"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Корабль куда-то плыл, солнышко светило, а мне оставалось только наблюдать за его движением, неумолимо сокращавшим оставшееся в моем распоряжении время. Крайний срок - полдень. Если не будет удачного случая, подсказки как поступить, придется действовать по самому кровавому варианту.
Моряки меня почти не волновали. Крепкие мужики, у всех как минимум нож за поясом, у противоположного борта стойка с составленными копьями, но... сейчас, когда я отдохнул и согрелся, не противники они мне. Разве что в спину нож бросят или что-нибудь под ноги швырнут. Ветер был достаточно сильный, кораблик, судя по всему, шел достаточно
Солнце неумолимо приближалось к полудню, и я решил хоть немного оглядеться по сторонам. Борт был выше моего роста, но рядом стояло несколько ящиков, и я забрался на них. Длины веревки хватило выглянуть только одним глазком, но ничего особенного я не увидел - лес, поляны, деревушка с небольшой пристанью. Вроде мелочь, но я решил, что ещё немного, и может показаться город. И мне надо на что-то решаться.
Голос Гарнока за спиной раздался так близко, что я вздрогнул.
– Если задумал что, то даже не пытайся. Только умрешь быстрее.
Повернувшись, я только вздохнул.
– Гарнок, я решил уйти от вас прямо сейчас, и ничто меня не остановит. Единственное, что я пока не решил - это как забрать свои деньги и нож.
– А ты попроси у Чумси, может и отдаст.
Сказано было с усмешкой, но у меня словно с плеч сбросили тяжкий груз. Для Гарнока моя "наивность" - всего лишь повод поразвлечься. А мне его слова дали возможность выбраться из морального тупика. Действительно, как просто - подойти, попросить, а дальше пусть они сами выбирают свою судьбу. Наверняка меня пошлют очень далеко, но тогда у меня появится хотя бы формальный повод для драки и убийств.
Чуть отвернувшись в сторону, чтобы случайно не зацепить кого-нибудь, поднял руки перед собой и самым маленьким вихрем срезал верёвки. Повернувшись к Гарноку, и с удовольствием отметив его удивленный взгляд, я небрежно бросил:
– Проводи меня к нему. Иди первым.
На удивление быстро Тарнок пришел в себя и снова усмехнулся.
– Ну что ж, пойдём, похвалишься своими фокусами.
Ну что ж, пусть считает увиденное только фокусом, это сейчас мне только на руку.
Чумси был на кормовой надстройке рядом с рулевым, управлявшим весьма увесистым бревном рулевого весла. При нашем появлении Чумси покосился на мои руки, но обратился только к Гарноку.
– Что ещё?
Тот кивнул на меня.
– Да вот, попросить тебя хочет.
– О чём?
– Чтобы ты вернул ему деньги и нож.
Чумси в недоумении смотрел на него.
– Ты что, совсем одурел? Марш на нижнюю палубу и урода этого забери!
Гарнок повернулся ко мне и с деланно серьёзным выражением лица развел руками.
– Вот видишь, Чумси не хочет. Ладно, пошли обратно.
– То есть по-хорошему он не отдаст?
– Не отдаст - вздохнул Гарнок.
Чумси, которому надоело это непонятное представление, рявкнул.
– А ну пошли отсюда! Или мне вас обоих за борт выкинуть?!
Гарнок снова вздохнул: "Вот видишь..." и вдруг резко ударил, целясь мне в голову. Хороший удар, но я чуть отклонился, врезал костяшками пальцев ему в подмышечную впадину, и его сразу
перекосило от боли, рука безвольно повисла. Чумси схватился за рукоять меча, но я предостерегающе выставил руку.– Чумси, Гарнок плохо объяснил и ты не понял - я ухожу и заберу свои деньги и нож. Я сделаю это в любом случае, и только от тебя зависит, уйду ли я спокойно или по колени в крови. Решать тебе.
Купец задумался лишь на мгновение и тут же выхватил свой меч. Занес его для удара, но тут же обломок лезвия упал к его ногам, срезанный моим вихрем.
– Чумси, я благодарен тебе за спасение моей жизни, но если ты не образумишься, то мне придётся тебя убить. Так что воздержись от резких движений.
С минуту Чумси напряженно глядел на меня и, наконец, глухим голосом произнес:
– Ты - маг?
– Я тот, кто может убить тебя, твою команду и твой корабль в любой момент десятком разных способов. Верни мне нож и деньги, и я уйду, никому не причиняя вреда.
Тарнок не испугался, он лишь взвешивал на внутренних весах увиденное и шансы на победу. Мало ли как я ударил Гарнока, мало ли от чего сломался его меч. У него - проверенная команда из двух десятков человек, а я всего лишь один.
Молчание затягивалось, взгляд Тарнока стал напряженным, словно он готовился к броску, и тогда я ударил новым вихрем, но не в него, а в борт корабля. Грохот, в борту образовался пролом в пару метров, поднимавшийся над водой от силы сантиметров на двадцать. Вот это зрелище стало для Тарнока гораздо более весомым аргументом. Дернувшись, он закричал:
– Хватит, я понял! Что ты хочешь?!
Странный вопрос, но я всё-таки повторил уже в третий раз.
– Я хочу, чтобы ты вернул мои деньги и нож.
Во взгляде Чумси горела ярость, но он сдержался. Шагнул в сторону и тут же остановился.
– Мне надо спуститься вниз.
Я сдвинулся, чтобы за спиной никого не было.
– Иди. А по пути реши окончательно, что для тебя важнее - горсть серебра или твой корабль.
Чумси неспешно, сдерживая ярость, спустился в пристройку, но вернулся довольно быстро. Протягивая мой нож и два мешочка, он чуть склонил голову.
– Я приношу свои извинения господину магу за неуважительное поведение и причиненные неудобства.
Нож я сунул за пояс, а вот мешочки меня озадачили. Крепкие, кожаные, не мои. Понятное дело, что так удобнее, но в одном оказалось серебро, а в другом - с полсотни золотых.
– Чумси, в моих карманах не было золота.
Тот снова чуть склонил голову.
– Я решил, что мой корабль стоит гораздо больше. Надеюсь, я и моя команда больше не дадим господину магу повод снова проявить свое могущество.
Прозвучало это странно. Если я правильно понял его поведение, он не испугался, но предпочитает задобрить меня и откупиться. Да и кто предскажет мысли мага, которого сутки держали со связанными руками на хлебе и воде? Лично я - нет.
Золото, конечно, никогда лишним не бывает, но в этот момент взять его показалось мне как-то неправильно. Я небрежно отбросил мешочек с золотом в сторону, и Чумси замер.
– Не напрягайся. Я пришел за своим, а не грабить или вымогать у тебя деньги. Ты спас мне жизнь, и будем считать, что ты мне ничего не должен - я бросил взгляд на проплывающий мимо берег - Поверни корабль к берегу, я сойду прямо здесь.