"Фантастика 2024-197". Компиляция. Книги 1-36

Интермедия.

Столовая в тренировочном центре подготовки архимагов. В зале одни девушки.

— Девочки, а к кому вчера наши парни заезжали? Кто знает?

— К Людке и Оксане. Вон они, тихони, в углу уединились и шепчутся меж собой.

— Неужели ничего не рассказывали?

— Отчего же… Говорили, что те бахвалились немеряно, мешочками с золотом звенели, а нас называли набитыми дурами.

— Они что, совсем страх потеряли?

— С каким золотом, откуда? — посыпались вопросы на рассказчицу.

— Говорили, наш князь вместе со степняками с персами удачно повоевал.

— Фу-у, степняки. Это же грязные бандиты. Сколько русских они в рабство угнали!

— Парни говорили, что недавно всех русских до одного вернули, кого те у себя в степи нашли.

— И всё равно — фу-у! А уж от князя я никак не ожидала. Помогать за деньги этим гадам, да я бы ни за что!

— Золото им, как часть трофеев отдали. А за рейд князь сам ребятам платил.

— Вы как хотите, а парни нас обскакали. Сами же видели, что добровольцы по шесть человек в звезде работали.

— В секстете?

— Секс чего?

— Да ну тебя. Это работа вшестером так называется.

— А то я не знаю. Между прочим, я на виолончели очень неплохо играю, так что — сама понимаешь, знаю, что такое секстет. Это я тебя проверяла.

— А я знаю, что виолончель — это такая большая скрипка, которую вставляют между ног и пилят до изнеможения. Или этой скрипки, или скрипачки…

— Кажется, я сейчас кому-то врежу…

— А ну, тихо! Успокойтесь! — скомандовала Маслова.

— А ты не ори. Ты уже не староста. Надо будет, и тебе врежу!

— Девочки, да, вы двое, идите-ка сюда и поведайте нам, о чём парни рассказывали. А то тут уже страсти кипят и администрации некоторые личности побоями начинают угрожать, — хохотнула Маслова, не обратив на угрозу своей соседки по столу ни малейшего внимания.

— Мне Гриша говорил, что они больше летели и ждали, чем работали. Часа за два управились, а потом их всех собрали и обратно в лагерь отправили, — потупив глаза, промямлила Людмила.

— Какие два часа? — чуть не взвилась Оксана, — Мой сказал, что меньше, чем за час справились!

— Ого! Уже прямо-таки «мой»? — не смогла сдержаться несостоявшаяся виолончелистка.

— Представь себе. А ещё он мне предложение руки и сердца сделал.

— А ты?

— Ты что ответила? — слитным хором поинтересовались остальные.

— Сказала, что подумаю, — Оксана победно вскинула голову, но к своему удивлению заметила, что её поведение мало кто поддерживает и одобряет.

Столь важная тема всколыхнула девичьи ум, заставив их разом забыть и о золоте, и о степняках.

Дальнейший разговор передать сложно. Он пошёл на чисто женском языке, изобилующим большим числом восклицаний и междометий, и для стороннего слушателя мужского пола наверняка показался бы лишённым всякого смысла. Впрочем, это девушкам ни разу не мешало.

Глава 7

Ни много ни мало, но идею пассажирского маголёта пришлось форсировать по прямому настоянию Императора.

Довольно понятно, что такие вещи не обсуждаются, а принимаются к действию.

Артемьев на пару с Мендельсоном сходу предложили взять за основу отличный советский самолёт ЯК-40Д.

Неприхотливый к лётной полосе небольшой самолётик, способный взлетать в любую жару даже с высокогорных аэродромов, а заодно и очень надёжный.

Его схема почти ничем не отличается от тех, что мы уже опробовали на предыдущих моделях маголётов — два реактивных двигателя и маготехнический третий. Их мощности более чем достаточно, чтобы маголёт мог взлететь на любых двух двигателях, а горизонтальный полёт и посадку смог бы провести даже на одном. На любом, включая магик.

Да, мы страхуемся.

Желание государя насквозь понятно. Очень ему важно бывает за час прибыть в тот же Петербург или Минск из столицы, а за два часа так и до Севастополя — главной базы Черноморского флота, долететь. Оттого и избыточная мощность двигателей. Нам же скорость надо поднять процентов на пятнадцать — двадцать больше, чем она была у советского самолёта, который мы взяли за образец. ЯК-40Д (дальний) — это уже ближний магистральник, а у нас в плюсе ещё то, что топливо из его выросших баков теперь будут съедать не три, а два двигателя. Грубо говоря — треть топлива в плюсе, а значит и время полёта на столько же увеличится.

Мозговой штурм техномагов и авиаконструкторов, проводимый под нашим с Артемьевым наблюдением, на второй день дал свои плоды.

Пусть и за дорого, но поставленная перед ними задача оказалась решаема.

Предполагаемая связка из трёх двигателей, после их незначительного форсажа, вполне способна справиться с возлагаемыми на неё надеждами. Это из хорошего.

Из не очень хорошего — денег придётся потратить много. В основном — на техномагическую оснастку.

Вместо вишенки на торте — две компоновки салона, как я понимаю, глядя на фотографии, тиснутые у предков.

ВИП-салон — это две секции на шесть и пять пассажиров, а обычный эконом — вариант предполагает двадцать семь посадочных мест.

Если принять за истину, что на первом этапе мы с госзаказом рассчитались, отправив на утверждение своё предложение по маголёту, то лично у меня по этому вопросу грандиозные сомнения.

Говорят, лучшее — враг хорошего. Но при этом почему-то не вспоминают, что оно — это хорошее, вполне себе может упираться.

Я к чему веду — рано хоронить дирижабли.

Как бы ни был красив самолёт, а теперь и маголёт, но у них есть конкуренты — хорошо всем знакомые и проверенные дирижабли.

Это у предков особой альтернативы не было — либо самолёт, либо железная дорога, но и то, когда появились нормальные дороги, то у них по ним поехали дальнобойные пассажирские автобусы, зачастую куда как более быстрые, чем поезда.

Вот эту-то нишу перевозок дирижабли легко заполнят.

И я сейчас говорю вовсе не про тех «китов», что бороздят нашу Империю вдоль и поперёк, перевозя за раз сотни пассажиров. Они есть и пусть будут. На такие расстояния я пока не замахиваюсь. Зато дирижабль на шестьдесят пассажиров, способный пролететь ту же тысячу километров часов за семь — восемь, а от Москвы до Питера часа за четыре — это уже весомая альтернатива, хотя бы по тому, что полёты на дирижабле нынче вполне безопасны.