"Фантастика 2024-39". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Ладно, убедил. Допустим, тайникам стало известно, что ты располагаешь заветной формулой. Допустим, эта престарелая поклонница даст показания против тебя. Что дальше? Обладать знаниями и пользоваться ими, по-моему, две разные вещи, ты так не считаешь?
— В начале лета умер главный советник Владыки. Через месяц неожиданная смерть постигла сразу двух приближенных повелителя. И вот совсем недавно скоропостижно скончался двоюродный брат Владыки — благородный Ариетт д'Амарио.
— Ты полагаешь, что все они ушли из жизни не без чьей-то помощи? И наверняка уверен,
Ень-Иро, опустив голову, коротко кивнул.
— Почему ты так решил, я не спрашиваю. Вернемся к основной теме: ты хочешь, чтобы я убрал Локо из твоего дома?
— И как можно дальше… — прошептал Ень-Иро, глазами указывая наверх.
Чародей в ответ только укоризненно покачал головой: «Ты что и кому предлагаешь, приятель?»
Ювелир прижал дрожащие руки к груди: «Друг, очень тебя прошу».
«Да, загнала тебя жизнь в угол. Дальше уже некуда… — нахмурил чело волшебник. — И что мне теперь со всем этим делать?»
Едва Инвар вошел в комнату, как Локо тут же схватил его за руку и без всяких объяснений потащил за собой.
Ученик мага попытался было воспротивиться такому произволу со стороны старшего брата, но Локо только сильнее сжал тонкое запястье и ускорил движение.
Под недовольным взглядом Поакора молодые люди выбежали из ворот и устремились в переулки Уилтавана. То и дело оглядываясь, Локо тащил братишку за собой, пока не остановился перед дверями двухэтажного домища с широкими нараспашку дверями.
«Открытый Дом», — прочел про себя Инвар, — кабак, что ли?» И чуть не упал, споткнувшись о высокий порог.
Поддержав братца, Локо усадил его за ближайший стол.
— Слышь, Инвар, — слизывая с едва пробившихся усиков пот, прохрипел Локо, — посиди здесь пока. Дело у меня тут. А потом и поговорим спокойно, лады? — И, не дожидаясь ответа, отправился к стойке.
— Хорошо… — только и успел сказать уже в спину растерявшийся парень, — я посижу.
«Открытый Дом» был совершенно не похож на «Южный Тракт». «Чище, просторнее и, главное, тише, — отметил Инвар и тут же поправил себя: — А с чего быть шуму? Посетителей здесь всего трое: я, брат да тот мужичок, который вошел за нами».
«Так-так!.. — удивился ученик, видя, как «мужичок» направился прямо к Локо, заводя с ним о чем-то разговор. — Это и есть то самое дело, ради которого мы мчались сюда?»
Инвар сконцентрировался, стараясь мысленно дотянуться до беседующих. Невидимая бесшумная птица расправила свои крыла, оттолкнулась и воспарила над пустующими столами, тяжело устремляясь вперед.
— Это что еще за хрень! — неожиданно выругался Глэм, едва успев начать разговор. Болотного цвета камень на перстне вдруг засветился, отбрасывая в стороны матовые искры.
Резко обернувшись, он вперил взгляд в мальчишку, сидящего с самым скучающим видом.
— Сосунок?! — не поверил своим глазам тайник.
— Вы о ком? — повернулся к нему Локо. — А, этот! Брательник мой — Инваром зовут. А что, собственно, произошло?
— Магическая атака… — деревянным голосом изрек Глэм, — кто-то хочет покопаться в моей голове.
— Чушь… хотя… — прищурился Локо
на брата, — «неужто Инвар успел достичь таких высот? Так быстро…»— Что «хотя»? — тайник полез за пазуху. — Что сказать хотел?
— Так ведь мастер Скорпо в городе… — вывернулся Локо.
— Да? Помолчи-ка… пожалуйста…
В первый раз за все время учебы контакт был ясным и прочным. Инвар читал все мысли «друга» брата. И все эти мысли, нити настроения были как на ладони. И если бы Инвар захотел, то мог бы одним движением пальца заставить этого человека… ну… хотя бы встать и помочиться прямо здесь, прилюдно. Но…
«Ублюдок… сын жакхе и гоблина… мразь…» — От такого голова у Инвара неожиданно закружилась, щеки загорелись. Слово за словом хлынул на него поток отборнейшей ругани.
«Отродье меня побери! Он смог как-то меня обнаружить!» — Инвар еле сдержался, чтобы не выдать себя. А чтобы не запаниковать, он как можно осторожнее вышел из человека.
«Что, мурло, …….? Али за штаны испугался?!» — последнего ученик Скорпо просто не понял, но интуитивно ухватился за пояс.
Собеседник Локо повернулся к нему лицом и улыбнулся.
Только от той улыбки мальчику стало холодно… и почувствовал он себя на краю если не могилы, то пропасти точно.
— На, держи! — Глэм толкнул к Локо небольшой, с детский кулачок, сверток.
— И что это? — с нескрываемым любопытством нагнулся к столу парень.
— Защита… — Тайник развернул кулечек, там находилась маленькая, чуть больше комара, серьга. — Я так понял, что вон тот малый — твой брат. И еще я понял, что он — ученик Скорпо. Выходит, сам колдун гостит сейчас у твоего хозяина…
Локо, не скрывая брезгливости, поморщился.
— Скорпо известен тем, что может спокойно проникнуть в чужую голову, прочесть все, что там творится, и заставить этого человека делать все, что вздумается этому проклятому чародею!.. Надеюсь, ты не захочешь, чтобы твои потаенные мыслишки прочитал какой-то магик? Тогда надень это и не выпендривайся.
Без лишних слов Локо притянул к себе серьгу.
— Парень, если бы мы надеялись только на свои силы и не прибегали к подобным штукам, то смысл наших трудов уже давно был бы равен нулю.
— Чего? — насторожился сын ведьмы.
— Проехали… — обреченно махнул рукой тайник. — Короче говоря: надень эту штуку, и Скорпо не сможет копаться в твоей пустой башке. Это ты хоть уразумел?
— Давно… — сквозь зубы ответил Локо, разглядывая вещицу. С виду — обычная дешевка, коей полно на рынках. Камень — явно фальшивый, захват ушка — ржавый, словно его не чистили лет этак сто.
— И мне это надевать? — брезгливо скривил он рот.
— Не понял? — оскалился тайник.
— У меня это… — Локо теребил мочку уха, — не проколото, вот…
— В квартале отсюда тебе проколют все, что ты им подставишь!
— И зачем тебе это? — недоуменно протянул Инвар, указывая на кровоточащее ухо братца.
— Модно!.. — чуть ли не прорычал тот в ответ.
— А… — понимающе кивнул ученик колдуна, но Локо не дал ему продолжить.
— Какого Отродья ты копался в его башке?! — схватил он мальчишку за плечи. — Тебе делать было больше нечего?