"Фантастика 2024-30". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Вскоре она подобрала себе сразу два невероятно шикарных костюма. Один из них был чёрным, с серебряным шитьём, а другой – тёмно-фиолетовый. Тут же нашлась парочка фетровых шляп с сильно полинявшими перьями, перчатки, а также пара кавалерийских сапог. Но самое большое восхищение у девушки вызвала шпага, вложенная в ножны и лежащая на дне сундука.
– Какие великолепные! – Солана не хотела, да и не могла скрыть свой восторг. – Ведь вы уступите мне эти вещи?
Сорли быстро закивал. Кажется, он был готов на что угодно, лишь бы эта страшная девушка с её ещё более страшными спутниками поскорее убрались подальше отсюда.
– А шпагу? – поинтересовалась Солана. – Не могли бы вы подарить мне шпагу?
Шпага явно не была фамильной реликвией, да и не стоила много денег – обычная кавалерийская шпага средней длины, какие обычно носили во время гарнизонной службы, но редко брали на войну, поскольку выходить с такой против здоровых двуручников и топоров берсерков было бы величайшей глупостью. Поэтому сеньор Сорли, не задумываясь, кивнул снова.
– Ах, вы так добры, сударь! – в полном восторге воскликнула Солана. – Жаль, что у меня нет денег, чтобы заплатить вам! Но поверьте, моя благодарность вскоре будет стоить дороже любого золота! Когда я стану одной из правительниц этого мира, я вспомню о вас, не беспокойтесь!
Сорли продолжал кивать, словно болванчик, возможно, даже не до конца понимая того, что говорит девушка.
– Вы позволите мне переодеться? – попросила Солана. – Подождите, пожалуйста, за дверью. Только, прошу, не выходите из дома. Там мои гоблины.
Солана даже не сочла нужным отдельно напомнить ему, чтобы он не вздумал ещё раз попробовать напасть на неё. Если когда-то сеньор Сорли и был бравым кавалером и рыцарем, то теперь, кажется, полностью утратил весь этот пыл. Поэтому старик послушно вышел, закрыв за собой дверь.
Быстро скинув с себя старую и вонючую одежду, Солана с наслаждением натянула чистую, хотя и слегка битую временем, светлую рубашку, а затем облачилась в чёрный костюм, который нравился ей больше. Как она и ожидала, одежда оказалась почти в пору – главное, что нигде не жала. Вот сапоги оказались великоваты, поэтому девушка с огорчением была вынуждена вновь натянуть свои стоптанные ботинки. Но эта неприятность забылась мгновенно, едва она надела на себя перевязь и подцепила к ней ножны со шпагой.
В комнате было мутноватое зеркало почти в полный рост. Подбежав к нему, даже сквозь слой пыли Солана отметила, насколько хорошо она выглядела в этом наряде. Покрутившись у зеркала, она вспомнила, что недостаёт ещё одной детали. Девушка вновь подбежала к кровати и вернулась с одной из шляп, которую тут же водрузила на голову. Вот теперь картина была полной!
Но кое-что всё-таки её портило – спутанные и грязные волосы. Солана попробовала убрать их под шляпу, но из этого ничего путного не вышло. Будь они чистыми и хорошо уложенными – другое дело, а так всё это походило на то, словно шляпу нацепили на скирду сена.
Скептически оценив полученный результат, Солана сделала то, что, по-хорошему, нужно было сделать уже давно. Взяв свой острый словно бритва нож, она принялась корнать спутанные пряди, бросая их прямо на пол. Конечно, модной стрижки у неё не получилось, но волосы, которые теперь были не длиннее пальца, уже не лезли в глаза и не служили рассадником для вшей.
Солана глядела на себя в зеркало и не узнавала. Оттуда, из пыльной мути на неё смотрел юный дворянин с довольно смазливым, но при этом волевым лицом. Может быть, несколько излишне худой, зато стройный. В общем, девушка была совершенно довольна своим новым внешним видом. Уже в шкафу она взяла тёплый шерстяной плащ, который должен был спасти её и от холода, и от дождя, и от снега. На этом она сочла свой вечерний туалет законченным.
