"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Да-да, кинжал — ужасно глупо, пользоваться им я не умею, разве что кинуть могу… Но не тащить же с собою эльфийский лук в метро? А так вроде не совсем беззащитна. Ага, и колбаску есть чем порезать.
А если серьезно, то чисто психологически мне с ним спокойнее. Согласитесь, в моей ситуации это немало стоит. В конце концов, я вполне могла «промахнуться» во времени и вывалиться где-то в лесу, в те времена, когда Москва была еще крошечной деревушкой на берегу реки.
Однако вернемся к нашим баранам.
Раз уж так неудачно получилось, придется чуть поменять планы и заняться разбором вещей здесь, а не в своей квартире, как планировалось изначально. С другой стороны, доказательств моим словам — целая куча. И в самом что ни на есть буквальном,
Вот только присутствуют в этой бочке меда и патоки куда менее приятные «вкрапления».
Во-первых, что здесь делает рыжий и как он сюда попал?
Во-вторых, почему сломался артефакт, созданный Творцом-без-Границ, беспроблемно работавший даже на Фантире, с его хаотичными Потоками?
Ну и в-третьих, что за сложности возникли с переходом и не повредила ли я систему проколов, прорываясь домой? Очень не хотелось бы, чтобы мои друзья, следящие за системой Потоков, пострадали от отдачи. Причем на последний вопрос ответ я узнаю не раньше, чем через пару лет.
В общем, сплошные догадки, предположения и куча вопросов…
И, подозреваю, с каждый часом их будет все больше и больше!
Но прежде чем искать ответы, я займусь более важным и срочным делом — допросом некоего нелегального эмигранта с Эдема. Возможно, даже с пытками.
Потому что появились у меня нехорошие подозрения о рыжих и наглых причинах, помешавших мне легко и безболезненно совершить прыжок через временную петлю.
Что? А как еще сюда мог попасть Вентер дер Глорин?
Самый логичный вариант — как-то проследил за нами с Эдема и увязался хвостом. Между прочим, не самая безумная теория! Достаточно вспомнить, как он в последнее время вокруг моих покоев круги нарезал.
Рыжий красавчик под моим тяжелым взглядом вздрогнул и невольно сделал шаг назад, неожиданно метко наступив каблуком сапога на ногу моему братцу. Дениска взвыл и, вцепившись в пострадавшую конечность, веселым мячиком запрыгал в сторону ближайшего посадочного места — дивана в гостиной. Что ж, будет впредь умнее! Надо самому тапочки носить и гостей не забывать «разувать».
Хорошо хоть, что орать не стал. А то нам здесь для полного счастья не хватает только обеспокоенной, хлопочущей над пострадавшим ребенком мамы.
Зато пока он тихим шепотом перечисляет родословную рыжего гостя и божится, что больше никогда не будет страдать добрыми делами, я могу без помех пообщаться с Вентером.
И, судя по обреченному выражению на нечеловечески красивом лице моей жертвы, предстоящая беседа его совсем не радует. Ну знал, за кем следил, так что сам виноват!
— Поговорим? — мягко предложила я, кивая рыжему в сторону кухни. — У меня, знаешь ли, возникли некоторые вопросы в связи с твоим появлением здесь. И я бы очень рекомендовала тебе ответить на них правдиво. Не хочу тебя пугать, но моя родина — страшный мир. Думаю, на Эдеме его с полной уверенностью сочли бы Бездной. И смерть здесь — далеко не самое неприятное, что может случиться с разумным. Впрочем, в последнем ты уже успел убедиться на личном опыте.
— Чего ты хочешь? — поинтересовался мой сокурсник, нервно ухватившись за какую-то подвеску на шее.
— Ответов, — хищно усмехнулась я. — Пока всего лишь ответов…
Глава 2
Никогда не говори: «Я ошибся», говори: «Надо же, как интересно получилось!»
