"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19

Дальше я уже не мог слышать, поражённый до глубины души.

Как же так?! Получается, они тоже видят надписи? Но это же невозможно! Не-воз-мож-но!

— Ты чего орёшь, как потерпевший? — ехидно поинтересовался кто-то над самым моим ухом.

Я с трудом повернул пульсирующую голову, оторвав взгляд от спорщиков. Никого, как и следовало ожидать. Глубоко вздохнул, чтобы собрать разбегающиеся мысли в кучу, и…

— Эй, ты что, серьёзно меня не видишь?

Тонкий, будто бы детский голосок доносился откуда-то из окна. Уже лучше.

— Нет, — честно признался я. — Мне жалюзи мешают.

— Да нет же, я на подоконнике стою! В горшке.

Одно из растений — вьющееся, с сердцевидными листьями в крапинку, приветливо помахало мне побегом. Ну точно, кошмар.

Последнюю фразу я, похоже, произнёс вслух.

— Сам ты кошмар, — с обидой произнёс мой растительный собеседник. — Видел бы себя со стороны…

Очнуться никак не получалось, как бы я ни извивался в путах. Прикушенная губа тоже результата не принесла, лишь наполнила рот солоноватым привкусом крови. Пришлось смириться и спросить:

— Кто ты?

— Здра-а-асти, приехали! Неужели не помнишь?

— Н-нет, — мотнул я головой.

— Сциндапсус я, — растение сделало расшаркивающее движение отростком, будто подметало подоконник. — Прошу любить и жаловать. А вот сокращать не советую.

— Сци…пупс?

— Матерь Природа, чему вас там в институтах учат, — тяжело вздохнул вьюн. — Хотя, учитывая, как тебе прополоскали мозги — чудо, что ты ещё говорить не разучился. Запомни, что бы тебе ни втирали эти изверги — ты не псих.

— Я сейчас с комнатным цветком вообще-то разговариваю, — пришлось мне напомнить ему.

— Ну, кто из нас не без изъяна, — философски ответил он. — Послушай…

Но договорить ему не дал вернувшийся один из спорщиков, отпустивший собеседника вслед за Евгением Васильевичем. Мужчина, тихо бурча себе что-то под нос, принялся сноровисто смешивать жидкости из разных пузырьков.

— Похоже, тебя сейчас снова отправят в Зазеркалье… — мрачно констатировало говорящее растение. — Времени у нас осталось мало, слышишь?

Но я демонстративно отвернулся, проигнорировав его. Это всё в моей голове. Не настоящее.

— Как слова, которые, видны не только тебе? — не унимался надоедливый вьюн.

Вот упрямый! Но, в какой-то степени, он всё же прав. Нужно этот вопрос срочно прояснить.

— Скажите, вы ведь тоже их видите? — тихо спросил я. — Слова…

Тот, кто носил над головой надпись: «Иван Трофимов», вздрогнул. Странно, он что, не слышал нашего диалога? Или он действительно происходил лишь внутри моей головы?

— Тебе лучше, расслабиться, дружище. Всё будет хорошо.

— Пожалуйста, ответьте.

— Да, теперь их видят все! — не пойми от чего взорвался мужчина. — Доволен?!

— Получается, я не больной?

— А вот это не тебе решать, — жёстко произнес он. — Ты будешь здесь столько, сколько нужно.

— Но зачем?

— Затем, что так надо! Твоё лечение на несколько лет вперёд оплачено. А теперь давай, посиди смирно, я сделаю тебе маленький укольчик…

Я не успел осмыслить странную фразу про оплату, зато прекрасно понял, ЧТО он мне сейчас готовил. Нет, только не это!

— Прошу, не надо! Я буду спокойным, правда!

— Будешь-будешь, — мужчина набрал полный шприц получившейся смеси и выпустил длинную струю из иглы.

Мне конец, теперь уже точно. Этот крохотный флакончик мне знаком, не зря он мне в кошмарах каждую ночь снится. Там не простое лекарство, от которого больно думать. Нет, там сосредоточен самый настоящий Мрак, из которого я уже не выберусь. Не в этот раз. В прошлое погружение мне удалось собраться вновь лишь чудом, и то многое из того, что было мной, осталось во тьме навсегда. В том числе, даже собственное имя.

— Не-е-е-ет!!!

Я забился в кресле, пытаясь вырваться и убежать от надвигающегося ужаса. Бесполезно — руки и ноги в браслетах, а кресло будто приросло к полу.

Но мои потуги всё же принесли результат — у мучителя никак не получалось сделать роковой укол. Это вам не кушетка в процедурной, в которой нельзя пошевелить и мускулом — тело пусть и скованно, но недостаточно плотно.

— Да чтоб тебя! — в сердцах выругался мужчина, отступая от кресла. — Продолжишь дёргаться — будет только хуже.

Нет уж! Мне видней, что хуже, а что — нет. Никакие таблетки, связывание мокрыми простынями и прочие процедуры не сравнятся с ЭТИМ…

Провозившись ещё с минуту, чёртов мучитель с проклятьем бросил шприц обратно на стол и взялся за портативную рацию, закреплённую на поясе фирменных брюк.

— Трофим вызывает пост, приём! Приём, я сказал! Олег, ты там оглох или охренел?!

Но ответом ему была лишь тишина, разбавляемая треском скрипучих помех.

— Да что сегодня за день такой…

Хлопнув дверью, мужчина оставил меня одного. То есть, почти одного.

— Ты же понимаешь, что он за санитаром пошёл? — снова подал голос зелёный вьюн. — А этот хмырь тебя мигом в крендель завернёт.

— Знаю, проходили, — кисло ответил я.

Уж эти воспоминания с удовольствием оставил бы за бортом, но увы. Они всё, что у меня нынче осталось.

— Надо валить отсюда, согласен?

— Ага, — кивнул я. — Вот только ремни немного мешают.

— Ну, с этой проблемой могу помочь, а дальше уж сам как-нибудь…

— Ты?!

— Ну не этот же колючий, — один из ростков ткнул в сторону молчаливого соседнего кактуса. — Тебе нужно только пожелать.

Звучало это, как в одной нехорошей сказке про хитрого джина, но деваться было некуда, и я согласился:

— Хорошо. Желаю освободиться!

— Э, брат, так просто это не работает. Но ты на верном пути.

— Что ещё? — вздохнул я.

Время уходит, а мы тут с ним лясы точим. Но с другой, более рациональной стороны, на что я надеюсь? Что он реально чем-то может помочь? Возможно, мне действительно всё ещё необходимо лечение…