"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

Семья Лейны оказалась неожиданно легкой на подъем, так что сборы не заняли много времени. Да, впрочем, они почти ничего с собой и не брали: пара странных заплечных мешков с кучей кармашков и каких-то веревочек у брата и отца моей невесты и небольшая сумочка на ремне из черной кожи у ее мамы.

Обучение нашему языку тоже много времени не заняло. Для Творца, имеющего доступ к Потокам, действительно минутное дело. Хотя подозреваю, что разговаривать они пока будут с акцентом. Но это не проблема, Лейна, помнится, адаптировалась удивительно быстро.

С рыжим сокурсником моей невесты, решившим остаться на Земле, уходящие простились удивительно тепло, оставив ему ключи от жилья. А я сделал гостевой доступ на территорию вокруг дома, опутанную охранными плетениями. Привести посторонних он не сможет, а вот сам при желании всегда сумеет перенестись сюда, под защиту.

— Кошки? — удивленно выдохнула ларра Наталья Сергеевна, мама моей невесты, провожая взглядом вестника, метнувшегося от портала к резиденции. — Вы ездите верхом на кошках? Но как? У них же позвоночник гибкий…

— Мам, это специально выведенные химеры, — рассмеялась Лейна. — Но если интересно, расспроси потом Кэри, он расскажет в подробностях. А вообще тут каждый Творец извращается, кто во что горазд. И пегасы есть, и прочие… уникальные маунты. [46]

— Похоже, красивый мир, — тихо произнес отец Лейны, внимательно рассматривая бескрайнее озеро, в центре которого и находился остров с основной резиденцией нашего рода, а также виднеющиеся из-за замковой стены шпили и зеленые купы деревьев. И как-то ненавязчиво скользнул взглядом по оставшимся возле портала стражам. А до меня только сейчас дошло, что странные рюк-за-ки, надетые на мужчинах семьи, помимо прочего, оставляют свободными руки. И, как подсказывает интуиция, случись нападение, эти двое очевидно безоружных мужчин сильно и крайне неприятно удивят агрессоров.

46

Маунт (от англ. mount — «восхождение») — в играх так называются разнообразные ездовые животные, на которых могут передвигаться персонажи.

— Внук? — раздался за спиной знакомый голос. — Ты привел гостей?

Стыдно признаться, но появление предка я снова умудрился прозевать и подпрыгнул, словно застигнутый врасплох воришка. Вот любит Торн такие дурацкие розыгрыши! А начнешь возмущаться, только глаза невинные сделает и руками разведет. Только в уголках рта смешинки подрагивают. И ведь Глава Рода…

— Да, позволь представить тебе семью моей невесты, — вздохнул я, борясь с желанием спрятать лицо в ладони в одном из излюбленных жестов Лейны.

Торн, давно и люто ненавидящий формальности, ограничился вежливым приветствием и кратким знакомством, затем предложил гостям устраиваться в паре легких экипажей, подъехавших к портальной площадке и, непринужденно усевшись напротив меня, недвусмысленно коснулся ментальных щитов. Ну да, так, пожалуй, выйдет куда быстрее.

Тихо вздохнув, я решил ничего не скрывать и открыл прадеду свои мысли, с интересом наблюдая за тем, как брови Торна поднимаются все выше и выше. Ха! Что сказать? Нам и вправду есть чем гордиться, раз уж удалось шокировать столь древнего Творца.

— Я понимаю, что формальности и определенные нормы этикета в наших мирах отличаются, поэтому предлагаю общаться без особых реверансов, так сказать, по-родственному, — сказал Торн, стоило только экипажам остановиться у небольшого двухэтажного дома, окруженного небольшим садом цветущих деревьев.

Прадед благожелательно улыбнулся нашим гостям, с любопытством крутящим головами во все стороны и обменивающимся тихими комментариями. И дом, и сад находились на узкой косе, вдающейся в озеро на добрую сотню метров, и создавали ощущение некой уединенности. Ну, это если не брать в расчет ту тонкость, что спрятаться от Демиурга в его ареале практически невозможно.

— Это дом для гостей семьи, думаю, вам будет здесь уютно. Располагайтесь. Я пришлю вам Нэркоса, он позаботится обо всем необходимом. А вечером приглашаю вас на ужин. Там и пообщаемся.

— Мы вряд ли сможем остаться до вечера, — нахмурился я. — Нужно появиться в Академии. Не хочется привлекать лишнее внимание. Мы и так на все выходные пропали.

— Ну, выходные вы, допустим, провели здесь, — усмехнулся Торн. — И я готов подтвердить это любому. А насчет вечера не переживайте, как-нибудь без вас разберемся.

— Еще нам надо поговорить о моем родном мире, — вклинилась Лейна. — Это важно.

— Не стоит, — усмехнулся прадед. — Все, что нужно, Кэртен уже сообщил. Я совсем не против пообщаться с вашей компанией заговорщиков, но пока ничего обещать не стану. И про твоего оставшегося на Земле приятеля тоже обещаю молчать.

— Но как?.. — ошеломленно начала Лейна и замерла. — Ну конечно! Прямой контакт. Пока мы ехали, да?

— Умница, — усмехнулся Торн. — Ты же не против?

— Нет. Впрочем, думаю, что это вы тоже уже знаете, — улыбнулась в ответ Лейна. — И еще… может, не стоит сразу Нэркоса присылать? А то у нас на Земле только люди живут. Для неподготовленного человека встреча с орком, тем более таким… эм… заслуженным, может оказаться шоком.

— Настоящий орк? — обрадовался прислушивающийся к нашему разговору Денис. — Прям как в «Варкрафте»?!

— Еще круче, — хмуро отозвалась Лейна. Похоже, нездоровый энтузиазм младшего братца ее слегка напрягал.

— А хентайные эльфиечки у вас тоже есть? — с нескрываемой надеждой поинтересовался этот… этот грядущий родственничек у удивленно моргнувшего Торна. Похоже, привычка одеваться в удобную одежду и неформальный стиль общения моего предка сыграли с Дэном злую шутку и он пока не осознал, с кем говорит.

— Какие?..

— Простите великодушно, мы на минутку, — улыбнулась вздернувшему брови Торну Лейна и, вцепившись в парня мертвой хваткой, оттащила его в сторонку от моего предка. Родители невесты с интересом наблюдали за происходящим, но пока не вмешивались.

— Братец, радость моя, не мог бы ты поумерить пыл? — рыкнула невеста. — И хоть иногда думать, что и кому говоришь?!

— А что такого-то? — явно не понял, в чем проблема, тот.

— В общем, так! Если не угомонишься, то в хентайную эльфиечку я превращу тебя! И я бы на твоем месте не надеялась, что это шутка, — прошипела Лейна. — Мы друг друга поняли?!

— Зануда ты, сестрица, — поморщился Дэн. — Ладно, ладно, я понял! Я хороший мальчик из приличной семьи… Блин! Я-то думал, развлекусь здесь! Но ты вечно умудряешься все испортить!

— Развлечешься, — мрачно пообещала Лейна. — Будет весело! Я специально попрошу Нэркоса тебя потренировать! Ты же, помнится, когда-то мечтал на мечах научиться драться?

— А с чего бы он тебя слушать стал? — недоверчиво хмыкнул Дэн.

— У него передо мной небольшой должок, — светло и мечтательно, словно маньяк-вивисектор перед операцией, улыбнулась Лейна. — А здесь очень не любят ходить в должниках. Думаю, он с радостью согласится!