Вентер
Угораздило же меня! И зачем я сегодня пошел за этой безумной троицей Демиургов? Ну доложил бы дяде, что снова потерял их на портальном переходе, поорал бы тот вволю… зато не пришлось бы сейчас сидеть с глупым видом в крошечной, наполненной
странными артефактами комнатушке напротив сверлящей взглядом разъяренной девчонки-смеска. А она, между прочим, Творец-без-Границ! И если разозлится, то мало мне не покажется. Да и сбежать не получится. В этом мире я вообще не чувствую Потоков. Либо меня изолировали… либо все еще хуже. Гораздо, гораздо хуже… Но не будем пока о грустном.Демоны Бездны! Еще бы понять, что за эксперимент они проводили и что за чудной портал появился в самом конце. Не помню, чтобы мне прежде такие встречались. Да и ощущения при переходе, мягко говоря, непривычные.
То, что Лейна столкнула в дикий портал какую-то девчонку, меня не слишком волновало. Конечно, компромат… но слабенький. Демиургам нет особого дела до простых Сотворенных. Разве что та была чьим-то любимым и ценным имуществом. Хм-м… Ну, если учесть, что Творец лично не погнушался запачкать ручки, то, вполне возможно, я наткнулся на что-то интересное. Пожалуй, имеет смысл узнать поподробнее.
— Ну, долго ты собираешься гипнотизировать стену? — хмуро поинтересовалась Лейна, мгновение поколебалась, но все же придвинула ко мне чашку с каким-то горячим травяным настоем. Вроде бы даже не отравленным. Попробуй-ка определить такое на глаз, без защитного плетения.
— А что, есть другие предложения? — хмыкнул я.
— Угу. Рассказать мне, как ты сюда попал. И зачем.
Девчонка отпила глоток травяного взвара из своей чашки. Наливала она себе, кстати, из того же странного заварочного чайника, что и мне. И плетений я не заметил. Похоже, что в напиток действительно не добавлено никакой гадости, способной развязать язык.
— А если я не хочу? — насмешливо вскинув бровь, полюбопытствовал я.
— Тогда собирай свое барахло и вали на все четыре стороны, — отрезала Лейна. — Я готова тебе помогать только в том случае, если ты будешь сотрудничать со мной в ответ и не вредить моей семье.
— Какая ты сегодня… сердитая, — не удержавшись, подколол я.
— День был тяжелый, знаешь ли, — оскалилась в ответ Лейна. — Дорога дальняя, гости незваные…
М-да… И не поспоришь же.
Но, похоже, впрямую вредить мне девчонка не собирается, хотя и поняла уже, что в этот мир я прошел вслед за ней. Впрочем, она и раньше не раз замечала, что я за ней слежу, и никаких репрессий в ответ не следовало. Даже странно. Правда, тогда я был уверен, что это из-за того, что ничем по-настоящему секретным и интересным они не занимаются. Вот и вляпался в итоге. Что сказать… Оказалось, что лучшая маскировка — особо не скрываться.
Но кто бы мог предположить, что эти недоучки задумали взломать защиту на одном из Закрытых миров. И мало того — у них получилось! Да еще, как выяснилось, взломан родной мир Лейны. Тот самый, о котором с мечтательным предвкушением говорил дядя. Вот уж кто по полной программе отыграется на мне за крушение своих планов…
Я задумчиво окинул взглядом взъерошенную собеседницу. Все время забываю, что она — Творец-без-Границ. Как, собственно, и вся компания «взломщиков». Да и поддержка у них неслабая. У того же Кэртена предок как минимум равен по влиянию моему милому дядюшке, чтоб его демоны в Бездне без продыху драли. Да и систему взлома им помогали устанавливать очень и очень неслабые Демиурги. Как бы не уровня Творца-без-Границ. Или достаточно к нему приблизившиеся Универсалы. Любопытно…
Однако для меня тут открываются некоторые перспективы. Глупо врать самому себе — такого провала дядя мне не простит. Надеяться на то, что он пощадит проштрафившегося родственника, слишком наивно. Только не Рыжий Бес Сарен. А значит, если я хочу сохранить голову на плечах, придется искать другие варианты. И почему бы не послушать, что мне готова предложить эта странная девушка-смесок? В конце концов, мне вовсе не обязательно открывать ей в ответ все карты.
— Слушай, рыжий, ты реально меня утомил. Либо отвечай на вопросы, либо вали отсюда, — разозленной змеей прошипела девчонка.