"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19

— Это задумка нашего мини-босса, — тот покосился на меня. — Правда, он чуть не полез под удары кулинара, но это…

— Кристобаль? — в ужасе уставилась на меня Афена. — Ты видел Кристобаля?

Я кивнул.

— И твоих братьев тоже. Они ищут тебя.

Афена не сводила с меня глаз, ожидая главного.

— С ними всё в порядке, — ответил я. — Мы не вступали в бой. Просто ушли.

— Спасибо, что сберёг им жизнь… — Она снова меня обняла, после чего развернулась и поспешила к Зефиру, чтобы скрыть слёзы.

Часометр щёлкнул третий раз, и нам пришлось искать в скалах пещеру, чтобы скрыться от Полудня Гнева. Зефира спрятали в ущелье.

Никто к нам так и не сунулся за этот час, будто никаких грувимов и богов тут вовсе нет. Ярко светило солнце, дул свежий ветер с леса и реки.

Идиллия.

За это время мы успели перекусить, а Тхаги вылечила руку Кэйнича, но вот с дикарём ничего не вышло. Он до сих пор оставался в отключке, хоть и дышал ровно, будто спал.

Афена даже пыталась внедрить в него своё сознание, как госпожа Майдере, но у неё не хватало навыков и ранга. Мы с ней так и не успели поднять ярус мастерства до восьмого. Возможно, если бы не побег с острова, то это бы случилось именно сегодня.

Шёл седьмой день с момента встречи с ичитакой племени Катьяру, и надо было поторопиться.

Переждав полдень, я решил, что пора переговорить с Кэйничем и остальными насчет дальнейших планов. Они у меня были вполне конкретные, но пока я их не озвучивал.

— Нам нужны гнёзда, — без прелюдий объявил я. — В Землях Рассвета они есть. Возможно, даже не тронутые мародёрами. А Орден Тайн не успел сюда добраться.

— Зачем нам гнёзда? — ужаснулась Кайла. — Ты хочешь скормить себя богам?

— Тайдер, объясни нам, — попросила госпожа Сише.

— Шаман что-то задумал? — сощурилась Нари.

— Да, задумал, — кивнул я, ещё раз поглядев на каждого.

— Ты хочешь, чтобы… — начала Тхаги и сразу же осеклась.

Она поняла, о чём я хочу сказать. Догадалась ещё в тот момент, когда я разговаривал с Тихиросом и выяснял планы врага.

— Это опасно, ЛасГален. — Кэйнич тоже догадался, и я видел, что он готов меня поддержать.

Годфред, Мозарт и Нокто переглянулись, тоже сообразив, о чём речь. Лишь Афена хмурилась и пока не понимала, что я задумал.

— Нам нужны гнёзда, чтобы вызвать мелких богов, — пояснил я.

Глаза Афены округлились от ужаса.

— Зачем?..

— Чтобы они поменяли расстановку сил. Тихирос сказал, что Артазара поддержали далеко не все боги. В основном высшего класса. Все Солнечные, все Звёздные, половина из двенадцати Золотых, трое из шестнадцати Железных, десять из тридцати Бронзовых, пятеро из двухсот Медных и по десятку из Каменных и Деревянных.

Я буквально процитировал Тихироса, наизусть запомнив его слова.

— А это значит, что боги мелкого класса могут принять нашу сторону, если сама Богиня Смерти пообещает их не трогать. Тихирос сказал, что боги низшего класса не нужны Артазару. Если дословно, то «эта мелочь будет потом просить у нас подачки, когда мы завладеем людьми и их душами». Так он сказал.

Кэйнич нахмурился.

— Ты хочешь, чтобы Богиня Смерти призвала мелких богов на встречу?

— Да.

— Но они ведь могут не явиться, верно? — возразил Нокто, посмотрев на Тхаги. — Это право для всех богов.

— Они придут, — уверенно ответил я. — Их призовёт та, что способна снова заточить их в Альманах. Она пообещает им свободу и расскажет, какие планы у Артазара. С ним у них нет будущего.

Все уставились на Тхаги. Она же задумчиво посмотрела на меня.

— А ты рисковый. Ставишь на всю катушку. И если я сделаю это, то сколько тебе нужно богов? Есть конкретное число?

— Есть, — кивнул я. — Мне нужно двести.

Теперь все уставились на меня. Причем, как на чокнутого.

— Двести богов? Тайдер! Ты сошёл с ума! — Госпожа Сише схватилась за лоб.

— Они же Тхаги в порошок сотрут, — покачала головой Афена.

— Но не тогда, когда она достигнет восьмого Солнечного класса.

— А ведь мой пацан прав! — вступился за меня Годфред. — На таком ранге её уже хрен кто тронет.

— Но почэму двэсти? — спросила Нари.

Вместо меня ей ответил Кэйнич:

— Потому что на восьмом ярусе мастерства маг-коллекционер может взять под управление ровно двести душ. Осталось только получить этот ранг.

Афена обернулась и посмотрела вдаль, на неизведанные земли Рассвета.

— Это гигантские территории. Как мы найдём гнёзда?

Я улыбнулся.

— У нас есть Глобус… в смысле, картограф. Ты же наверняка изучала места уже открытых гнёзд и то, где их создают боги. Их особенности.

Девушка не прониклась моей идеей.

— Какой смысл в картографе без карты, Тайдер?

— Я нарисую тебе карту. Настолько подробную, насколько смогу.

Афена была так ошеломлена, что не нашлась что ответить.

Даже Кэйнич открыл рот, вообще не понимая, откуда я могу знать, что находится в землях, которые ещё никто не открыл и в которых я никогда не был.

Он ведь не догадывался, что я парень из прошлого, где всё это было давно исследовано. Вряд ли в континентах и рельефе местности что-то сильно поменялось. Так что осталось вспомнить лишь школьную программу по географии.

— Нарисуй карту того, что уже известно, — попросил я Афену. — Прямо тут, палкой на земле. Ты ведь досконально карту помнишь.

Девушка кивнула и быстро принялась исполнять мою просьбу. Подобрала камешек с земли и начала выводить уверенные линии континентов.

Сначала континент Земель Заката, самый маленький и северный, потом западный континент, побольше, это были Земли Покоя, где находился Гипериос. Ну а потом дело дошло до Земель Рассвета. Самый крупный кусок, открытый с западной его части.

Затем размашистым движением девушка очертила круг железной дороги, соединяющий все три континента. После чего ткнула в самую восточную точку.

— Мы сейчас здесь. На рубеже открытых земель. А дальше — неизвестность.

Я присел рядом с Афеной, забрал у неё камешек и молча принялся дорисовывать её карту.

На глаз, конечно.

Я же не был картографом, да и в школе не очень хорошо учился, зато память у меня была отличная.

— Земли Рассвета — это самый крупный материк на планете, — начал я, — и открыта пока только крохотная его часть. Но если смотреть дальше, то можно увидеть, что материк омывается тремя океанами, а вот тут самая большая горная гряда, высотой доходит до восьми тысяч метров. Вот тут море. А здесь крупнейшие реки, они текут на север. Одна… вторая… третья поменьше…