"Фантастика 2024-197". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Алексей Емельянович не испытывал никакой робости в отношении мятежников. И Орлов сразу понял, что получит пулю, потому и сдержал порыв.
— Не надо портить мой дворец. Потом ещё кровь оттирать, — решаю взять действо в свои руки, — Деритесь во дворе. Капитан, займитесь остальными пленниками, надо их хорошенько связать. Мне есть о чём их расспросить.
— Но я же поручик, — растерянно ответил Столыпин, но тут же понял свою ошибку.
— Хотунцев! Неси верёвки, — приказал новоиспечённый гвардейский капитан, — И давай быстро!
Забавно. Мы только вышли во двор, а нас уже встречает если не толпа, то множество народа. Это с какой скоростью распространяются
Может, приказать солдатам, дабы те перестали пропускать всех подряд? Но чую, что скоро здесь начнётся настоящее паломничество, и надо было озаботиться этим заранее. И как не пропустить во дворец сенатора или камергера? Ведь не простят и затаят обиду. А мне необходимо дружить с высшим светом. Пока.
Тем временем началась подготовка к дуэли, которую взял на себя Фабрициан. Он быстро рекрутировал несколько человек, огородивших место будущей схватки. И как-то сразу нашёл пару пистолетов, показав их дуэлянтам, одобрившим оружие. Я стоял в сторонке, с Пафнутием и Себастьяном по бокам. Вооружённые до зубов, похожие в своих кафтанах на помесь стрельцов и польских воинов, они служили хорошим препятствием для начавших собираться вокруг офицеров и чиновников. Благо рядом стояли ещё Бабарыкин, Кашкин и ещё два офицера, создав преграду для любителей проявить свои верноподданнические чувства. Подобное поведение начало порядком раздражать, но приходится терпеть.
Наконец, подготовка закончилась, и капитан обратился к противникам.
— Господа, предлагаю вам примириться.
— Меня устроят извинения господина Орлова, — спокойно ответил испанец.
— Накось выкуси, морда папистская, — Гришка показал противнику кукиш.
Этим самым он окончательно упал в глазах присутствующих офицеров, что мне и было нужно. Ведь для многих он свой — некогда бравый вояка и гвардеец. А здесь какой-то иностранец позволяет себе лишнее. Надо учитывать, что Орлов часто помогал простым офицерам, особенно преображенцам. За что его уважали в гвардии. Чуть позже придётся донести до людей предысторию конфликта, дабы обелить Алонсо. Он мне очень нужен. Верные и одновременно порядочные люди — это редкость. Потому их надо беречь.
Но Орлов действительно дурак. Гвардейские офицеры — это в первую очередь дворяне. И подобного поведения точно не одобрили.
— Сходитесь! — возглас Фабрициана прервал мои размышления.
Признаюсь, что переживал за наставника. Всё-таки дуэль на пистолетах действительно похожа на промысел божий, когда шанс получает даже далёкий от стрельбы человек. Если бы противники бились на шпагах, то в исходе можно не сомневаться. Только в последние годы он не утруждал себя занятиями с оружием. Мой расчёт на то, что де Кесада живёт оружием, оттачивая мастерство каждый день. Гришка же явно забросил занятия и предпочитал всяческие излишества, нежели махание саблей или стрельбу.
Но первым выстрелил именно Орлов. И к моему удивлению, переросшему в опасение, Гришка попал. Дон Алонсо дёрнулся, а из его правого плеча хлынула кровь. Но испанец не сдался, а перехватил пистолет левой и выстрелил в ответ. Дым уже рассеялся, и можно было увидеть, как пуля попала точно в грудь фаворита, свалив его на землю.
