"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19

Никого рядом не было. Недолго думая, я выхватил кинжал и попытался пырнуть Шамана. Он отмахнулся от меня небрежным движением, от которого у меня просело 50 % жизни. Активировал Водный Бич, накачал маной, хлестнул по фигуре Шамана. От костра навстречу рванул огненный протуберанец. Две стихии столкнулись и…ничего. Столб горячего пара чуть не сварил нас с Гленой живьём. Ведьма продолжала посылать в кучу-малу на скале фаерболы, зелёные молнии, взрывающиеся шишки с семенами. Но в том хаосе, что творился на верхней площадке трудно было что-то разобрать. Нужно было что-то радикальное. А если так! Кастую Контроль Разума. Мимо, не прошёл. Ещё раз, влив почти половину своего запаса маны. Нет. Блин. Чем же тебя долбануть?

В отчаянии вхожу в боевой транс, из него так естественно запускается Туман Лоос. Снова начинает болеть голова, а бар жизни медленно ползёт вниз. Выпиваю зелье восстановления жизни и выносливости, от фиалов маны уже горчит на языке. А теперь ещё раз Контроль Разума.

 Вы использовали заклинание Контроль Разума в состоянии Туман Лоос. Сила заклинания утраивается. Длительность контроля над Диким Шаманом десять минут.

— Хо, вот теперь мы похохочем! — Шаман изумлённо открыл глаза и уставился на свои безвольно опустившиеся руки.

Вдруг у меня потемнело в глазах, мозг наполнился всепоглощающей жаждой голода, убийства. Я увидел мир тысячей глаз, я был каждой тварью и всеми ними одновременно. Как же это мерзко!

— Вон из моей головы! — заорал я что есть мочи. Пошли все вон!

И в ответ услышал шизофренический шёпот:

— Что же нам делать, хозяин? Что? Что? Что делать?

Превозмогая неимоверную боль в раскалывающемся черепе я в сердцах крикнул:

— Да идите вы все на хрен! Убейтесь об стену! — и на мгновение темнота поглотила меня.

Когда пелена немного рассеялась, в блаженной тишине я услышал хоровой хохот своих друзей. Зелёная Ведьма не могла стоять на ногах, упала на колени. Из её горла раздавались уже лишь нечленораздельные всхлипы. Раскрасневшееся лицо было залито слезами. Рядом стоял Модиан, бережно придерживая левую руку и, похохатывая, указывал мне куда-то остриём меча. Я обернулся.

Толпы тварей в безудержном энтузиазме разгонялись и бились об отвесную стену скалы в кровь, всмятку, по-взрослому, мозги наружу. Этой толпой суицидников дирижировал Дикий Шаман, распевая что-то бодрящее и фривольное. Через пять минут всё было кончено. Под скалой валялась гора трупов, на которой тупо сидел Шаман, уставившись в одну точку. Эвглена сидела на подстеленном Модианном плаще и периодически икала. Я подошёл к орку, поглядывая на обратный отсчёт таймера заклинания Контроля Разума. И за пять секунд до его обнуления поставил точку, всадив кинжал по рукоять в подбородок Дикого Шамана.

 Вы выполнили второй этап Первой части задания «Чужой среди своих» «Посвящение Лоос». Вы прошли боевое крещение в сакральном месте Тёмных Эльфов на Скале Рождения, Богиня Лоос благосклонно смотрит на вас. Репутация с Богиней Дружелюбие. Вы можете использовать Магию Тёмных Эльфов без снижения жизненных сил. Ваш ранг поднимается до Мастера. Вы получите уникальный навык «Хамелеон»: для Светлых Эльфов ваша сущность останется скрытой. Исключение: навык не действует на Великих Матерей Светлых Домов.
 Награда: 100000 опыта, +10 уровней, +10 ко всем характеристикам. Вы получили уровень…Вы получили уровень…Ваш уровень 207. Распределите очки характеристик.

