"Фантастика 2024-197". Компиляция. Книги 1-36

Вот же интересные выверты судьбы. За последние несколько дней ему прямо-таки везёт на писаных красавиц. И где они все до этого были? Но грех жаловаться. Лучше поздно, чем никогда. Вернее, сейчас, чем никогда.

Ярослав и так, и этак вертел в голове разные мысли, пытаясь сообразить, о чём с ней заговорить, и не нашёл ничего лучшего, чем спросить:

— А мы с тобой ещё увидимся?

Девушка удивлённо захлопала глазами. Ярославу даже показалось, что она смутилась. Вот уж не думал он, что она способна испытывать нечто вроде смущения.

— Ты серьёзно хотел спросить именно об этом? — спросила она.

— Да, — набравшись уверенности ответил он.

Она рассмеялась весело и легко, будто ручеёк зажурчал, затем ответила:

— Зависит от твоего желания. Если захочешь, то увидишь.

Ярослав расплылся в улыбке.

— А Жужель? С ним всё хорошо? — спросил он. — Ну и с его семьёй?

— Да, теперь да, — ответила она. — Мы заплатили достойную цену. Хоть праздник Иомалы и прошёл, но сегодня ночью мы с тобой создали очень много жизни, — загадочно произнесла она.

Ярослав попытался понять, что она имела в виду, но переспрашивать не стал. По крайней мере, ему показалось, что это будет лишним.

— Ну что ж, — наконец произнесла ведьма, поднявшись и сладко потянувшись, при этом, будто нарочно, принимая такую позицию, чтобы её можно было получше рассмотреть. — Пора тебе отправляться, Ярослав.

Она снова искоса окинула его взглядом, вопросительно изогнув бровь, будто спрашивая: «Налюбовался? Или ещё хочешь на меня посмотреть?»

Но этот прекрасный момент продлился лишь мгновение. Девушка порывисто поднялась на ноги, а в следующий миг Ярослав и заметить не успел, как на ней оказался длинный сарафан. Но тем не менее, эта девушка была хороша в любом виде — и одетая, и раздетая. Хотя раздетая она выглядела куда лучше. Ярослав даже немного пожалел, что этот миг закончился. Но что поделать, всё хорошее когда-нибудь кончается.

Девушка тут же скомандовала:

— Давай, поднимайся и одевайся, а я пойду пока еды тебе приготовлю. Тебе нужно набираться сил.

Несмотря на свою вымотанность, Ярослав довольно быстро взял себя в руки и принялся одеваться. Затем набросился на нехитрый, но очень вкусный и питательный завтрак.

Поев, он действительно почувствовал прилив сил, будто и не было бессонной ночи. Окончательно собравшись, они вместе с ведьмой вышли из избы, а потом дошли до края поляны. Девушка немного помялась, но в итоге шагнула вместе с ним на открывшуюся тропу.

Посмотрев на Ярослава, она пояснила:

— Надо бы всё-таки дать какой-нибудь ответ лесному хозяину, а то действительно обидится, — хмыкнула она, — а я не хотела бы кого-то обижать. А то он прав: я действительно дел натворила по неосторожности, да из-за незнания местных порядков.

Как казалось, стоило им миновать тропу, как они вышли на той же самой поляне, где когда-то появились с Нестером, в центре которой стоял здоровенный булыжник. Их по-прежнему ожидал лесной хозяин, будто бы всё это время с места не сходил.

— А ты не торопился, — подозрительно произнёс леший, оглядев парочку. — И что ты задумала, ведьма? — перевёл он взгляд на красавицу.

— Ничего плохого я не замышляю, — тут же ответила она. — Нечего меня тут подозревать во всяком. Вашему оборотню семью я вернула.

— Я уже знаю, — покивал он.

— Ну раз знаешь, тогда что смотришь на меня подозрительно. Так, будто я у тебя цветок жизни украла?

— Ещё чего не хватало, — тут же взвился лесной хозяин.

— Ой, какой ты чувствительный, — отмахнулась девушка. — Не переживай, зла никакого я не несу. По крайней мере, пока буду здесь, постараюсь с тобой советоваться, прежде чем кого-то отваживать.

Лесной хозяин удивлённо посмотрел на неё.

— Ну а что ты удивляешься? Признаю, неправа была, — ответила ведьма. — Возвращаю тебе Ярослава вот, тоже живого и невредимого, как видишь.

Лесной хозяин оглядел своего ученика с головы до ног, будто инспектируя, действительно ли парень в порядке или нет.

— Я здесь ещё немного побуду, потом уйду дальше, — продолжила девушка. — Если надо будет, позовёшь. Но попусту тоже не отвлекай. А теперь прощайте.

Ярослав во все глаза глядел на девушку. Она лишь скользнула глазами по лесному хозяину. Взгляд её лишь на секунду задержался на Ярославе, но она тут же отвела глаза и, развернувшись, направилась по своей тропе обратно, так и не обернувшись.

И, несмотря ни на что, его сейчас интересовал только один вопрос. Действительно ли они ещё когда-нибудь увидятся. Или девушка сказала это ради красного словца.

Ещё он с уверенностью понял, что сегодня была последняя капля. Кажется, ему впервые расхотелось возвращаться домой. По крайней мере, он бы с радостью остался в этом мире с этой ведьмой, кем бы она там ни была. Какова ценность цивилизации или иных благ его времени, когда здесь, в этом мире, рядом может быть такая женщина.

Всё-таки прав был дядя Боря, сосед, живущий неподалёку от их с бабушкой участка, что все великие свершения, которые делают мужчины, они делают исключительно ради женщин. И без женщин нет никакого смысла что-то вообще затевать.

Стоило ведьме скрыться, как Нестер грозно посмотрел на Ярослава, затем качнул головой.

— Ишь, молодёжь, — пробормотал он. — Везде поспел, — хмыкнул он.

Ярослав же, решив никак не комментировать высказывания лесного хозяина, выжидательно на него посмотрел.

— Ну что уставился? Пойдём к Клёсту твоему. Сдавать тебя буду, — произнёс лесной дух и направился в дальний конец поляны, где уже появилась арка перехода.

Глава 28 Вокняжение Клеста

Выйдя из владений лесного хозяина, Ярослав понял, что остался один. Лес, как шумел, так и шумит, а вдоль опушки идет проторенная дорога. Дорога такая, как на старых фотографиях, не хватает только телеграфных столбов. Ага, столбы ему подавай, в неизвестной реальности.

Сначала стало смешно, а потом не до смеха.

«Вот ведь, старый пень! — беззлобно выругал он своего наставника. — Обещал ведь, что сдаст меня едва ли не с рук на руки воеводе, а сам выставил из леса, и смылся».

Дорога-то имеется, а вот куда идти-то по ней? Еще и арка пропала. Ориентироваться по солнцу хорошо, если помнишь, на каком месте было светило перед тем, как ты в лес вошел. И, вообще, хоть туда иди, а хоть сюда.

Ну так что делать-то? Вдоль дороги никаких примет не было, остается только начать читать следы. Ежели, обоз Клеста и дружина уже проехали, то он разберется, в какую сторону предстоит идти.

Но только подумал, как вдалеке раздалось знакомое ржание. Ага, так ведь это жеребец самого воеводы — будущего князя голос подал. Кстати. А там уже и облако пыли — неизменный спутник и конных и пеших, идущих по нынешним дорогам. Пойти, что ли, на звуки и на столб? А зачем? Лучше присесть в сторонке, они скоро сами тут будут.