"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Но вернемся к делу. Я уже говорил, что не могу отправить вас вместе. Разбрасываться таким талантом как ваш - самая серьезная ошибка, которую только может допустить Орден. Я не могу назначить сразу двоих опытных истребителей нечисти в незначительную экспедицию. К руинам отправится только один из вас, тогда как второй возглавит одно из наиболее важных исследований в лабораториях Цитадели. Я считаю, что отправится должна Видана, а Денгар, как еще не полностью излечившийся, останется в Цитадели.
– Но я уже здоров!
– Здоров? А разве я не видел, как несколько минут назад ты вошел сюда, хромая сразу на обе ноги? Разве мои
Денгар оскорблено промолчал, прекрасно понимая, что сказанные Магистром слова являются правдой. Видана ласково погладила его по спине.
– Все!
– Магистр решительно накарябал несколько слов на листе бумаги и пришлепнул сверху печать Ордена.
– Решено. Видана отправляется на Ослепляющий, а Денгар остается здесь. Либо вы соглашаетесь, либо можете проваливать отсюда и остаток дней просидеть вдвоем на берегу ручья, командуя лягушками.
– Соглашайся, - шепнула Видана, глядя на сердито стиснувшего зубы Денгара.
– Мне будет гораздо спокойнее, если я буду знать, что ты в безопасности. Ведь я знаю, что ты все еще не исцелился... Тем более, мы все равно будем вместе. Всегда вместе...
– Сидя в Цитадели, я буду в безопасности, - кисло буркнул Денгар.
– Но ты-то - нет! А Ослепляющий - не то место, где можно расслабляться. Ты же знаешь как там опасно.
– Со мной все будет в порядке. Я буду очень-очень острожной...
– Видана широко улыбнулась и подмигнула.
– И помни, что я не слишком-то люблю лягушек.
Несколько долгих минут в комнате царило молчание.
– Хорошо... Мы согласны.
Экспедиция вышла через два дня. Шесть волшебников, восемь подмастерьев и пятьдесят Имперских солдат под руководством Виданы. Денгар смотрел из распахнутого окна, ощущая на лице жаркие лучи солнца, как одетая в походные одежды Видана неторопливо знакомится со своими подчиненными. Седовласые и бородатые маги почтительно склоняли головы, подмастерья обращались к ней исключительно как к "госпоже", а солдаты, слушая ее решительные распоряжения, вытягивались в струнку. Денгар любовался ей, ощущая в своем сердце внезапно пробудившуюся тоску. И боль...
Среди отряда Виданы Денгар заметил знакомые лица... Миснар и Алнот были среди подмастерьев, готовясь ступить на земли чужого мира. Миснар и Алнот... двое его соседей по небольшой каморке Крова Учащихся, где он некогда жил в бытность подмастерьем. Давно. Очень давно. Еще до того, как они познакомились с нечистью Амасиониса, до пенящихся волн Каварры, до неизбывного кошмара Оплота Тьмы... Когда еще была жива Ниленна... Целую вечность назад.
Отправляющаяся на Ослепляющий экспедиция медленно покинула внутренний двор Цитадели, скрывшись в широко распахнутых воротах хорошо знакомого ему здания. Портал. Они идут к порталу.
Сердце защемило от неприятного предчувствия.
Идущая позади всех Видана обернулась. Ее взгляд безошибочно нашел смотрящего в окно Денгара. Широкая улыбка осветила ее прекрасное лицо все еще немного бледное после полугода в мрачных подземельях. И в тот же миг словно незримая ладонь нежно погладила его щеку.
По телу приятным теплом разлилось счастье.Видана... Он никогда не будет одинок. Всегда будет знать, что с ней... Жива ли она? Как себя чувствует? Требуется ли помощь?.. Всегда вместе. Денгар мысленно поблагодарил Ниленну, некогда обнаружившую и проявившую в них способность ощущать чувства друг друга.
Тоненькая фигурка девушки скрылась в темном дверном проеме. Где-то там за этими дверями мягко клубилось облачко тумана, готовое немедленно перенести ее на Ослепляющий...
Денгар молча ждал, закрыв глаза и снова и снова беззвучно шепча молитву всего из одного слова. Видана...
Резкий рывок дернул за его внутренности, заставив содрогнуться всем телом. И в тот же миг резко ослабло ощущение присутствия Виданы. Туго натянутые узы будто бы зазвенели как струна.
Видана прошла портал и теперь ступила на каменистые земли другого мира. Слабым эхом сквозь бесчисленные мили Бездны, разделяющей Роднесс и Ослепляющий, доносилась любовь. Любовь к нему.
– Я люблю тебя, Видана, - прошептал он, неохотно оторвавшись от окна.
Экспедиция должна была вернуться только через два месяца.
Два месяца в кошмарном одиночестве, ощущая далекое трепетание огонька ее одинокой души.
В темной пыльной комнате вновь дрожали и прыгали по стенам тени. Сгустки мрака медленно пульсировали в диком неравномерном ритме. Совершенная неподвижность воздуха несла в себе слабый запах тлена. Темная фигура в черном плаще смутно прорисовывалась сквозь непроглядный мрак.
А на полу распростерлись два отчаянно трясущихся человека. Окровавленное тело третьего беспорядочной грудой изуродованной плоти валялось немного в стороне. Темная фигура лениво разглядывала свои окровавленные руки. С широких когтей медленно срывались темные капли крови.
– Я с-с-снова повторяю с-с-свой вопрос-с-с... В чем приш-шина ваш-шей с-садерш-шки?.. Пош-шему я еш-ше не на свободе?.. И не с-с-смейте с-с-снова врать мне...
– Да, Повелительница. Магистр Вареф... он был слишком глуп и недальновиден... Он посмел обмануть тебя.
Фигура издала недовольное шипение и резко встряхнула руками. Послышался странный щелкающий звук, будто на камень упали несколько сухих костей.
– Отвеш-шайте на мой вопрос-с-с... Немедленно!..
– О да, Повелительница, мы повинуемся... Но, к сожалению, этим вопросом занимался Магистр Вареф.
– Говоривший человек покосился в сторону изувеченного тела и медленно расползающегося по коврам кровавого пятна.
– Мы не можем поведать тебе ничего нового.
– До ш-шево ш-ше бес-с-сполес-сны эти с-с-смертные, - прошелестел мрак.
– Я уш-ше подумываю, ш-што вы мне не нуш-шны...
– Нет, Повелительница!.. Мы твои верные слуги. Я клянусь, что сделаю все, что в моих силах...
Темная фигура медленно скользнула вперед, нависая над скорчившимися на полу волшебниками.
– Я с-с-скас-сала вам, где найти Пронис-саюш-шее Зеркало, но вы не смогли дос-с-стать его ис-с Дворс-са С-с-совета... Я покас-сала, где ис-с-скать ос-с-сколок Ключа, с которым даш-ше младенес-с с-с-смош-шет вскрыть древние ш-шиты, но вы с-с-сломали его, едва войдя внутрь... Я объяс-с-снила вам, как польс-соватьс-с-ся Пронис-саюш-шим Зеркалом, но вы вс-с-се еще не мош-шете ос-с-свободить меня...