Глава двадцать первая

Знаете, это чувство: стоишь на краю обрыва, и тянет прыгнуть вниз?..

У меня его нет.

Капитан Джек Воробей «Пираты Карибского моря. На странных берегах.»

Дикий лес. Святилище Чёрной Лилии.

 –  Алё, Вася, это я Эскул, не спишь там?
– Хо, нарисовался, Дан, но у меня пока новостей нет, ты слишком торопишься.
 –  Не я не за этим, тебе лошадей там или доспехов не нада?
 –  Хороший хабар всегда к месту, а сколько?
 –  Лошадей десятков шесть, ну и доспехов около полсотни комплектов. Я вообще не особо смотрел, но где-то на 150-й уровень плюс-минус.
 –  Ты чё там творишь, Эс! У нас же завязки со степняками!
 –  Да ладно тебе, всё ровно, по понятиям. Они типа напали сами, мы отбились.
 –  Терминаторы, блин, где добыча?
 –  У скалы на Волчьем Кургане, нам типа некогда, мы утром уедем, жалко, пропадёт.
 –  Хорошо, ночью хлопцы заберут. Что по деньгам?
 –  Да всё тоже, достань мне «Уравнителей»!
 –  Понял, жди.

Ну вот и перевалил я за вторую сотню. Грац. Грац. Грац. Но особой радости не было. Устал, как собака. Соратники улеглись спать. Эвглена всё охала и ахала, перебирая лут с Дикого Шамана, но и та утихомирилась и вышла в реал. Мод на мои поползновения по поводу очередной тренировки сначала указал на свою раненую руку, а потом вообще сказал, что такого монстра, какого я сегодня изобразил, учить, только портить. И то же завалился. Я ещё побродил с часок, встретил васькиных клевретов, показал пасущиеся трофеи и гору железа рядом. Те покряхтели, почесали затылки, да и встали лагерем до утра, дожидаясь транспорта из Тархангира. На предложение поучаствовать в пьянке вежливо извинился и вернувшись в лагерь вышел оффлайн.

Дома, приняв горячий душ, тупо уставился на календарь в терминале. Наступило 30 декабря. Вот это я заигрался! Вызвал энергокар и поехал в ночной супермаркет. Деньги были. Премия от Фармконтроля позволяла с шиком встретить новый год, и к деду я приеду не с пустыми руками. Набрав деликатесов и расплатившись, положил всё в грузовой отсек энергокара. Забрался на заднее сиденье и проспал до самого дедова дома. Архимага будить не стал. По-быстрому рассовал продукты в холодильник и кладовую. И, наконец, уже в третьем часу ночи отдался в объятия Морфея.

* * *

Сегодня дал себе поспать на полчаса больше. Вчера договорились выступать с группой не раньше одиннадцати утра. У Хельги образовались какие-то дела в реале. Наверняка на ковёр к любителю кроликов вызвали.

Войдя в Игру, первым делом увидел Гнома Васю, оживлённо спорящего с Модианном.

— Утро Доброе. Вася, Мод! — подсел я к ним. Эльф пододвинул мне миску с утренней кашей. Стряпня Капитана, как всегда, поднимала настроение, и я не дал себя долго упрашивать, заработал ложкой.

— Вы тут вчера прямо Куликовскую битву устроили, — Вася тоже не отказался от ещё одной миски каши.

— Судя по твоему утреннему визиту и довольной роже, ты всё-таки что-то придумал по моему вопросу, — закинул я удочку главе Гильдии Наёмников.

— Да, но есть некоторые нюансы.

— И? Не тяни!

— Надо пошептаться в реале, у твоего деда есть мой адрес, давай выйдем на пол часика.

— Не вопрос, — и я вышел оффлайн [96] .

Вася был такой загадочный, что я пошёл на уступки, хотя лишний выход из нейрованны — муторная процедура.

96

Оффлайн (современное написание «офлайн») от английского «off line» — статус отключённого от сети игрока