Выйдя из спальни, она заметила Сорли, покорно ожидавшего возле лестницы.
– Я просто не знаю, как мне вас благодарить, сеньор Сорли! – воскликнула она и, словно прочитав мысли старого помещика,
тут же добавила. – Не смею больше злоупотреблять вашим гостеприимством. Мы сейчас уйдём, и, клянусь честью, мои гоблины не тронут ни одной былинки на вашей земле! Сожалею, что не в моих силах восстановить забор, который я так грубо поломала. Думаю, что ваши люди справятся с этим в два счёта.Сорли с готовностью закивал, и даже замахал руками, мол, не о чем беспокоиться. После того, как Солана пообещала уйти, он почувствовал явное облегчение.
– Глупая чернь в Латионе прозвала меня Симмерской ведьмой, – на прощание заявила Солана. – Но вы-то теперь расскажете всем, что я – никакая не ведьма. Меня зовут великая волшебница Солана, пожалуйста, запомните это.
Сорли всё кивал; на его лице читалась готовность запомнить всё сказанное Соланой и обязательно рассказать об этом всему свету, а также невероятное облегчение от того, что он, кажется, очень легко отделался. Он стоял, не шевелясь, глядя в спины уходящей орде, и лишь когда последний гоблин исчез в проломе забора, сеньор Сорли осел на землю, не имея больше сил бороться с дрожью в коленях.
Глава 26. Болезнь
Солана привычно шагала на север, сожалея больше всего о двух вещах – невозможности иметь лошадь, и отсутствия кого-то, кто мог бы оценить её новый облик. Надо сказать, что лошадь была нужна Солане также больше для имиджа, поскольку ежедневные дальние переходы были для неё делом привычным с самого детства.
Довольно непривычно было идти, когда на бедре висела шпага – она всё время билась о ногу, а кроме того, портупея постоянно съезжала немного на бок, доставляя дополнительные неудобства. В конце концов, изрядно намаявшись, Солана решила слегка пожертвовать внешней эффектностью в пользу комфорта, поэтому, немного повозившись с ремнями, перекинула шпагу за спину, так, как многие воины юга носили свои мечи. Идти сразу стало гораздо удобнее, и Солана вновь воспряла духом.
Юная колдунья была страшно довольна собой. Сегодня она, как ей казалось, вела себя, словно истинная леди и истинная волшебница. Она наивно полагала, что уж теперь-то весть о её благородстве разнесётся повсюду, подхваченная восхищённым ропотом народных масс. Более того, её гоблины с каждым днём становились всё послушнее, так что впредь она надеялась не допускать эксцессов, имевших место поначалу.
Месяц жатвы подходил к своему экватору, а в Палатие это означало, что солнечный денёк, который так радовал Солану с утра, не мог продолжаться долго. И если утром по небу плыли лишь отдельные облака, то теперь, ближе к вечеру, их ряды стали куда как плотнее. Что ещё хуже, ветер подул сильнее и стал северо-восточным, донося первые отголоски дыхания Тайтана.
По пути Солане встретилось лишь одно небольшое селение. Она сперва думала обойти его стороной, но затем не смогла устоять перед искушением щегольнуть своим новым нарядом, а также произнести пафосную речь о своей избранности. Увы, но на сей раз подобраться незамеченной не получилось, так что, как и ранее в латионских деревушках близь Алийи, она смогла вещать лишь пустым домам. Это несколько смазало эффект и слегка подпортило настроение.
Больше до наступления темноты ничего интересного не произошло. Солана заночевала на берегу небольшого ручейка, заблаговременно озаботившись тем, чтобы разместить гоблинов ниже по течению от того места, где расположилась она сама, дабы не пить потом их мочу и экскременты. Рыбы в ручье не было, каких-то серьёзных лесов, в которых можно было бы попытать счастья с охотой, тоже по близости не произрастало. Надо сказать, что Солана уже давно, как только представилась возможность, заменила тетиву на своём любимом луке, но до сих пор воспользоваться им ни разу не получилось.