"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21

Под стоны раненой нам удалось это сделать.

— Мне нужно возвращаться, — я укрыл ноги Машки старой курткой. — Дочь Германна вам придется искать уже без меня.

— Еще пару часов назад я бы сказала — скатертью дорога, — отреагировала Агата. — Но несмотря на свой возраст ты оказался…другим.

— Я рад, — ответил я и снял браслет с руки. — Но сейчас не до сантиментов. Возьми его. Он может пригодиться.

Я подкинул магический аксессуар. Готка ловко подхватила его в воздухе.

— Как раз такого мне не хватало, — ухмыльнулась она и надела браслет на руку. — Жаль не черный.

— Элаиза, — я повернулся к принцессе горцев. — Портал, чтобы вернуться обратно. Он там же?

— На том же утесе, — кивнула девочка-призрак. — Наши следы еще не замело. Иди по ним. Не ошибешься.

— Хорошо, — серьезно проговорил я, подытожив план действий. — Главное поверить, разбежаться и въехать на платформу девять и три четверти…

— Что? — Агата, с непониманием в глазах, посмотрела на меня.

— Ничего, — я взял за ручки коляску. — Надеюсь, у вас все получится. Маш, ты как?

— Бывало и лучше, — кисло улыбнулась она.

— Держись. Скоро будем дома.

Напоследок махнув рукой спутникам, я побежал в сторону портала. Однажды оглянувшись, увидел, как Элаиза дает гончей понюхать одну из вещей Милы. Как та срывается с места и лает, взяв след.

Я не говорил с Машкой, пока мы добирались обратно. Не знаю почему, но мне казалось, что так она сбережет силы. А они точно понадобятся ей. После всего, через что нам удалось пройти, нужно пережить еще одно испытание.

Жаль только, что я не помог вытащить отсюда дочь Германна. Уверен, у меня бы получилось убедить бывших подруг взять тайм-аут в отношениях и вернуть их во внешний мир. Но все пошло не по плану. Судьба Глобуса, о которой я тоже хотел узнать в этом путешествии также осталась неизвестна. Значит придется возвращаться. Хотя было бы так кстати убить сразу всех зайцев.

Что ж. Главное, что Машка жива.

— Нам надо в больницу! — прокричал я, перебивая ветер, когда мы появились на прежнем месте. Недалеко от колеса обозрения.

Порталы вокруг закрывались, а щит Германна не позволил оставшимся душам добраться до нас. В конце концов они отступили и начали возвращаться к разрывам.

— Где остальные? — не в силах контролировать себя, первым делом поинтересовался аристократ.

— Мы встретили там того…кого не ожидали, — ответил я и тут же перевел тему. — Пожалуйста! Моя сестра ранена! Отвезите нас в больницу. Я все объясню по пути!

Слегка посомневавшись, Аввакум Ионович все-таки приказал Мише взять Машку на руки и отнести в машину.

Уже через пять минут мы мчались по улице Горького в ближайшую больницу, а я рассказывал, что произошло на той стороне.

Аристократ сидел впереди на пассажирском сиденье, мы с сестрой сзади. Голова Машки была у меня на коленях и через каждые несколько секунд я проверял у нее пульс.

— Значит Виктор Андреевич использовал Рванду, чтобы спасти вас?

— Да. Он рассказал, что это телепорт. Но не сказал куда.

— За Казачью заставу, — хладнокровно произнес Германн.

— Что? — я широко раскрыл глаза.

— Это единственный известный способ вернуться во внешний мир с той стороны. Да. Минус в том, что Знак привязан только к одному месту на планете. Полагаю, что неспроста.

Конечно. Если бы я был на грани гибели, как в общем-то и получилось, то лучше отправиться на заставу, чем остаться в качестве трупа в пустыне навсегда.

— А что потом? С заставы отпускают?

— Конечно. Поезд оттуда через всю Российскую Империю ходит два раза в неделю.

— Хм. Почему тогда дядя Витя не хотел, чтобы я знал о свойствах Рванды?

— Во-первых, он боялся, что ты не справишься с монстрами, с которыми, так или иначе, придется столкнуться за стеной.

— Ну да. У него явно больше шансов, — хмыкнул я себе под нос. — А во-вторых?

— Он не хотел, чтобы ты поддался искушению.

— Искушению? Оказаться на Казачьей заставе? — усмехнулся я.

— Есть один нюанс, — аристократ пригладил свою бородку. — Все, кто когда-либо использовали Рванду, появляясь на Казачьей заставе…как бы тебе это сказать. Они оказывались на несколько десятков лет старше того возраста, которого были, когда отправлялись в это путешествие. Возможно, Виктор Андреевич решил, что ты, как многие другие дети, решишь злоупотребить Знаком, чтобы поскорее повзрослеть. А может быть у него были на то другие причины. Но факт остается фактом. Голем, итак, был не молод. Не думаю, что он выжил после скачка.

Больше я ничего не спрашивал. Прокручивая в голове ту битву с монстром, мне стало интересно — понимал ли дядя Витя, что отправляется в последний путь? Неужели он не говорил мне о последствиях телепортации для того, чтобы уберечь ребенка от опрометчивых поступков и сохранить возможность прожить юные годы, которые, по его мнению, гораздо дороже, чем оставшееся у него время?

В любом случае, старичок совершил подвиг. Спас нас всех, быть может, ценой собственной жизни. Надеюсь, однажды мне удастся узнать, что с ним стало. И если он выжил, то я буду просто обязан его отблагодарить.

— Если хочешь знать, Константин, — продолжил Аввакум Ионович. — Я бы рассказал тебе про Знак сразу. Потому что ты другой. И вряд ли торопишься стать взрослым, в отличие от большинства детей. К тому же, у тебя в твои десять лет есть то, чего нет у многих, кому за сорок.

Машина затормозила. Мы приехали.

Миша тут же хлопнул дверью и забежал в приемный покой. Через некоторое время оттуда вышли дежурные медбратья с носилками и переложили на них мою сестру.

— Все будет хорошо, Маш!

Я успел поцеловать ее в лоб на прощанье, а она бессильно улыбнуться в ответ, когда носилки скрылись за дверями приемного покоя.

Я стоял на улице и бессильно смотрел вслед, словно видел, как ее везут по коридору.

— Спасибо, — сзади подошел Аввакум Ионович и положил руку мне на плечо. — Здесь твои деньги. Пересчитаешь, как будет время. Если чего-то не хватит, ты знаешь, как меня найти.

Я повернул голову и увидел, что аристократ протягивает мне кейс.

— Но я не выполнил задание…