"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19

После ужина мы снова собрались вместе в башне, быстро перекусили и без сил рухнули спать. Боги остались охранять наш сон.

На следующий день повторилось то же самое.

А потом на следующий.

Так прошло четыре дня после того, как я вернулся от племени Катьяру. Мои тренировки были тяжёлыми, но приближения к восьмому ярусу я не ощущал, будто застрял на своей максимальной планке. Пятый день мог быть таким же, как четвёртый, но оказался совсем другим.

Поздно ночью, когда я уже вовсю спал, меня разбудил Мозарт.

Вид у него был такой, что весь мой сон моментально улетучился.

— Что случилось? — шёпотом спросил я, поднимаясь с лежанки и стараясь не будить Афену.

Мозарт склонился к моему уху и тихо ответил:

— Ты просил наставника. Он прибыл. Но не один.

Эпизод 20

Когда я добрался до берега и каменной лестницы, спускающейся к воде, то в тумане увидел небольшого серого дракона и двух мужчин рядом с ним.

Оба — высокие здоровяки.

Одного я узнал сразу, ещё до того момента, как он снял капюшон. Это был Мидас Кэйнич. А вот второй выглядел пока неизвестным. На Бауча Беласко не похож — слишком крепкий в плечах.

Пока они оба поднимались по лестнице, я готовился к чему угодно, даже к нападению. Мозарт страховал чуть дальше с луком наготове. За деревьями наблюдали Годфред и Тхаги.

Первым поднялся Кэйнич.

Он шагнул мне навстречу и протянул руку.

— Ну и как ты тут, ЛасГален? Проблемы?

Я покосился на его спутника и крепко пожал руку Кэйнича.

— Надеюсь, хвост не привели?

Тот серьёзно оглядел море позади себя и тёмные берега.

— Утверждать не буду. Сам знаешь, какие времена. Глава республики боится и затягивает гайки. Всем сейчас несладко. Но о твоих приключениях я наслышан. Например, как ты и твоя команда уничтожили Бога Солнца на виду у сотен пассажиров поезда, рядом с Агорой. — Он хлопнул меня по плечу. — Ты это специально устроил?

— Так вышло. — Я покачал головой.

— Будь с этим осторожнее, ЛасГален. Ты не принадлежишь ни одному из лагерей. Ни врагу, ни союзнику. Ты сам по себе, а таких боятся больше всего.

Мой взгляд вернулся к спутнику Кэйнича.

— Кто это?

— Тот, к кому ты обращался через кота.

Человек наконец снял с головы капюшон, и теперь я узнал его. Это был дикарь из Земель Рассвета, Тапхар Солияру, в тело которого тайно вселялась госпожа Майдере, когда ей надо было прикупить значки Хранителей у местного барыги Айкса.

Я заглянул в глаза с оранжевым блеском.

— Госпожа Майдере, моё почтение.

— Здравствуй, Тайдер, — ответила она грубым голосом дикаря, без малейшего акцента. — Не мог бы ты показать себя?

Понятно, зачем ей это. На её месте любой попросил бы о том же.

Я приподнял китель, рубашку и свитер, оголяя живот и сплошь чёрную рубцеватую кожу. Потом задрал правую штанину и показал ногу, тоже чёрную. Затем вторую. Ну а напоследок оттянул воротник и продемонстрировал чистую шею и черную границу в районе ключиц.

Госпожа Майдере пристально оглядела меня, провела пальцем по коже на моей руке, постучала по ней ногтем и мрачно констатировала:

— Уже скоро, Тайдер. У тебя есть ещё время, но немного. Чтобы поднять тебя до восьмого яруса, надо соблюдать определенные правила тренировок. Мы поможем.

Она посмотрела на Кэйнича. Тот потёр лоб и кивнул: по нему было видно, что излишних надежд он не питает, но готов сделать всё возможное. Этим он мне и нравился.

Я глянул на серого дракона внизу.

— Его надо спрятать.

— Я займусь, — уверенно ответила госпожа Майдере. — Мне известен каждый уголок этого острова и все его укромные места.

Ну кто бы сомневался, что глазами кота она успела исследовать тут всё до мелочей.

Она усадила тело Тапхара Солияру на траву, а потом и вовсе легла, закрыв глаза. В ту же секунду серый дракон взмахнул крыльями и бесшумно поднялся над островом.

Я попросил Мозарта присмотреть за телом дикаря, а сам отправился в башню вместе с Кэйничем. И если бы пару месяцев назад мне сказали, что моей надеждой станет кириос города Гипериос, то я бы только посмеялся в ответ.

Теперь же я наделся, что его методы тренировок дадут результат, который у меня не выходит получить самостоятельно и даже при поддержке Годфреда.

Когда мы подходили к башне, оттуда показалась госпожа Сише.

Каким-то невероятным чутьём она почувствовала, кто именно прибыл на остров, и поспешила ему навстречу.

— О, Мидас… — Её нервный выдох был подобен крику в ночной тишине. — Мидас, ты здесь…

Она бросилась ему на шею и жадно поцеловала, наплевав на манеры высшего общества.

Когда их поцелуй уж слишком затянулся, я покашлял рядом, но это не помогло. Они оторвались друг от друга только через полминуты. Пока я ждал, из башни показались Кайла и Афена.

Обе заулыбались, увидев Кэйнича.

Это был сильный коллекционер, один из сильнейших в республике, поэтому его помощь давала нам больше шансов на выживание — это понимали все. И чтобы прибыть сюда, он рискнул многим.

— Здесь госпожа Майдере, — сообщил я Афене. — Она прячет свой транспорт и скоро будет…

Афена не дослушала меня и рванула к роще со всех ног.

— Какая нетерпеливая, — поморщилась Кайла ей вслед. — Лучше бы помогла мне завтрак приготовить. Скоро рассвет.

На завтрак у нас были сублиматы — их привезли с собой Кэйнич и госпожа Майдере. Никогда бы не подумал, что сублиматы могут быть такими вкусными и сытными. Каша с мясной стружкой, пюре из сушёного батата и сладкая фруктозная паста. Просто объедение!

Одна только Нари Катьяру не притронулась к сублиматам. Она лишь поморщила носик и доела остатки ужина из дичи, дочиста обглодав косточки птицы, которую подстрелил Мозарт.

При этом Нари постоянно косилась на госпожу Майдере. Точнее, на неё в теле дикаря Тапхара из племени Солияру. Девушка ничего не говорила, но никак не могла понять, как сознание одного человека может находиться в чужом теле.

Знала бы она, что сама еле избежала такой же участи.

Если бы мы не забрали её у кириоса Хан, то, скорее всего, Нари бы уже ходила под управлением профи из Ордена Тайн, вроде госпожи Майдере. На самом деле, я до сих пор не полностью доверял старушке в этом плане. Мало ли, вдруг надумает внедриться в голову Нари.