Тут же началось движение и возгласы присутствующих. Я озаботился возможными неприятностями заранее и попросил Крузе быть рядом. И доктор не подвёл. Пока офицеры пытались чем-то помочь Орлову, немец быстро осмотрел де Кесада, приложил к плечу раненного белую ткань и повёл того во дворец. Испанец держался молодцом, но было заметно,
что ему нелегко.В этот же момент толпу окруживших Гришку, раздвинул хмурый господин в парике и присел рядом с телом. Наверное, тоже доктор, от измайловцев или семёновцев. Проведя какие-то действия, он сразу поднялся и громко объявил.
— Граф Орлов скончался!
Услышав приговор, окружающие начали креститься. Я же развернулся и в окружении небольшой свиты тоже пошёл в сторону Зимнего.
— Вяземский не стал противиться и готов принести присягу. То же самое касается Олсуфьева и Теплова. Но зачем вам Козмин? Ведь он являлся наиболее приближённой к покойной императрице персоной. Мои люди изловили Сергея Матвеевича. И хочу заметить, что добровольно сотрудничать он не хотел. А в момент ареста сжигал важные документы. Большую часть бумаг мы изъяли, а сам секретарь сидит в охраняемом месте.
Пока дворец потихоньку оживал, я решил поработать. Для начала пришлось ещё раз прочитать документ, переданный «шестёркой». Зачеркнув половину предложений, я дописал другие фамилии и свои мысли. Надо будет дать вельможам какую-то кость, но при этом настоять на своём. А ещё нужны опытные люди, которые помогут разобраться с управлением империей. И это должны быть точно не представители «шестёрки». Есть Щербатов и его «литераторы», но там надо хорошо подумать.
Вот я и провёл более двух часов, исписав немало бумаги, где выкладывал свои мысли. Пока вырисовывающаяся картина не радует. Здесь не может помочь и Шешковский, так как он больше по сыскной части. А мне нужны государственные умы, знающие подноготную происходящего. Ведь недаром «шестёрка» замахнулась на несколько коллегий. Значит, речь не только о власти, но и о деньгах. Не верю я в их честность и благородность.
Степан Иванович, вошедший после условного стука охраны, отчитался о поимке нужных людей. И вопрос он задал верный.
— А что вы прикажете делать? — отвечаю вопросом на ответ, — В отличие от фаворитов и Сената, секретари с главами важнейших коллегий являются людьми умными и деятельными. Здесь Екатерина Алексеевна поступала мудро. И её креатуры были далеки от придворных интриг и склок. Вернее, пока не погрязли в них с головой. Умерла императрица неожиданно, не успев сдать дела. И как теперь быть? Меня никто не предупреждал, что необходимо подготовить пяток толковых канцеляристов.
Шешковский никак не показал, что его задела моя насмешка.
— Потому и придётся в первое время опираться на людей покойной. Других выходов я не вижу. Если военную коллегию можно отдать в руки Салтыкова или Шувалова, а экономическую — Гагарину, то они ничего не испортят. Сии ведомства весьма неповоротливые и с налаженным распорядком работы. А вот за финансовым ведомством нужен глаз да глаз. А как быть без секретарей, я просто не понимаю. Поэтому вы должны объяснить Козмину, что я не ограничусь ссылкой в случае его отказа. Поедет на каторгу вместе с семьёй, ибо осудить секретаря несложно. Мне известно, что люди жаловались на его произвол при передаче челобитных. Мол, до Екатерины доходили только те бумаги, податели которых хорошо смазали ручки нашего дорогого Сергея Матвеевича.
— Не буду спорить. Но достойных людей хватает, и можно просто приказать сдать им дела, — произнёс глава экспедиции и посмотрел на массивный канделябр с десятком горящих свечей.
А я и не заметил, как начало темнеть. День выдался длинным и насыщенным. Сейчас бы прилечь и отдохнуть, но чую, что дел ещё немало. Это подтвердили следующие слова Шешковского.
— Шувалов с дружками просят аудиенцию. Думаю, наши вельможи волнуются, как бы кто не начал давать вам советы по кандидатам в коллегии, — первый раз за сегодня улыбнулся Степан Иванович.