"Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19

— Абсолютно. Со мной только что связался Хулиан, Мина справилась с ядом и ушла из дома Ремизы на своих ногах.

Дэймон облегченно выдохнул. То, что его увезли, до того, как выяснилось, что с Миной, сводило его с ума. И хотя, с того момента, как сын очнулся, Реналь убеждал его, что прекрасно «слышал» Джельсамину, и что она жива, молодой человек не до конца доверял отцу. Он бы предпочел удостовериться в этом собственными глазами. Но сейчас об этом было лучше не думать.

— Я ничего не понимаю! Кого из нас хотели отравить? Меня, Мину или Анри?

— Боюсь, что в данной ситуации ответить на этот вопрос не так-то просто. То, что Хоакин пытался тебя отравить, тут никаких сомнений быть не может. Я лично видел, как он подсыпал яд в твой бокал. Потому и толкнул твою руку и дал тебе другой, а этот забрал себе. И в тот же момент, я «услышал» мысли официанта о том, что, фари отравлено. Я ничего не успевал сделать, кроме как заставить тебя прекратить пить.

— Ты мог сказать всем, чтобы не пили!

— И упустить такую возможность убедить окружающих, что ты валяешься с отравлением, в то время, когда ты будешь уже далеко от Куори-Сити?

— Пока ты просчитывал возможность этой интриги, я мог выпить чуть больше, и все-таки умереть!

— Да, и я рад, что приказать тебе остановиться пока ты не выпил столько, чтобы даже твой тренированный организм не смог переварить это зелье, и заметь, успел это сделать до того, как яд подействовал на меня самого.

Дэймон с неверием покачал головой. Порой логика его отца была просто шокирующей.

— Зачем ты вообще пил? Я видел твое лицо, когда ты склонился надо мной. Тебе было очень плохо.

— Знаешь, когда ты выпиваешь бокал, в котором намешано сразу четыре яда, даже если ты бессмертен, на некоторое время тебе становится нехорошо.

— Четыре? — Дэймон потрясенно остановился.

— Интригующе, не правда ли!

— Откуда ты знаешь?

— Я что, зря пил что ли? Благо все существующие виды ядов я знаю на вкус. Все-таки большинство из них придумал я сам. Не случайно же яд является самым распространенным оружием именно нашего сейма. Ты и сам это прекрасно знаешь, бабушка с детства пичкала вас с Анри ядами, постепенно увеличивая дозы. Но этот коктейль… даже ты выпей на глоток больше вряд ли пережил.

Дэймон вспомнил боль, которую испытал и у него не возникло сомнения в том, что отец говорит правду.

— Кому же понадобилось создавать такую убойную смесь?

— Ну, один яд подсыпал Хоакин, он был только в твоем стакане.

— Что Кейсар Фоли может иметь против такой ничтожной личности, как я?

Реналь раздраженно поморщился и, не сдержавшись, фыркнул.

— У него новая идея фикс. Он хочет ослабить связь между Миной и Яго. Поэтому желает, устроить личную жизнь Мины, чтобы она занялась мужем и детьми. А ты в этот план вписываешься плохо. Если Мина выйдет замуж за тебя, ее связь с Яго только укрепиться.

Дэймон с недоверием посмотрел на отца.

— Это шутка?

— А что похоже на то, что мне весело? — Лицо Реналя приобрело еще более раздраженное выражение.

Решив, что немного перегнул палку, Дэймон постарался быстро исправить ситуацию.

— Если бы он знал, как ничтожны мои шансы, не стал бы переводить хороший яд на такого бесперспективного игрока, как я. Постой! Ты, поэтому решил отправить меня из Куори-Сити?

— Да. Я не желаю, чтобы Хоакин сделал из тебя свою «бабочку».

— Отец, я не первый раз слышу это выражение в разговоре о Кейсаре Хоакине, но я не знаю, что оно означает.

— И не надо. Твоя жизнь не столь длинна, чтобы отягощать ее подобными знаниями.

Дэймон давно не видел своего отца таким раздраженным. Он и предположить не мог, что его может так огорчить попытка отравления.

— Хорошо, что со вторым ядом?

— Второй яд был уже в бутылке. Ее принес с собой фарист. Я не смог, прочесть, кто ему ее дал. Судя по тому, с какой скоростью он пошел и засунул голову в чан с кипящим маслом… Это однозначно Персона, освоившая телепатию и способная очень на многое.

— Создатель, к тому же явно не дружащая с головой. — Дэймону стало не по себе от представленной картины. — Не знал, что среди Персон есть такие откровенные психи.

— Если честно, я сам потерялся от такого сюрприза. Никто из нас ранее не проявлял подобной жестокости. Зато по поводу третьего яда…

— Ну, по поводу третьего яда, думаю я в состоянии догадаться сам, — усмехнувшись, перебил отца Дэймон. — Когда я увидел на празднике Августу, мне сразу захотелось убраться оттуда куда подальше.

— Да, безусловно, твоя тупоголовая сестрица не могла не приложить к этому руку. Николь придется за это ответить. Вот только никак не могу решить, кого из ее многочисленных деток отправить на тот свет. Впрочем, чего тут думать, Кевин всегда был у меня в любимчиках.

— Извини, ты опоздал, — Дэймон горько улыбнулся. Его всегда пугала семья матери именно потому, что они так легко относились к убийству. Но, в сущности, отец мало чем отличался от них в вопросах ценности жизни.

— В каком смысле, — изумленно спросил Реналь, будто очнувшись ото сна.

— Неужели в этом городе может произойти что-то, о чем ты не знаешь?

— Ну, судя по всему, да.

— Он пытался убить Джинни.

— Джинни?

— Подругу Джельсамины, дочь их садовника.

— Ах, ну да! И?

— И скажем так, не очень в этом преуспел. Напоролся на нож.

— Какая неприятность, — довольно пробормотал Реналь. — Ну, в таком случае, можно смело спускаться вниз по списку. Матиус тоже подойдет.

— Гм… Не хочу тебя расстраивать, но боюсь, это вариант тоже отпадает.

Корин Шагрин с непониманием уставился на сына. Отлично осознавая, что от него ждут продолжения, Дэймон самодовольно уселся в кресло, сделал глоток зрелого фари, стараясь растянуть удовольствие от любопытства отца, но в итоге все же продолжил.

— На сегодняшний бал прибыл слуга Яго. Матиус пытался убить Джейсона, а в этот момент в комнату зашла Джинни…

— Подожди, дай угадаю, Матиус тоже напоролся на нож, — еле сдерживая улыбку, спросил Реналь.

— Отец, ты обладаешь феноменальной прозорливостью. Может в свете того, что произошло, маман уже достаточно наказана?