"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– Заготавливали, - кивнул я.
– Почти все поляны вокруг крепости выкосили, чтобы было чем коней кормить. Но у меня их много, почти девять десятков. Стадо целое.
– Много, - согласилась Анастасия.
– Вот и пришлось вам с косами корячиться. А у нас отряд маленький, всего пятнадцать человек. Верхом мы умеем, потому что специально этому учились, но ездим редко, да и то лошадей чаще всего внаем берем. А пятнадцать лошадей прокормить уж куда как проще, летом их можно так просто пастись отпустить. Овса, конечно, закупить придется, но это ничего, не так уж и дорого.
– А по поводу боя как?
– спросил я.
– Сначала я учила, - ответила воительница.
– Чему смогла, уж тому
– Теперь понятно стало более или менее, - проговорил я, потер обеими ладонями виски и продолжил..
– То есть Григорий хочет, чтобы я взял с собой к Херсону ватагу наемных убийц, да еще и исключительно женщин, многие из которых пострадали в прошлом от мужчин, и этих самых мужчин, скорее всего, ненавидят. Так что ли? У меня в отряде исключительно парни, причем больше половины из них молодые, те, кто еще удалью не натешился. Я не хочу, чтобы Юлька твоя моим в котел что-нибудь сыпанула.
– Да не бойся ты так, - удивленным тоном проговорила Анастасия.
– Они только по приказу моему убивают. А так… Ну могут порезать, глаз выколоть, или еще что-нибудь. Особенно если кто-то из ваших про кухню и готовку еды шутить будет.
Я помрачнел. Честно говоря, за время нашего разговора я с большим трудом удержался от шутки про готовку еды. В том, что от них не удержатся мои люди, я был уверен. Разве что, я перед этим поговорю с ними хорошенько, объясню, что так шутить не надо…
Только проще уж не брать совсем, оставить тут, в Киеве, и пусть добираются до Херсона, как хотят. С другой стороны, если Григорий прислал Анастасию ко мне, то это, очевидно, не просто так. Значит, что во-первых, ему нужна эта команда отмороженных девиц у стен Херсона, а во-вторых, он хочет, чтобы они ехали именно со мной. Только для чего?
Они решают для киевского мэра проблемы деликатного характера, то есть убивают людей так, чтобы никто не подумал, что это именно он. Возможно еще крадут всякие важные бумаги и разведывают что-то. Нам же наоборот в прошлом году понадобилась помощь от Григория, когда за нами по пятам шли наместники, а спрятаться было негде. Да, я оказал ему услугу, убив молдавского княжича и обеспечив тем самым спокойствие на молдавских рубежах, но это-то вышло случайно. Никто не мог знать, что княжич решит напасть на заставу, именно когда там будем мы. Он мог сделать это полугодом ранее, когда мы еще не приехали в Ямполь, или наоборот, позднее, когда мы уже уехали.
Если я только не был прав, и Аурел шел брать крепость не из-за того, что узнал о хранившихся там деньгах. Я так и не выяснил, откуда он мог об этом разузнать, но неужели ему рассказали об этом специально, по приказу киевского мэра? Так это что же получается, Григорий меня с Аурелом стравил? Только для чего? Желал, чтобы мы кровь друг другу пустили, или хотел моими руками с молдавским княжичем разобраться?
Нет, если об этом думать, с ума сойдешь. Киевский мэр - политик, конечно, но пока что никого зла мы от него не видели. Он нас укрыл на Ямпольской заставе, он подарил мне это подворье. Сомневаться в его мотивах я имею право, но оказать ему услугу и взять ватагу Анастасии с собой все равно придется.
– Значит так, - вздохнул я.
– Я поговорю со своими, чтобы проявляли к вам уважение. Ты поговори со своими, чтобы зазря не задирали моих парней, ну и вели себя поспокойнее, если что. На таких условиях я готов взять вас с собой, одолжить для этого несколько лошадей.
