"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

– Они действительно наемниками киевскими представились?
– повернулся я к хозяину постоялого двора, который так и замер, будто не знал, можно ли ему что-то делать, а возможно и ожидал, что окажется следующим.

– Да, - кивнул он.
– Потребовали их накормить бесплатно, когда отказался, в глаз мне дали. Двух слуг из тех, что заступиться пытались, избили, один до сих пор в комнате лежит, сильно побили, черт знает, встанет ли.

– Если надо будет, его осмотрят, - сказала Анастасия.
– У меня в отряде лекарка есть.

Я и сам думал предложить свои услуги, но так вышло даже лучше. Несолидно будет мне с каким-то избитым слугой возиться. Пусть уж лучше действительно лекарка из отряда Анастасии глянет, что там и как.

– Еще девчонок за задницы щипали, - добавил хозяин.
– Думаю, если бы вы не подоспели, то они и еще чего похуже устроили бы.

– Говорила я тебе, охрану заведи, - проговорила воительница. Похоже, это было частью их старого, но еще не до конца забытого спора.
– В следующий раз нас поблизости не окажется, чем это все закончится? Девок твоих снасильничают, самого зарежут, все что есть заберут, а потом подожгут и сбегут. Хотя бы двоих нормальных воинов найми, пусть охраняют. От больших шаек не спасет, но их-то в окрестностях и нет, сам ведь знаешь.

– Да кто из хороших воинов пойдет постоялый двор охранять?
– ответил ей хозяин.
– Сама же знаешь, делать в этих краях нечего. Старики разве что, но много ли толку от этих стариков будет, если сюда снова орава заявится?

– Ну, сам в этих местах постоялый двор открыл, никто тебя не заставлял, - пожала плечами Анастасия.

– Сама же знаешь, в городах места нет, там этих постоялых дворов как грязи. Цены снижать придется сильно, а могут и красного петуха пустить, если решат, что я постояльцев отбиваю. А здесь место хорошее, тракт оживленный, постоянно хоть кто-нибудь, да останавливается. Поселок опять же с каждым годом растет, люди знают, что тут еду у них покупать будет кому, вот и едут, хозяйство заводят, земли распахивают.

– Ага, - кивнул я.
– Скоро и название деревеньке можно будет дать, и старосту выбрать. А кого выбирать, как не тебя, раз благодаря тебе все здесь и поселились, верно?

– Ну и это тоже, конечно, - согласился хозяин.
– Будет деревенька, будет в ней и стража деревенская, в обиду, если что, людей не дадут. Но до этого дожить надо еще, никак не меньше десяти лет пройдет, это точно…

– Тебя за эти десять лет двадцать раз ограбят и тридцать раз убьют, - бескомпромиссно заявила Анастасия.

Я хотел, было, возразить, что ограбить-то, может быть, и ограбят, но убить-то точно больше одного раза не получится, но потом подумал, что черт с ним, ведь в большей части она права. Никак не получится тут спокойно жить и получать прибыль с постоялого двора без охраны.

– Все-таки подумай о том, чтобы нанять людей, - проговорил я.
– Понимаю, что дорого, но ты ведь сам говоришь, что люди у тебя часто останавливаются. Значит, и зарабатывать ты должен немало, так что выдели хоть часть на охрану. Старые воины - тоже воины, кстати говоря, а многие еще и опыта набраться успели, так что, если такая же шайка придет, то смогут отбиться. Да и не стали бы разбойники баловать, если б увидели, что у тебя охрана есть. Тем более, что эти-то - дурни какие-то, которые решили бесплатно поесть, да девкам сиськи помять.

– Ну, может быть, ты и прав, - проговорил хозяин трактира.
– Извини, не знаю твоего имени, воин.

– Олегом меня звать, - ответил я.

– А меня Кузьмой, - кивнул хозяин постоялого двора, но руки мне протягивать не стал.

Я догадался почему, ведь тыльная сторона моих ладоней все еще было в крови убитых мной разбойников. Ну да, перепачкался весь, бывает. Странно, что рукава воинской куртки не запачкал. Хотя кровь, пока свежая, холодной водой хорошо смывается. Еще один урок от Игната, который я запомнил навсегда.

– Дай тряпицу какую-нибудь что ли, - попросил я и протянул руку к Кузьме.

Тот быстро сориентировался, сунул мне в руку кусок полотнища, которым я обтер руки и бросил его на землю. Все равно вряд ли после такого кто-то будет использовать это полотенце по назначению.

– Ну так что?
– спросил я.
– Можно у тебя остановиться будет сегодня? Мы ведь для этого сюда и ехали, а мужики нам просто под руку подвернулись.

– Конечно, Олег, - кивнул Кузьма.
– Я с вас и платы не возьму за постой. Только сколько вас?

– Ты бы аккуратнее со словами своими, - улыбнулся я.
– Не знаешь ведь, сколько нас. А нас тут шесть десятков.

– Шесть десятков?
– глаза хозяина постоялого двора округлились. Похоже, что он не ожидал, что в его харчевню завалится такая толпа.

– Точно, - кивнул я.
– Сколько у тебя комнат есть?

– Полтора десятка, - ответил Кузьма.
– Могу сбегать в деревню договориться, может быть, они остальных примут.

– Остальные, если что, и в главном зале заночуют, - покачал я головой.
– Главное соломы и тюфяков в достаточном количестве предоставь. И да, сам сказал, за язык никто не тянул, за постой мы платить не будем. За еду и баню заплатим. Согласен?

– Согласен, конечно, - поспешно закивал хозяин.
– Вы ведь мне дело спасли, если не жизнь.

– Вот и хорошо, - улыбнулся я.
– Рад, что тебе знакомо понятие благодарности.

– Только… Нам сначала убраться нужно будет в зале. Сами ведь понимаете, пока здесь кровь, никто тут спать и есть не станет.

– Проветрить только не забудь, кровью здесь пахнет, - я повернулся к боярину Луке.
– Лука Филиппович, вот эти четверо покойников наши, - указал я на тех разбойников, которых убил сам.
– Пусть кто-нибудь из наших их обыщет. Вряд ли что-то ценное найдется, но мало ли. Ну и потом поддоспешники простирнет, чтобы не загнили, они целые, пригодятся.

– Тут есть где стирать-то?
– повернулся к хозяину харчевни боярин Лука.

– Есть, - кивнул Кузьма.
– За постоялым двором дальше деревенька будет, там колодец есть. И еще в лесу ручей есть, мы там воду набирали, когда только-только начинали строительство.

– Ну к ручью ночью не пойдет никто, но до колодца доберемся, - боярин Лука развернулся, чтобы выйти из харчевни и раздать нашим указания, но на полушаге остановился.
– А трупы куда девать? Кладбища-то у вас нет?

– Нет, откуда, - покачал головой хозяин постоялого двора.
– Тут ведь люди недавно совсем живут, откуда же здесь кладбище.

– Да в лес их, - махнул я рукой.
– На телегу погрузим, да в лес отнесем. Пусть зверье лакомится. Разбойники чай, их не жалко.

– Не надо так, - вдруг попросил хозяин харчевни.
– Вынесите их куда-нибудь за дверь, да в углу двора сложите. С утра мы с мужиками соберемся и похороним где-нибудь на опушке. Люди все-таки, да и зверье человечиной подкармливать тоже не стоит.

– Как скажешь, - пожал я плечами.

Глава 6

Союз Торговых Городов. Херсон. Середина лета 2225-го года от Рождества Христова.