"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
«Пожалуй, ты прав, — задумчиво проговорил Таро. — Помнишь, тебе показалось, что символы в книге похожи на те, что в тетради? Дух был привязан к костям почти тем же заклинанием. И если так, то мои двести лет ещё не так плохи».
Ориен покосился на приблизившегося сферотехника через плечо и недовольно сощурился.
— Как себя чувствуешь?
Организм, словно почувствовав внимание, немедленно отреагировал головокружением и тошнотой. В голове шумело, жар пульсировал под чешуей, волнами поднимаясь от запястий к плечам, и если учесть, сколько энергии сквозь него прошло… Ильнар поспешно стиснул зубы и постарался дышать медленно
— Лучше, чем Кир.
— Врешь, — подал голос майор. Каон оглянулся на него, хмыкнул и покачал головой:
— Ладно, протяни ещё минут десять, сейчас пройдем портал, и что-нибудь с вами обоими сделаем. Ему потом заряжаться ещё сутки, пешком Лейро нас не догонит при всем желании, а там пусть его Тайная канцелярия отлавливает по лесу.
Кир поморщился, словно очередное напоминание о его собственном самочувствии было ему неприятно, и, вынув из рюкзака свой приборчик, определяющий координаты, принялся крутить настроечные колесики. Ильнар с полминуты последил за ним, понял, что ничего не понимает, и снова повернулся к арке. Странно, но чем больше он смотрел на нее, тем явственнее проступал на камнях отпечаток магического рисунка, вокруг которого проявлялись едва заметные силовые линии.
— Портал, значит, — пробормотал он. — Красивый рисунок.
Осталась всего пара шагов. Дальше — неизвестность. Таро и сам не вполне представлял себе работу артефакта, а по краткому описанию Дайлона в тетради неподготовленному человеку понять принцип было сложно. Оставалось надеяться, что Ориен знает больше, чем говорит, идея разбираться с неизвестным оборудованием самостоятельно оптимизма не внушала. Нет, если бы у него было побольше времени, сканер, инструменты и Фин рядом, да еще если бы собственная жизнь не зависела от результатов исследования, все это было бы очень интересно. Но сейчас, пожалуй, лучше не рисковать.
— Портал, портал, — проворчал каон, раскладывая рядом с аркой какие-то непонятные приспособления — деревянные фигурки, металлические бусинки, перья… Капли крови соединяли части рисунка тонким пунктиром, создавая магический орнамент. Ильнар с удивлением узнал схему, которую они с Фином чертили в монастыре — те же углы, круги и завитки.
Эл тоже подошел ближе, встал рядом, сощурился на каменную кладку и озадаченно нахмурился:
— А я ничего не вижу.
Ильнар покосился на него с недоверием:
— То есть как — не видишь? Вот же рисунок, — он протянул руку и провел ладонью по шершавым камням. На мгновение показалось, что древний узор светится, но стоило моргнуть, наваждение пропало.
Эл покачал головой:
— Ничего. Может, это только магам видно?
Ильнар пожал плечами и взглянул на каона, который все ещё возился со своим узором.
— Хочешь сказать, что Дайлон каждый раз устраивал такую же инсталляцию, прежде чем войти в портал?
— Дайлону это было не обязательно, — буркнул каон, не отрывая взгляда от своей работы. — Это был его личный портал, с привязкой на…
Ориен вдруг выпрямился, обернулся и по его расширившимся глазам Ильнар понял, что сейчас что-то произойдет.
— В сторону, оба!
Приказ запоздал. Голова закружилась, Ильнар ухватился за арку, успев краем глаза увидеть, как отскакивает Эл. Узор на камнях вспыхнул под пальцами неожиданно ярко и словно впился в кожу сотнями крошечных крючочков, не давая убрать
руку. Сферотехник попытался рвануться, в глазах потемнело от боли, и под аркой потемнело тоже, густая дымно-прозрачная тень потянулась от подножия каменных столбов вверх, в считанные секунды затянув портал. За спиной кто-то закричал, его ухватили за плечи и попытались оторвать от арки, и это снова было больно, до тошноты, почти до потери сознания, а туман темнеет, уплотняется до зыбкого подобия человеческой фигуры, распахивает горящие синим глаза, точно такие же, как у голема…— Вы пришли.
Голос у тени оказался низкий, вибрирующий, и от самого его звучания по спине поползли мурашки. Голова перестала кружиться, Ильнар тяжело оперся на арку, осознавая, что его больше никто не держит, но не имея сил сделать даже шаг. Впрочем, ему немедленно в этом помогли, Эл и Ориен подхватили под локти с обеих сторон и оттащили подальше, усадив рядом с Киром. Темный силуэт под аркой нападать не спешил, синие глаза смотрели спокойно, чуть сощурившись, а когда Ильнар встретил взгляд тени, та поклонилась.
— Молодой господин.
Первым порывом было спросить: «Кто, я?» Впрочем, после слов Ориена о том, что он, Ильнар, прямой потомок Дайлона, поверить можно было во что угодно. Да и если уж дом его узнал, то дух садовника, или кто он там, тоже, пожалуй, мог…
— Мы ждали вас. Простите, что я в таком виде… — в голосе духа проскользнуло легкое неодобрение, до того напомнившее маминого дворецкого, что Ильнар едва не улыбнулся.
«Каэр», — негромко произнес маг.
«Что?»
«Это его имя. Садовника».
Дух, похоже, не слышал Таро, но когда Ильнар повторил имя вслух, раскрыл глаза чуть шире. Смотреть в светящиеся синим щели было почти так же неприятно, как на огонь, и сферотехник сощурился, но взгляда не отвел.
— Дан Таро. Вы снова здесь.
Тень слегка наклонила голову.
«Кто это сделал?» — Таро повысил голос, и Ильнар снова поморщился. Слова мага отзывались эхом где-то в затылке, но о ментальном блоке даже думать не было сил. Он озвучил вопрос, и ему показалось, что Каэр вздрогнул.
— Лейро.
«Змеев сын», — прошипел маг. Сферотехник скривился и потер виски, но в целом мнение Таро он разделял. Разве что выражения можно было подобрать и покрепче, особенно если учесть, что и как должен был сделать будущий Магистр.
— Зачем? — подал голос Кир. Дух повернул к нему голову, помедлил, но ответил:
— Он приехал через год после исчезновения хозяина, но портал пройти не смог. Поэтому велел мне никого сюда не подпускать. Похоже, я не выполнил приказ. — В словах Каэра зазвучали нотки сарказма, он немного помолчал и кинул взгляд на верхушки деревьев за домом. — Он скоро будет здесь. Пожалуй, я попробую ещё раз. Когда вы пройдете.
Он снова поймал взгляд Ильнара и неодобрительно покачал головой.
— Вы слишком слабы. Простите, я не хотел…
Сферотехник отмахнулся и сел ровнее, стараясь не заваливаться на Кира.
— Ты можешь открыть проход?
— Вы можете, — уточнил дух. — Правда, на это уйдут силы.
— Да ладно, двести лет ходили, и ничего, — хмыкнул Ориен, кивая на свой узор.
Каэр не глянул на него, но Ильнар на краткий миг ощутил исходящую от духа снисходительную жалость.
— Бездомные бродяги могут пролезть и через дырку в заборе, но хозяин, пришедший с друзьями, должен входить через дверь.