– Все понимаю, -
кивнул девушка.– За своих опасаешься?
– Опасаюсь, - признал я.
– А как тут не опасаться, когда ехать придется с ватагой наемных убийц, да еще и женщин? Я же уже говорю, мои - парни лихие. А вас я не знаю. Мало ли, вдруг вы из-за одного случайно брошенного слова резню начнете.
Вот ведь дожили, теперь еще и баб приходится опасаться! Но, глядя на Анастасию, я понимал, что боюсь действительно не зря. По ней же видно, что драться и убивать для нее привычно. А если у них там еще и отравительницы… Да, таких женщин действительно стоит опасаться, это не Машка и не тетка Оксана. Те, если что, только метлой отходить и могли, да и то сейчас я сомневаюсь, что у них это получилось бы.
– Нормально все будет, - в очередной раз за сегодня прервала мои мысли воительница.
– Григорию нужно, чтобы вы до места в целости и сохранности добрались, он мне сам об этом сказал. Говорил, мол, у тебя голова как-то иначе, чем у других работает, и с тобой шансов крепость взять будет больше.
И с чего он вообще это взял? Из-за того, что я придумал чучела соломенные на стену поставить? Да, надо сказать, задумка удачная, но так ведь наверняка еще кто-нибудь делал. А вот о том, как брать крепость, причем, немаленькую, я понятия не имею. И мастеров осадных у меня в отряде тоже нет, чтобы катапульту построить там или камнемет.
– Ага, конечно, - кивнул я.
– То-то я даже маршрут построить не могу. Сама смотри, над картой сижу, и как до Херсона добираться и понятия не имею.
– Ну самый простой и быстрый путь - по Днепру, - улыбнулась девушка.
– Но как ты сам понимаешь, он нам не подходит. Лодок в Киеве сейчас днем с огнем не сыщешь, почти все торговые корабли, что были, сейчас передовой отряд к Херсону везут.
– Так-то понятно, - согласился я.
– Я уже об этом думал, и даже жалел, что сейчас не зима, когда можно было бы по льду до самого Херсона дойти.
– Интересная мысль, - ответила девушка.
– Только вот, это у вас там, на полуночи Днепр на зиму замерзает. А возле Херсона это не каждый год происходит. Да и лед там тонкий, не стала бы я там ходить Ты же на Днестре был, он в этом году замерз?
– Неа, - покачал я головой.
– Мы так и перебирались паромом через реку, до тех самых пор, пока его молдаване не пожгли. Ну а новый только через несколько месяцев наладили.
– Ну вот и Днепр в нижнем течении не каждый год замерзает, - девушка снова улыбнулась.
– Ты думай об этом, все-таки не в Пяти Княжествах у себя, где каждый куст знаешь. Тут природа другая, а, значит, и правила войны другие совсем. По рекам дружину не поводишь зимой, если, конечно, ее потерять не хочешь.
И с чего она взяла, что я знаю каждый куст в Пяти Княжествах? Да, пришлось побродить по ним с дружиной, конечно, но не сказать, чтобы я как-то слишком хорошо разбирался в тамошних местах, особенно если учесть, что я покинул родное село чуть меньше двух лет назад. Другое дело, что у меня старые воины были, которые почти все знали, да и боярин Лука, который уж в чем-чем, а в ведении войны разбирался.
– Ну давай посмотрим, что там у тебя на карте, - проговорила Анастасия.
Девушка встала, обошла меня и наклонилась над столом, на котором лежала та самая карта. Я тоже сдвинулся вперед, склонившись над картой, почувствовал дыхание девушки на своей щеке и невольно отстранился. Да, в любой другой ситуации, я бы сделал первый шаг, взял бы ее за руку, или сделал бы что-нибудь подобное, но Анастасия, откровенно говоря, пугала меня. И боялся я не столько того, что она могла убить меня прямо сейчас, перехватив мне горло коротким ножичком, который так легко спрятать в рукаве. Боялся я того, что она с собой сделала.