"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
А вот и желанные плюшки! Эх, жаль, без полного сета теряет в защите. Как же гарпия с таким обвесом от моего ножа загнулась? Может, потому, что он ремесленный? Почитаю логи потом подробно. А сейчас - моя прелесть. Два хищных кукри словно сами прыгнули в ладони. Нахлынула ностальгия. Я встал и прошёлся взад-вперёд по своему пятачку на пляже. Мерный шум прибоя напоминал заунывную ритмичную песню Модиана. А что, если? Кукри были немного легче кинжала охотника, но удобнее в обратном хвате. Я смотрел на свои руки, унаследованные, как и весь аватар от Тёмного Эльфа. Пальцы соскучились по оружию. Чеканные рукояти, обвитые тонкой замшей, грели ладони.
Уже увереннее тело стало проводить более сложные связки с прыжками и перекатами. Цепочки следов покрыли почти всю поверхность маленького пляжа. Сами собой закрылись веки, дыхание стало ровнее. Остались только темнота, танец клинков и запах моря.
Не знаю, сколько бы это продолжалось. Не было ни времени, ни пространства. Я растворился. Такого не испытывал даже в Игре. Потрясающие ощущения, из которых меня вырвал смех. Яркий, солнечный, заразительный. Так смеются дети, просто радуясь... Но смеялся не ребёнок. Из воды на меня смотрела девушка.
Везёт мне на кареглазых . Потемневшие мокрые волосы обрамляли загорелое скуластое лицо, Девушка улыбалась, сверкая крепостью и белизной зубов. Непокорные волосы она сбросила назад, открыв широкий лоб без единой морщинки. Правая бровь была иронично приподнята.
В лагуне волны прибоя были не такими высокими, как на основном пляже. Гребни их вспенивались и покрывали поверхность моря пузырящимися разводами. Девушка находилась в воде по шею, и я невольно нафантазировал остальные подробности её облика. Незнакомка, поймав мой взгляд, нахмурилась, от чего стала ещё симпатичнее и у меня пропал дар речи. Видимо, все мои чувства отразились на лице и ещё больше её разозлили.
– Эй, воин! За такой взгляд можно дорого заплатить в наших краях!
– звонкий голос звенел от возмущения.
– Здравствуй, незнакомка, - я поклонился, пряча кинжалы в ножны и застёгивая пояс, - я - не воин и не хотел тебя обидеть, я вообще не думал, что в этом одиноком месте кого-нибудь встречу, не бойся меня, не обижу. Я сейчас отвернусь и дам тебе одеться, может быть, тогда ты простишь меня!
– я демонстративно отвернулся и присел на песок. Позади раздались негромкие всплески и шлепки босых ног по камням. Затем всё стихло. Я уже подумал, что девушка обиделась и ушла совсем.
– Ты действительно не воин, - тихий грудной голос раздался у меня над правым ухом, - не дёргайся! Поранишься, малыш...- я почувствовал у кадыка холод стали. Скосив глаза увидел, что к шее приставлен край полуторного меча, рукоятку которого сжимает изящная крепкая кисть с вязью татуировок на пальцах, - настоящий воин ни к кому и никогда не поворачивается спиной.
Я прислушался к себе. Черт. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Ну как не вовремя. Эта девушка начинала мне нравится, а от её голоса по спине забегали приятные мурашки. Незнакомка убрала лезвие меча от моего горла.
– Я могу повернуться?
– Валяй!
Я попытался тут же спрятать свои глаза. Незнакомка была ослепительна и обворожительно опасна. Она оказалась немного выше меня ростом. Но в каждом повороте
головы, напряжении плечь сквозила неуёмная, первобытная сила. Необычная одежда состояла из штанов и куртки, изготовленных из незнакомых видов кожи. Причём, шил её настоящий мастер. Неокрашенная, тщательно выделанная, украшенная самую толику тёмно-коричневым переливчатым мехом, она дополняла образ девушки. Или, скорее, молодой женщины. Уверенная поза и привычное обращение с оружием, теперь висящим на поясе, убедили меня в том, кто из нас двоих настоящий воин.Тёмно-каштановые волосы она убрала в хвост, который заколола серебряным гребнем с замшевым ремешком. У ног воительницы лежала туго набитая через плечная сума, поверх которой лежал небольшой круглый щит.
– Всё рассмотрел?
– с усмешкой спросила незнакомка.
– Хм, почти...
– Нарываешься, малыш!
– Прости, но я не знаю, как к тебе обращаться. В моих краях, если мужчину некому представить женщине, он представляется сам. Позволь, я назову своё имя?
– странно, никогда не был поборником этикета, но чутьё подсказывало, что с ней следует вести себя именно так.
– Ты смешной...- правая бровь вновь подскочила вверх, - назовись!
– Меня зовут Эскул, Эскул из рода Холиен, госпожа, -я снова поклонился.
– Натиенн, из рода Рагнарссонов, - подбородок девушки вскинулся, глаза блеснули тёмным пламенем.
– Хм, ты северянка?
– И что?
– Ничего, никогда раньше не встречал северян,
– Правда? А сам ты откуда?
– С островов Великого Моря.
– Странно, я много раз бывала там, ваши выглядят совсем по-другому. Там много славных мореходов и знающих рыбаков.
– Я - приёмный сын. И из меня неважный мореход, а рыбак вообще аховый.
– Никчёмный мужчина, - скривила свои прекрасные губы Натиенн, - но на тебе пояс гарпии, откуда он? Нашёл?
– Выиграл, - я слегка обиделся на «никчёмного».
– В кости?
– Нет, в другую игру...
– В какую?
– Называется «А ну-ка отними!»
– Ха, не знаю такую, но, если выиграл, боги тебя любят, значит не всё ещё потеряно, Эскул. А чем зарабатываешь?
– Да я совсем недавно в Варрагоне, помогаю в обители Трёх Сестёр. Я - клирик. Врачую больных.
– Что же, достойное ремесло, - но по её тону я понял, что интерес ко мне резко упал. Хм, ну не воин я ни разу. Пока.
– А что ты тут такое делал, на поляне? Скакал, прыгал, катался с ножами?
– любопытство вновь вспыхнуло в голосе красавицы.
– Ммм, когда-то давно, в другой стране и даже в другой жизни, меня учил ножевому бою один опытный воин. Его давно нет в живых, я попытался вернуть себе память о его науке...
– Достойное занятие. Мой старший брат, Эрик, называет это боем с духами. Только делают это мужчины при свете трёх лун в полночь в День Всех Богов. Я маленькой была, подглядывала. Очень похоже!
Очень интересно. Ритуальные танцы северных людей напоминают боевой транс Тёмных Эльфов.
– Тот, кто учил меня, принадлежал одному из древних народов...
– Древний? Мой народ тоже учился воинскому мастерству у древних. Но это было очень давно. Даже дед моего деда мало рассказывал о тех временах...
Как же хороша была эта северянка и как далека и недосягаема. Её мир - мир бесстрашных войнов и морских походов. Девушка стояла вполоборота и лучи заходящего солнца перекрасили её волосы в багровые тона. Просто смертельная красота...