"Фантастика 2024-30". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Этого более чем достаточно. Ты дал мне очень многое. А по поводу Леса — мы уже все решили.
Ивор, Мара и Звездочка выдвинулись на рассвете. Как верно подметил юноша ранее, у них ушло чуть больше суток, чтобы достичь границы этого леса. Многим больше, чем двадцать лучин, отведенных местным душам, а значит ни одна из них не смогла бы добраться сюда.
Лес казался еще более зловещим, чем непролазные чащи Темной Нави.
— Разве это нормально, что такое место существует в Слави? То есть, разве местности до Врат Очищения недостаточно?
— Я понимаю твое замешательство.
Из частокола деревьев медленно тянулись щупальца тьмы. Всего один шаг и Ивор оказался внутри. Казалось, что он вступил в пустынную ледяную бездну. Холод пронизывал тело и душу, заставляя все волоски на его теле мгновенно встать дыбом.
Солнце светило очень ярко над полями Слави, но едва они ступили вперед, их будто бросили в непроглядно черную бездну. Деревья совершенно не пропускали сюда солнечный свет, отчего это место было очень сырым и темным.
Ивор сдвинул брови, чувствуя что-то неладное.
— Это та же сила, что даровал мне Чернобог. Сила его тьмы.
— Да. Это было еще до того, как я появилась, но мне известно, что Чернобог упал с божественной обители именно здесь, поэтому это место содержит так много его силы. Она может повлиять на твои органы чувств, будь аккуратен. Чем дальше ты будешь заходить, тем гуще будет аура тьмы.
— Если это случилось настолько давно, то почему она до сих пор поддерживается в этом месте?
В темноте они могли видеть не дальше десяти шагов от себя, благодаря факелам. Им казалось, что их погрузили в глубокое болото, в котором трудно было даже пошевелить ногами.
— Эта темная энергия… — внезапно заговорила Звездочка, ее голос сделался чрезвычайно тяжелым.
Ивор почувствовал недоверие в этом голосе, Валькирия продолжала.
— Это что-то далекое даже от моего понимания. Основываясь лишь на силе, аура тьмы в этом месте не такая уж и тяжелая, но именно ее плотность столь высока, что это даже пугает. Спустя долгое время она должна была истончиться, но нет.
Сердце Ивора забилось быстрее. Раз уж даже Звездочка не могла чего-то объяснить, значит это действительно было чем-то за гранью понимания.
— Даже в божественной обители я не видела такой ауры тьмы. Нет, это место совсем не соответствует тому, что я ожидала. Нам нужно сейчас же развернуться и покинуть его. Нечто страшное покоится здесь. Это единственное объяснение наличия здесь столь зловещей силы.
— Может ли быть так, что эта темная аура воздействовала на багряный василек?
— Я не могу сказать точно, если этот цветок действительно так легендарен, то он вполне мог сохранить свои свойства.
— Хехехехехе… Хууууу уахахахах… — в этот момент где-то вдалеке раздался ни с чем не сравнимый звук.
Это звучало словно рыданье и хохот одновременно, оттого и лезло в самую душу.
Едва они продвинулись вперед, как оказались окружены отвратительными тварями, которые совершенно отличались от тех, кого Ивор встречал в Темной Нави.
Словно живые люди, но обезображенные, с неестественно большими открытыми ртами. Они стенали и веселились, продвигаясь вперед.
Бледные, худые с острыми клыками и когтями они взирали своими красными и желтыми глазами на свою потенциальную добычу.Позади них виднелись прозрачные туманные фигуры человеческого облика, лица которых выражали бесконечное страдание, а в глазах виднелись отчаяние и пустота. В изодранной запачканной кровью одежде они раскачивались в разные стороны, испуская стенающие звуки.
— Упыри. А позади Навьяки. Они словно ждали нас.
Вооружившись короткими клинками, Мара и Звездочка приготовились, но внезапно Ивор поднял руку, останавливая их.
— Достаточно будет меня одного.
Он сложил руки вместе, формируя меж них маленький комочек темной силы, которая моментально заставила воздух вокруг троицы исказиться. Упыри же, почувствовав живых существ, рванули вперед, раскрыв свои пасти. Навьяки двинулись очень медленно, но угрожающе.
— Теневой Обряд, сцена первая.
Ивор раскинул руки в стороны, отчего черная дымка расслоилась, растягиваясь спиралью вокруг него и его спутниц.
— Интерлюдия.
В мгновение ока великое множество черных шипов выстрелило из этой спирали, пробивая насквозь тела мертвецов. Однако на этом все не закончилось. Ивор, уходя в теневое мерцание стал появляться около тех, кого не зацепила интерлюдия и жестокими ударами превращал мертвецов в тех, кем им положено быть.
Не прошло и десяти вдохов, как дорога оказалась расчищена.
— Что ж, кажется, твои тренировки не прошли даром. — улыбнулась Звездочка.
Ивор лишь усмехнулся, продолжая путь.
Так прошло около шести лучин. Время от времени приходилось останавливаться, чтобы расчистить дорогу. Однако каждый раз хватало сил одного Ивора.
Чем больше троица продвигалась в глубь леса, тем темнее он становился, пока в какой-то момент среди деревьев они не увидели яркий пульсирующий багряный свет.
В этой ужасной темноте даже пламя факела уже не могло пробиться дальше трех шагов, но багряный свет был настолько ярким, что даже тьма не могла поглотить его. Этот свет слегка мерцал.
Пройдя еще немного вперед Ивор наконец увидел широкую прогалину усеянную множеством ярко-синих и фиолетовых цветков с желтоватым центром. Они покачивались на прямых стеблях и источали приятный аромат. Но в самой середине рос один, который не только превосходил размером все остальные, но и имел отчетливый багряный цвет. Именно он испускал это невероятное сияние.
— Кажется мы нашли его, — завороженно прошептал Ивор.
Но в тот же момент он заметил будто что-то не так, поскольку позади него была тишина, даже звук дыхания полностью исчез.
Юноша мгновенно обернулся и удивленно обнаружил, что Мара и Звездочка стояли с замершими выражениями на лицах. Их глаза были пустыми, а зрачки периодически расширялись и сжимались. Будто что-то захватило их души.
Резким движением он бросился назад, схватив обоих девушек и скрылся за ближайшими деревьями. Он громко закричал.
— Очнитесь! Ни за что не смотрите на этот багряный свет!
Мара и Звездочка одновременно вздрогнули, словно очнулись от глубокого кошмара. Их сердца бешено колотились.