"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Просто спасибо, без объяснений. А можно тебе задать один вопрос?
– Конечно, - сестра настороженно прижала руки с листочками к груди.
– Вот ты вчера внимательно наблюдала всю операцию с начала и до конца. Так? А хватит ли у тебя духу повторить её потом? Ну при условии, что больной не будет чувствовать боли и с новыми эликсирами? А?
Глаза девушки распахнулись от изумления, рот приоткрылся, брови взлетели вверх. Она даже побледнела.
Я не дал ей ответить.
– Значит, решено. Следующую операцию делаешь вместе со мной под моим руководством и берёшь в помощь ещё двух сестёр. Будем учиться! Я
На Абигайль было страшно смотреть.
– А ты думала, как? Дядя Эскул будет вечным и незаменимым? Какое-то время, да. А потом? Больные будут всегда. Целителей мало, и они не всегда рядом. Цирюльники думают только о своём кармане и лёгком заработке. А вы, сестра, правильный, наш человек. Поэтому, вытрите слёзы, спрячьте свой страх поглубже, сцепите зубы. В ближайшее время вам будет не трудно, а ОЧЕНЬ трудно! А теперь я бы съел чего-нибудь. Можно?
Сестра Абигайль, наконец, пришла в себя, почувствовав знакомую почву под ногами.
– Да, да. Мастер Холиен, я давно распорядилась, вам оставили обед. Идёмте.
– А я, со своей стороны, хочу, чтобы вы ко мне присоединились и рассказали, что сделано по моим распоряжениям в организации утилизации перевязочного материала, прачечной и по уходу за больными...
Вот такой производственный обед получился. Вся эта беготня и обсуждения, споры с Элькамино, когда он упёрся и не хотел делать отдельный вход для здоровых посетителей, порядком утомили меня, но не настолько, чтобы не засвидетельствовать своё почтение Марии.
Приму я застал в её кабинете за сосредоточенным подсчитыванием чего-то на самых обыкновенных счётах. Меня это порядком удивило, и я застыл в дверях, любуясь локоном, выбившимся из-под головного покрова Марии, её смешно высунутым кончиком розового язычка между губ...
– Гхм, гхм!
– постарался я обозначить своё присутствие, когда неловкая пауза стала тяготить меня самого.
Мария медленно подняла голову и лицо её осветила радостная улыбка.
– Мастер Холиен! Прошу, проходите. Признаюсь, за эти дни вам удалось основательно разворошить наш муравейник. Вы сумели многих здесь удивить.
– Мария, я вынужден признаться...
– Что такое, Эскул?
– Я и не думал, что будет так трудно и что проблем так много...решаешь одну, появляются ещё две...
– Вы хотите отступить?!
– голос Примы был полон сарказма.
– Нет, что вы? Просто пришёл поблагодарить, что поверили в меня и помогаете. Обещаю, что ещё очень долго буду занозой в вашей за...ой! Простите, Прима, - я почувствовал, что краснею.
– Ха-ха-ха!
– мягкий смех Марии наполнил комнату и отразился от высоких сводов, - Эскул, неужели вы думаете, что если я получила дворянское воспитание и университетское образование, то не знаю слова «задница»? Открою вам секрет, что прекрасно знаю и слово «передница». Что вы делаете такой удивлённый вид? Прима обители, знаете ли, то же иногда горшки за больными выносит...
– Нет, я удивился, потому, что только сейчас узнал, что вы аристократка.
Мария встала, отложив свои расчёты, и подошла к окну, за которым разгоралась вечерняя заря, отблески которой упали на её лицо.
– Я уже стала об этом забывать, Холиен... баронесса Золано... смешно, право слово...ну да не будем об этом. Вы помните, что я вам обещала?
– Мария открыла крышку стоявшего рядом бюро, - в этом конверте именная рекомендация от
– Я не нахожу слов, - приблизился я к повернувшейся ко мне, - это большое доверие!
– Надеюсь, ты меня не разочаруешь, Эскул!
– я посмотрел ей в глаза. Не смотря на напускную строгость и официальность, они улыбались. Не знаю, может в такие минуты положено вести себя как-то иначе? Я обычно совершаю глупости спонтанно. Как сейчас. Шагнув к Марии так близко, что увидел её расширившиеся зрачки. Осторожно взял в ладони лицо такой желанной женщины. И осторожно поцеловал его сначала в губы, затем в закрытые глаза. Нежно сжал руками её маленькие кисти.
– До свиданья, Мария, - прошептал я и очнулся уже на улице у ворот, машинально отвечая на приветствие сторожа. Чувствуя себя превосходно, то есть последним идиотом, я направился быстрым шагом на рынок. Запасы эликсиров маны мои были исчерпаны, и сегодня предстояло потрудиться, чтобы их пополнить, да и книга по анатомии древних залежалась нечитанная. На большее моих душевных и физических сил не хватит. Выспался я сегодня впрок. Ночь можно будет использовать с максимальной пользой.
Гуггенхайм встретил меня очередным ворчанием.
– Где тебя носит, ученик? Я ждал тебя ещё после обеда, нужно обсудить очень важные дела!
– Грандмастер, я был в обители. Больные требовали моего внимания, потом занимался вопросами организации.
– А рожа светится довольством, будто портовых шлюх окучивал!
Я с удивлением уставился на гоблина. В таком возбуждённом состоянии я его никогда не видел. Даже во время налёта гарпий.
– Что случилось? Грандмастер?
– вся весёлость слетела с меня.
– Пока ничего, - услышал я противоречивый ответ, - Тиль! Тииииль!
– позвал Гуггенхайм.
Половинчик показался из лаборатории, неся в руках поднос со склянками, который поставил на стол перед нами. Я узнал фиалы с йодом и раствором марганцовки, мензурку со спиртом.
– Я правильно понимаю, мастер Холиен, эти эликсиры ты сделал вчера в моей лаборатории?
– Да, Грандмастер, а в чём проблема?
– Проблема, Эскул, в том, что ты тупой осёл!
– гневно заломил руки и начал вышагивать по своей каморке взад и вперёд. На него настороженно покосился Тиль. Я незаметно покрутил у виска, сделав удивленное выражение лица. Но Тиль отрицательно покрутил головой.
– Я не сошёл с ума и всё прекрасно вижу, - буркнул вдруг спокойным голосом гоблин, резко остановившись, - мастер Холиен, ты богатый человек?
– К чему этот вопрос, Гуггенхайм, вы решили поиздеваться?
– Нет, просто я злюсь, когда кто-то ходит по золоту, а нагнуться лень. Ты, дорогой мой квартерон, за одну ночь сделал ТРИ новых эликсира. ТРИ!!! С новыми свойствами, из новых ингредиентов, с минимальным расходом маны. Буквально, на коленке. И что ты делаешь после этого? Ничего лучше не придумав, ты берёшь всю опытную партию и идёшь расходовать их на каких-то голодранцев! Не записав и не зарегистрировав рецепты в Гильдии Алхимиков. И после этого ты не осёл? Дражайший мой ученик...