"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Они вошли в большую палатку, где на полу были грудой навалены всяческие воинские принадлежности. Сержант быстро протянул руку и вытащил из груды оружия неплохой длинный меч.
– Вот тебе меч. И помни, ты должен содержать его в порядке. Если я замечу хотя бы пятнышко ржавчины, ты у меня месяц будешь выгребные ямы копать.
– Да, сержант.
– А вот тебе доспехи. Правда они немного поврежденные и окровавленные, но ничего, отчистишь.
– Да, сержант.
Кожаный доспех доставшийся Авениру, был потертым и, вдобавок, запятнанным кровью. Его явно сдернули
Сержант, сплюнув в сторону, небрежно вытащил из кучи еще один меч и грубо вытолкнул Авенира из палатки.
– А теперь доставай меч. Покажи-ка, что ты умеешь.
Авенир неуверенно шагнул навстречу Донату, приподнял меч, но потом снова опустил его:
– Но... Тренироваться на боевых мечах...
– И что же? Из-за того, что ты боишься получить царапинку я теперь должен бежать и в поте лица разыскивать деревянные тренировочные мечи? Или ты надеешься, что в бою тебе попадется противник, вооруженный деревяшкой? Нападай!
– Да, сержант.
Авенир рывком поднял меч и молниеносно нанес удар, целясь сержанту в бок... То есть это ему показалось, что удар был молниеносным, но Донат явно считал иначе. Он легко и даже как-то играючи увернулся и тут же ударил в ответ. Мелькнул клинок.
Авенир охнул, опустил меч и уставился на расплывающееся на рубашке кровавое пятнышко.
– Ты убит.
– Сержант презрительно махнул рукой.
– Такой же болван, как и все новобранцы, которых мы собрали в этом городишке. И откуда же вы только беретесь? Попробуй еще раз.
Охотник снова поднял оружие и попытался принять наиболее удобную позу.
– Ну и долго ты тут стоять будешь? Нападай!
Меч свистнул, разрезая воздух. Авенир целился по ногам сержанта, но того уже не оказалось на месте. Краем глаза Авенир заметил, что теперь сержант каким-то чудом появился позади него, и попытался мгновенно развернуться...
Сильнейший удар мечом по спине бросил охотника на колени. Хорошо еще, что оружие было повернуто плашмя, но все равно было очень и очень больно.
– Вставай, оболтус! Не время для отдыха.
Авенир поднялся и потер себе спину:
– Зачем было так сильно бить?
– обиженно спросил он и тут же схлопотал еще одну затрещину.
– Чтобы понял, что здесь тебе не игрушки. Это армия, а не крестьянское подворье. Ты понял?
– Да, сержант.
– Не слышу!
– Да, сержант!!
Донат забросил меч обратно в палатку и скрестил руки на груди:
– Так, мечом ты дерешься никудышно.
– Сержант обернулся и оценивающим взглядом окинул приведенную охотником лошадь.
– Может, ты хоть копьем владеть умеешь?
– Когда Авенир отрицательно покачал головой, Донат равнодушно пожал плечами.
– Тогда в кавалеристы ты тоже не годишься. Но, хоть что-нибудь то ты делать умеешь?
– Я неплохо стреляю из лука.
– Ну-ка покажи.
Авенир вытащил свой лук, достал стрелу и осмотрелся по сторонам в поисках подходящей мишени. В качестве таковой он выбрал вкопанный в землю столб примерно в семидесяти шагах
от него. Сержант молча кивнул. Авенир резким движением натянул лук и, почти не целясь, отпустил тетиву. Стрела с басовитым гудением промчалась по воздуху и вонзилась точно в самую середину столба.Сержант, сохраняя свой равнодушный вид, небрежно бросил:
– Повтори еще раз.
Охотник кивнул и снова натянул лук. Вторая стрела ударила в столб буквально на расстоянии пальца от первой. И сразу же следом за ней, Авенир выпустил еще одну стрелу. Она вонзилась почти там же. Участок, куда попали стрелы, можно было накрыть одной ладонью. Неплохо получилось. Авенир повернулся к Донату, ожидая своего приговора. Ему показалось или же в глазах сурового ветерана действительно мелькнула искорка уважения?
– Неплохо... Очень неплохо... Иди за мной.
Сержант пошел в дальний конец лагеря, обходя тренирующихся бойцов. Авенир, ведя на поводу лошадь, последовал за ним с некой пробудившейся в глубине души искоркой надежды. Может быть, все будет не так уж и плохо. Пока он устроится в этом лагере, а когда подвернется подходящий момент сразу же сбежит.
Донат привел охотника в ту часть лагеря, где тренировались лучники. Несколько таких же новобранцев, как и Авенир, стояли у проведенной на земле черты и выпускали стрелы в установленные на подставках соломенные чучела, изображающие вражеских солдат. Некоторые чучела для особого сходства даже имели на соломенных головах помятые металлические шлемы и держали в руках грубые щиты.
Сержант прошел мимо рядов новобранцев и, подойдя к хмурому светловолосому человеку в кольчуге и с офицерским значком, четко отрапортовал:
– Господин лейтенант, я привел новобранца.
– Еще один, - лейтенант поморщился.
– У нас лучников и без него хватает. Отведите его в пехотные сотни и не морочьте мне голову.
– Господин, он неплохо стреляет из лука, но навыков рукопашного боя совершенно не имеет.
– Хорошо стреляет, говоришь.
– Лейтенант повернулся, оценивающе посмотрел на Авенира и тяжело вздохнул.
– Ну, давай посмотрим насколько хорошо.
Светловолосый офицер протянул Авениру стрелу и указал на стоящее в пятидесяти шагах чучело в шлеме:
– Если сумеешь прикончить его с первого выстрела - будешь служить у меня, а если нет - месить тебе пыль в пехоте вместе с остальными новобранцами. Да еще и получишь пяток плетей, чтобы впредь не морочил мне голову.
Авенир взял стрелу и презрительно улыбнулся, глядя на мишень. По его мнению, с такого расстояния промахнулся бы только тот, кто до этого ни разу не держал в руках лука.
Стрела вонзилась в то место, где у чучела должен быть правый глаз.
Лейтенант молча погладил подбородок и кивнул. Зато сержант, довольно ухмыляясь, протянул охотнику еще одну стрелу. Чучело лишилось второго глаза.
– Неплохо. Весьма неплохо. Я беру его...
– офицер повернулся к Авениру.
– Будешь десятником при вот этих болванах. Сержант Карион объяснит тебе твои обязанности. Сержант Карион!!
Из толпы новобранцев молча выбрался тощий как жердь мужчина в кожаной безрукавке.