но чувствовал, и с тех самых пор этот маг у меня на службе. И всё это время ждал, пока я приеду. Вот не поверишь, сам не знаю,
Я даже отвечать на это ничего не стал. Но Сумкин не унимался, пытаясь что-то мне сказать и доказать. Первоначально, когда он понял, что мне начхать на его советы, он попытался объясниться. Почему он такой, почему он решил пойти по тропе убийств и бесконечного пиршества вместо того, чтобы найти антидот для своего голода. Меня эти объяснения не устроили.
Затем он перешёл на более интересную тему, рассказывая мне про богов. Про то, какие они сволочи, и как они относятся к своим детям. Но в разговоре он обмолвился о загадочном посыльном или, как его называл Владимир Петрович, «курьере», что приходит за самым сильным, который переступил не только свой порог, но и порог возможного, чтобы вызывать этого носителя на честный поединок.
«Для чего богу вызывать кого-то на поединок? — не понимал я. — Он же и так сильнейший. Или что, просто скука?»
«Именно она, — рассмеялся Сумкин. — Все те, кто переступают через свой порог, становятся обладателями этого тянущегося чувства, когда ты начинаешь понимать, что тебе в целом-то и добиваться больше нечего. Я, например, начал больше кушать и более выборочно…»
«Хватит!»
«Прости, — усмехнулся Сумкин, но в его голосе не было раскаяния. — Жожоба, вон, опыты ставит в поисках новой силы. А есть ещё один маг, который, например, отточил свой навык так, что ушёл в природу».
«Это ты о ком и что значит — ушёл в природу?»
«Есть у нас маг воды, Эрик Скапоне. Ты его никогда и не увидишь, скорее всего. Так вот, этот маг познал дзен, познал абсолютную силу своей стихии и перешёл не только свою черту, но и черту бога».
«Такое разве возможно?»
«Возможно, — отчеканил Сумкин. — Бог бросил ему вызов, как равному сопернику, но ты не поверишь, что сделал Эрик. Ну. Есть варианты?»
«Убежал?»
«В точку! Он ушёл в океан! Исследует дно океана и изредка показывается на суше, чтобы выкинуть очередной артефакт существ, которые жили до нас на Земле. Вот это я понимаю, развлечение. И я был бы рад поглотить его, если бы я мог перенять стихийную магию. Но, увы, поглощая магов, я лишь получал усиления к иммунитету от стихий».
«Типа не гореть в огне?»
«Типа проигнорировать огненный тайфун, заряженный магией, а не обычную стихию. И посмотрим, авось и ты перенял что-то такое от меня».
Мне было нечего ответить на это.
Глава 13
Сумкин не прогадал. Он принёс Владимиру Петровичу не только массу проблем, но и полноценное преследование. Старый мутант покинул территорию города ещё до обеда. А вот во время обеда, когда на «место» приехал я, вовсю проходили обыски. Торговый центр, к слову, закрыли, выставив охрану и плакат мол, в этом месте проходит операция по разминированию. А вот меня на удивление пропустили.
Такого огромного количества носителей в однотипных костюмах я ещё не видел. У меня сложилось впечатление, что это огромное помещение превратилось в муравейник, где преобладал только один тип муравьёв — чёрных.
Судью я нашёл, разумеется, по её белому
костюму. Она выделялась в этой толпе носителей, как белая ворона. Но вот только на мои вопросы она не спешила отвечать. Сначала, словесно напала на меня, пытаясь выяснить, куда пропал девиант Сумкин. Но, увидев моё выражение лица и полную растерянность, сменила гнев на милость. Приказала уйти на второй этаж и ждать её там, в бывшем кабинете Владимира Петровича.Я же, хоть и послушался её, решил на всякий случай уточнить у старого мутанта, каковы его следующие шаги. Но тот не то, чтобы трубку не брал, он просто выключил телефон. И куда бы я ни звонил, на какие бы дополнительные номера, с которых тот сам мне иногда звонил, везде был один и тот же ответ. Абонент — не абонент.
— Волконский, — судья пришла спустя четверть часа. — Ты не представляешь, что мы нашли.
— Что? — спокойно спросил я.
— Тело Анастасии Ветровой. Сегодня просто кошмарный день по всем меркам…
— А кто она такая? — озадачился я, пытаясь проявить интерес. — Внебрачная дочь Владимира Петровича?
— Что? — она нахмурилась, а затем позволила себе рассмеяться. — Боже, нет! Как вообще можно было про это подумать?! Это сильный маг ветра, который пропал много лет назад! Ты не представляешь, она всё это время была жива, и этот… — она грязно выругалась, обзывая Владимира Петровича самыми нелестными словами. — … всё это время держал её у себя взаперти. Представь себе!
— Офигеть, — я пытался быть максимально обескураженным. Точнее, показывал это. — Он, похитил её, получается?!
— Ставил свои эксперименты. Правда, теперь она мертва. Нам предстоит выяснить, что именно он с ней делал всё это время, а там уже… да кому я могу сообщить? Глава новой семьи Ветровых — вдова.
Я не стал ничего отвечать. Понимал, что любое лишнее слово поставит жирный крест на моей судьбе. С такой, как она, нужно действовать и вести себя аккуратно. Ибо, не дай бог, она что-то заподозрит, и тогда начнётся что-то воистину жуткое.
Стоп. Так я ведь ко всему этому причастен! Получается, я последний свидетель и последний исполнитель половины мерзостей, которые проделывал Жожоба? Вот тебе и раз, я в таком ключе на всё это не смотрел. И что будет, если они узнают, что и я причастен ко всему этому?
Я внимательно посмотрел в пустые глаза судьи, которая, скорее всего только и думала, что поскорее бы закончить здесь и заняться чем-либо более умиротворённым. Понял для себя, что она здесь надолго и что мне точно здесь ловить нечего и только, было, собрался уходить, как она остановила меня.
— А зачем ты здесь? — послышался вопрос, на который я даже не смог придумать ответ. — Договаривались встретиться с боссом?
— Ага, — виновато хмыкнул я. — Кто же знал, что здесь такое…
— А ты же ещё и его преемник, — вдруг сказала она. — Документы нашли, что он готовил тебя на своё место. Знаешь что-нибудь об этом?
— Разумеется, нет, — возмутился я. — Тем более, этот старик всегда строил свои планы, но не рассказывал о них. На кой-чёрт мне заниматься всем этим, если моя задача — ловить и убивать носителей, неугодных городу?
— С этой задачей ты хорошо справляешься — хмыкнула судья. — Только не всегда обдуманно. Кстати, сегодня прилетел Смокин. Думаю, он потребует встречи с тобой.
— Когда?
— А кто знает? — она пожала плечами и села за стол Владимира Петровича. — В любом случае я бы не рекомендовала тебе покидать город. Лучше будь поблизости, чтобы, если что, мы смогли встретиться и всё обсудить.