"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

— А я пока вопросов не слышал, — безмятежно улыбнулся я.

Лейна на мгновение даже застыла, опешив от моей наглости. Затем сузила глаза и протянула:

— Вот, значит, как? Ла-адно…

Поединок взглядов прервал мой «спаситель», прихромав из комнаты, кинув на меня угрюмый взгляд и усевшись рядом с сестричкой. А ведь и впрямь похожи. И как я раньше не заметил очевидного семейного сходства?

Лейна

Нет, ну наглый — просто слов нет! Сидит напротив и смотрит на меня ехидным взглядом, типа «а что ты мне сделаешь». И ведь чувствует, гадина рыжая, что просто выбросить его за порог не смогу. Просто потому, что в отличие от него понимаю, куда он попал. Выгнать из дома? Ну, чисто теоретически это несложно. Разобрать кучу вещей в прихожей и выставить за дверь. А дальше что? Я-то отлично понимаю, чем может закончить оказавшийся на улицах земного мегаполиса красивый мальчишка в странной одежде, без документов, знания языка и понимания того, в каком опасном месте он очутился по собственной глупости. Сколько Вентер сможет продержаться на внутреннем резерве Сил? День? Два? Неделю?.. «Магическую» подпитку-то взять неоткуда! Источников на Земле нет, пересохли. А если учесть, что рыжий шагнул во временную петлю вслед за мной, то, скорее всего, внутренний резерв у него так же пуст, как и у меня.

— Потоки чувствуешь? Сделать что-нибудь можешь? — поинтересовалась я, не став откладывать вопрос надолго.

— Нет, — хмуро отозвался Вентер.

— Совсем?

— Совсем! — разозлился тот. — Я же тебе об этом уже говорил.

— Мне нужно было уточнить, — пожала я плечами.

— Зачем? — насторожился рыжий и как-то подобрался. Словно для прыжка.

— Затем, что в этом мире резерв восполнить негде, — пояснила я. Делиться с залетным Демиургом информацией о том, что у меня в загашнике сохранилась на черный день парочка таннов, так же, как и самими таннами, я не собиралась.

— О чем вы тут спорите? — влез в наш милый междусобойчик Денис, недовольно зыркая на «принцессу».

— Он за тебя замуж не хочет, — печально произнесла я. — Вот, уговариваю…

— Очень смешно, — скривился братец. — А если серьезно? И, кстати, что это за язык такой странный? Никак понять не могу…

— Дэн, давай я его сейчас расспрошу, а потом тебе все подробно расскажу. Это правда долгая история, — вздохнула я. — Ты же с тренировки? Ну и топай пока в душ. Только быстренько там и желательно без концерта по заявкам, а то еще спугнешь свою «прекрасную принцессу»! Не забывай, что нам еще вещи из коридора в комнату перетаскивать…

Денис кинул на меня оскорбленный взгляд. А я что, виновата, что он обожает петь в ванной? А если учесть, что медведь в нашей семье потоптался не только на моих ушах, то соседям можно только посочувствовать. Потому что поет мой братец, как Незнайка: ни фига не попадая в ноты, зато громко и от души! И вряд ли настанет день, когда я устану его этим подкалывать.

Возмущенно фыркнув, словно выдворенный с кухни кот, мелкий ухромал проводить гигиенические процедуры и оценивать фронт разгрузочных работ. Мы оба понимали, что перетаскивать тюки и ящики предстоит именно ему, я разве что командовать буду. Несмотря на постоянные подколки и демонстративную вредность, братец заботился обо мне и маме и никогда не позволял нам носить тяжести.

Я обернулась к Вентеру и ласково улыбнулась:

— Продолжим?

Рыжий почему-то поежился под моим добрым взглядом и машинально схватился за висящий на груди медальон.

Хм-м… Любопытно. Почему бы и нет?

— Что это? — я невежливо ткнула пальцем в странную, похожую на раковину подвеску.

