"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Прости, — развёл я руками. — Их лидер был закостенелым ортодоксом, он не приветствовал волшебников.
— Не встреть мы это юное дарование, я бы тебе руки уже выдернула и с ногами поменяла, за такую подставу — рассерженно призналась Ольга. — Разбирайся с этим стадом сам. Если не инициируются до утра — оставим здесь куковать. Всех!
— Не кипятись, им просто нужно немного времени. Да и вообще, зачем им обязательно магами становиться? Ну не хотят, и ладно…
— Ты, я гляжу, пока не в курсе, как мертвяки получаются? — хмыкнула она. — Ну хорошо, поболтаем на этот счёт, когда ты своего приятеля
— Кого?!
— Ну этого, с которым вы людей отбивали. Там же, у избушек.
— Анвар? — не поверил я своим ушам. — За что его убивать?!
— Ты мне скажи, — предложила девушка. — Кто его так цапнул?
— Упырь… — похолодев, ответил я.
— Ну вот, поздравляю. Он уже перерождается.
Мы приблизились к срубам, и хоть мне сильно хотелось орать, пришлось понизить голос:
— Тогда ты можешь и мне голову сразу, авансом, сносить — он меня тоже укусил. А потом — я его, до кучи.
— Занимательно, — пожала разведчица плечами. — Только ты-то, дурачок, здесь причём? Тебе это не грозит.
— Почему?
— Потому что ты инициирован, в отличие от этих баранов, — она махнула рукой в сторону столпившегося народа, которые обрабатывали раны немногим уцелевшим, кто был снаружи. — Понимаешь теперь, как это важно?
— Да, — согласно кивнул я. — Но неужели совсем никакого лекарства нет? Может, Полина с него это проклятье снимет?
— Может быть, — серьёзно ответила Ольга. — Уровня с шестого, если повезёт. Всем каждый третий левел новое заклинание выпадает, вдруг что-нибудь такое и будет. Но пока я ни о чём подобном ни у кого не слышала. Сорян, братишка, но его уже не спасти.
— А если он активирует интерфейс? Прямо сейчас?
— Уже слишком поздно, сам посмотри.
Сдерживая ругань при детях, большая половина из которых этой ночью стали сиротами, я нетвёрдым шагом дошёл до лежащего Анвара. Сталкерша оказалась совершенно права — обычные буквы в его статусе уже стали понемногу размываться, превращаясь в проклятых крокозябр. Однако смуглолицый разведчик находился в сознании и пока свежей крови ещё не требовал.
— Твоя подруга мне всё рассказала, — видя моё состояние, хрипло предупредил он. — Помоги подняться.
— Зачем? — не сразу сообразил я, лихорадочно пытаясь найти выход из западни.
— А ты мне прямо здесь башку снесёшь, что ли? — через боль улыбнулся Анвар. — Шашку, надеюсь, не прохлопал?
— Нет, она там, у дороги…
— Ну вот и двинули.
Я подставил плечо, а с другой стороны его придержала семижильная Ольга. Так мы и заковыляли прочь, будто набравшиеся в кабаке пьяницы. Бабы попробовали было запротестовать, но обернувшаяся разведчица одним коротким рыком заставила их мигом затихнуть. Похоже, она особо не соблюдала секретность, когда рассказывала мужчине о его печальной участи.
— Ты нашёл Пашку? — сквозь стиснутые зубы спросил у меня Анвар, когда мы нашли брошенную шашку.
— Да, он ранен, но вроде выкарабкается, — не стал утаивать я. — Тот урод не стал его добивать.
— Хорошо… Он ещё молодой… Ему жить и жить…
Глаза раненого разведчика периодически закатывались, но каждый раз он довольно скоро приходил в сознание. Мы подобрали его шашку и раздумывали, куда
бы направиться дальше, когда он с заметным усилием прохрипел:— Последняя просьба… На кладбище…
— Похороним, не волнуйся, — раздражённо вздохнула Ольга.
Мужчина снова поплыл, обмякнув всем телом.
— Нет, он туда пойти хочет, — догадался я. — Понесли.
— Эх, и чего я тебя не прибила сразу…
Напряжённо пыхтя, мы пересекли лагерь по диагонали и вышли к заветной полянке, утыканной крестами. Неподалёку как раз догорал один из костров, так что света вполне хватало даже здесь.
Анвар всё чаще проваливался в забытьё, но оказавшись у могил он преобразился, одним махом освободившись из наших объятий. Ольга хотела уже атаковать его, но я вовремя её остановил. Покачиваясь, разведчик нетвёрдым шагом подошёл к одному из холмиков, упав рядом с ним на колени.
Я знал, что именно было выжжено на том самом кресте, но предпочёл тогда отложить разговор до лучших времён. Которые вряд ли уже когда настанут.
Хотя, и без всяких вопросов было ясно, что здесь похоронен один из юных защитников Илютино, чья жизнь оборвалась слишком рано
«Гузель Хазарова.»
«21.09.2002 — 17.06.2021 г.»
Глазастая Ольга прочла надпись, покачала головой и резко зашагала прочь, оставив нас одних. Какая бы она ни была колючая снаружи, внутри она оставалась обычной девушкой, у которой наверняка были свои близкие и родные. В том, прежнем мире.
— Вот и свиделись, доча… — тихо прошептал Анвар, поглаживая ещё не успевшую слежаться землю. — Прости, что не заглядывал…
Он ещё что-то говорил, уже гораздо тише, но я деликатно отошёл в сторонку, устроившись на том самом месте, где не так давно вытачивал кол. Надо будет его, кстати, отыскать и в порядок привести. Пусть и неказистое с виду оружие, а троих кровососов помогло упокоить, хоть зарубки на нём теперь делай.
Не подвели литературные изыскания — осину вампиры отчего-то не переваливали…
— Тимофей! — он впервые, на моей памяти, назвал меня по имени.
— Что?
— Я сейчас упаду, — предупредил заразившийся разведчик. — А встать уже не должен, хорошо? Сделай это для меня, пожалуйста.
— Ладно, — я со вздохом взял его шашку на изготовку.
Других кандидатов всё равно поблизости не было.
— Позаботься о людях… У нас не получилось…
Его голова понемногу склонилась на грудь, а тело начало заваливаться. Медлить больше было нельзя. Я примерился и взмахнул острейшим клинком, чувствуя себя, как перед прыжком в глубокую пропасть. Но сегодняшняя ночь позволила моей душе очерстветь, иначе ни за что на такое не решился бы.
Пусть мне и не хватало опыта, древнее оружие всё сделало за меня.
Обращённый в вурдалака 0 уровня повержен!
Получено 5 ЕО.
Хорошо, что меня уже вывернуло наизнанку накануне. И всё равно из меня будто вытянули все жилы разом. Теперь нужно было возвращаться в лагерь за лопатой, хотя от усталости хотелось лечь прямо на сырую землю и свернуться в клубочек. Но ничего — на том свете отдохну, если что.
Одно я знал точно — с собой семейную реликвию брать не буду, а оставлю прямо здесь, под общим крестом. Пусть все видят, что здесь нашли покой настоящие воины.