"Фантастика 2024-39". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Пуфф поймал на себе очередного краба и прожевал. Усы висели вниз, глаза были грустными.
– Это все пустяк. Скажи, как ты пережил не очень удачное колдовство?
– Хвост уже зажил. Так вы меня избавите от этого всего?
– Вообще-то кто буйствовал…
– Я только книгу читал…
Ян задумчиво оглядел библиотеку. Убирать все это – целый день… Правда все безобразие создано не без участия сил Замка. Внутренний взор направился куда-то к корням разыгравшихся сил, перед хозяином пронеслась вся вакханалия от начала до конца. Он рассмеялся.
Пуффу стало немного
– От всей души спасибо, – сказал Пуфф, с удовлетворением оглядывая библиотеку.
– Не за что, шалун.
Глава 15
ПОКУПКА ВИЛЛЫ
Был построен город,
Прекрасный город,
Имперский город,
Мертвый город…
Вечная паутина шаткой трясины -
Часть его плоти…
Дух тления гнездится в душах живущих в нем.
– Еще бы проветрить, – виновато попросил Пуфф.
– Хорошо, – усмехнулся Ян.
По библиотеке промчался вихрь, унеся с собой запахи, напоминавшие о кулинарных излишествах котяры. Присутствующие сели за стол. Ян достал папку из сумки и открыл ее.
– Ну, Марк, куда мы теперь…
– А я? Меня забыли! – встрял Пуфф.
Ян и демон переглянулись.
– Если оставите одного, я еще чем-нибудь займусь, – противным голосом продолжил котище, оглядывая книжные полки, – например строительством…
– Что ж, – усмехнулся Ян, – как ты думаешь, Марк, для минимизации убытков лучше взять его с собой?
Пуфф протянул заднюю лапу и принялся отчаянно искать под столом ноги Марка. Правда сначала он наступил совсем не тому.
– Ты Марка толкай, я-то согласен.
Котище окрасился в пурпурный цвет, потупил глаза, изображая крайнее смущение.
– А здоровье как?
Пуфф продемонстрировал хвост, достал неведомо откуда бумагу, на которой было напечатано: «Справка. Выдана мне. Подтверждает полное восстановление после курса специальной диеты.» Подпись и круглая, смазанная печать также присутствовали.
– Справку оставь себе. У меня тот инцидент не идет из головы. Кто-то вмешался в процесс.
– Пока объяснения нет – просто запомним этот факт, – сказал Ян, – этого любителя приключений берем?
– Куда от него теперь денешься…
Пуфф облегченно вздохнул, пряча справку.
– Тебе карты в руки, – произнес Ян.
Демон взял из
папки картинку…– Здесь было другое изображение!?
– То есть?
– Перекресток, здание конторы, около подъезда леса, мощеная улица с разнокалиберными, кривыми фонарями, кучи бытового мусора. Особняк имел вывеску – торговля недвижимостью.
Ян взял в руки открытку.
– Тут улица с гладким покрытием, уходящая в туман. Дом справа без вывесок… Хорошо дверь есть. Как поступим?
– Может контора переехала?
– И открытка отследила ее место пребывания, – язвительно заметил Ян.
– Выбора собственно нет, придется разбираться на месте.
– Надо еще попасть на это место. По монете?
– Увы, мне известно только, как открыть ворота у водопада…
– Тогда по карте тадум? Кто бы еще объяснил мне, что это такое!
– Некая картонка или открытка, при определенных условиях позволяющая пройти словно в дверь к месту, изображенному на ней.
– Может открытка она и есть? – подал голос Пуфф.
– Когда смотришь на карту тадум, возникает ощущение открытого окна, причем, если продолжить медитацию, окажешься по ту сторону…
Тем временем Ян открыл свою сумку, принялся в ней что-то искать…
– Ну, где же она?
– Кто?
– Вещь очень похожая, однажды я пользовался такой штукой, на ней даже следы компостера должны остаться… А вспомнил, вот сохранилась ли…
Он встал, извлек из заднего кармана джинсов кусочек белого картона, немного больше обычной игральной карты.
– Вот, нашел наконец, – пояснил Ян, положив картонку на открытку с изображением агентства.
От белого прямоугольника осталась только тонкая рамочка, внутри которой просматривалась улица, туман, да так отчетливо и объемно, словно в открытое окно. Марк осторожно взял картонку, внимательно осмотрел.
– Ничего подобного не видел. Обычно на карте изображены места, куда нужно попасть. Если владелец карты имеет некоторый навык, то у него появляется шанс переправиться по другую сторону «окна».
– Аналог ворот?
– Не совсем, ворота все же существуют по обе стороны транспортного коридора, тут же выпадаешь из окна, которое немедленно захлопывается.
– А монеты?
– Они, мне кажется, скорее ключ к воротам. Хотя возможно и не только это.
– Что тебя так поразило?
– Ваша карта, она как бы козырная, то есть не имеет своего изображения.
– Тогда с нее нет толку, – вздохнул Пуфф.
– Как раз наоборот, она может захватить любое другое изображение! Позвольте спросить, а как этот предмет появился у Вас?
– Очень просто. Я вытащил карту из колоды Клото, по дороге к тронному залу Замка, когда беседовал с ней. Это оказалось не так уж трудно.
– У мойры, она сама предложила?!
– Да.
– Тогда все ясно, думаю не только я, но и никто вообще не видел таких вещей.
– Но она существует, я уже один раз ею пользовался…
– Видимо, придется поверить, попробуем воспользоваться еще раз.
– Я готов, – сказал Пуфф.
Ян закрыл папку, убрал ее в сумку, оставив на столе снимок и карту тадум. Посмотрел на демона, Марк кивнул.