— Защитный артефакт, — скривился Вентер.

— А точнее? — нахмурилась я. — Мне что, каждое слово из тебя клещами тянуть?

— Я же ответил! Тебе что, подробности нужны? Старинный артефакт времен Империи. Позволяет легко преодолеть любое защитное плетение и остаться незамеченным.

— А так вот как ты за нами следил…

— Угу, следил. Только в этом сумасшедшем мире без магии он почему-то сразу сломался. По крайней мере, сейчас, как видишь, не работает.

— А ты один за нами следил? Или тут еще кто-то с такими же артефактами бродит? Только с работающими?

— Один, один, успокойся!

— Хм-м… уверен? — с сомнением в голосе уточнила я.

— Лейна, ты, похоже, просто не осознаешь, насколько это редкая и ценная вещь, — закатил глаза парень. — Да и нет у меня сейчас никаких резонов тебя обманывать.

— Ну с последним утверждением я бы поспорила! Значит, ты проследил за нами от телепорта Академии, шагнул следом в… поругал, шел за мной от выхода из метро, а потом уже почти у нашего дома умудрился отстать и заблудиться в трех гаражах. Так?

— Так… — хмуро подтвердил рыжий.

— Угу… после чего вляпался в неприятности и познакомился с моим братцем, — задумчиво кивнула я. — Ну, в целом сходится…

— Да не вру я тебе! — возмутился Вентер. — Как до тебя не доходит, что мне это сейчас просто невыгодно?

— Да кто тебя знает, что тебе там еще твой дядюшка поручил, — хмыкнула я.

Никакой уверенности в том, что Вентер следил за нами именно по поручению родственника с крайне нехорошей репутацией, о котором упоминал Кэри, у меня не было. Но откуда-то же у рыжего появился его «страшно редкий и дорогой артефакт»? Так почему бы не предположить?..

— Что? — ошарашенно отозвался парень. — Ты что, знала, что я за тобой слежу по поручению дяди?

— Ну да, а что? — насмешливо улыбнулась я, откидываясь на спинку стула.

Есть! Значит, я угадала. Попался, рыжий!

— Но… но тогда почему ты это терпела?

— Ты что, правда не понимаешь? — ухмыльнулась я, глядя на изумленное лицо сокурсника. — Неужели не доходит, что если бы ты спалился, то на твое место поставили бы профессионала? Который действительно мог доставить нам кучу проблем.

Я смотрела на возмущенное лицо рыжего недоразумения и непроизвольно расплывалась в злорадной усмешке. Получи фашист гранату! А вот нечего следить за кем не надо! Был бы паинькой, занимался учебой, а не шпионскими играми, так, глядишь, и цел бы остался.

Конечно, я нагло ему соврала, но совесть почему-то не спешила меня мучить. Видимо, мы с ней в данной ситуации были полностью солидарны.

— И что ты собираешься делать со мной дальше? — тихо поинтересовался Вентер, демонстративно отвернувшись и уставившись в окно на обманчивые огни вечернего города.

— Сама не знаю, — неожиданно честно призналась я. — Ты даже не представляешь, сколько проблем будет с тем, чтобы как-то тебя легализовать в этом мире.

— Может, проще отправить меня обратно? — вкрадчиво предложил Вентер.

— Думаешь, это так просто? — хмыкнула я. — Смирись с тем, что на ближайшие два года ты здесь застрял намертво.

— Два года?! — Мой сокурсник моментально растерял мнимое дружелюбие. — С какой бы стати я стал сидеть здесь два года? И с чего ты взяла, что сможешь меня тут удержать?

— Да никто тебя не держит, — пожала плечами я. — Свободен идти куда хочешь… Вот только в ближайшие два года этот мир будет накрыт защитной сетью, сквозь которую даже малейшая Нить Силы не проскочит.

— Ну так свяжись со своим женихом и остальными, пусть снова вскроют щит, и я отсюда уйду!