"Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19

Да. Вот такая мысль Мине точно не приходила в голову.

— Зачем тебе меня убивать?

— Ну, к примеру, ты разбила мне сердце. Надежды на взаимность у меня уже не осталось. Увидев тебя с Анри, я решил, лучше ты умрешь, чем достанешься другому. Вот и подсыпал вчера яд в бокал, когда толкнул твою руку.

Мина на мгновение замерла. То как серьезно говорил Дэймон, заставило ее на мгновение задуматься «а вдруг, это действительно он». Вполне вероятная версия.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Затем, чтобы показать, насколько ты на самом деле беспечна и неосторожна.

— Дэймон, но ведь это невозможно в каждом подозревать убийцу!

— Возможно, только это называется паранойя. Поэтому я и говорю, что тебе лучше остаться в Куори. Здесь тебя защищает сила Малкани.

— Да, только здесь покушаются на мою жизнь. И еще никем не доказано, что в Шагрин меня тоже кто-то будет пытаться убить. Яго сказал, что твоя бабушка достаточно сильна, чтобы меня защитить, так что главная моя задача добраться живой до загадочной Шантэль.

— Я согласен с Яго, Шантэль в состоянии предоставить тебе необходимую защиту…, но считаю, что в Малкури ты будешь в большей безопасности, особенно если потрудишься усилить охрану замка. И нет никакой необходимости подвергать себя опасности по дороге в Шагрин-Вилле. А вдруг на тебя нападут по дороге?

— Для этого ко мне приставили телохранителей и, судя по всему, тебя.

— Я не получал указаний от Яго сопровождать тебя в пути. Он только просил меня встретить тебя в этом трактире. Так что, если честно, я решил воспользоваться этой неточностью в его письме, поболтать с тобой за завтраком и отправится в путь. Его просьбу я выполнил, а навязывать тебе свое общество не имею желания.

Мина задумалась. С одной стороны, ей оставалось только радоваться, что проблема с Дэймоном решена, и хотя бы он утер нос пронырливому Яго. Но с другой стороны, поведение Дэймона выбило ее из колеи. Она никак не ожидала, что он пожелает продолжить путешествие в одиночестве. После всех тех дней, что он старался ошиваться рядом с ней, не использовать такую возможность, чтобы сблизиться, это было мало похоже на ее Дэми.

— Почему? — Мина предпочла услышать объяснения от него самого, чем гадать. — Почему ты решил отправиться в путь один?

— Не хочу навязывать тебе свое общество. Да и вообще, эта игра слишком затянулась. Какой смысл раздувать пламя там, где не было искры?

— Ну, я бы не сказала, что в первый вечер между нами не проскользнуло искры, — растеряно заметила Мина, вспомнив их чудесный поцелуй в день знакомства.

— Да брось! Ты же прекрасно знаешь, что мы с тобой тут не причем. Это все магия Шагрин.

— Не поняла…

— Ты что не знаешь, что терраса Ремизы заколдована? Ремиза зарядила ее магией Шагрин вызывать влечение. Когда ей надо разжечь огонь любви в очередной паре, которую она пытается сосватать, то отправляет на эту террасу, и если между молодыми людьми есть хоть малейшая симпатия, в них начинает пробуждаться влечение друг к другу. А в случае со мной… Все еще более запущено, потому что сила Шагрин почувствовав частичку себя во мне, просто зашлась от напряжения.

— Ты знал об этом?

— Конечно, знал. Просто в тот момент я об этом не думал, меня просто влекло к тебе, и я не понял, что твоя ответная реакция не что иное, как действие магии Шагрин. А сама ты ко мне абсолютно равнодушна.

— Ты хочешь сказать, что я могла прийти на террасу с Анри и реакция была бы точно такой же?

— Ну, все зависит от того, что ты к нему испытываешь. Если он вызывает у тебя неприязнь, то никакая магия Шагрин вам не поможет. — Голос Дэймона становился все суше и суше, а в голубых глазах поселился ледяной холод.

— Так ты действительно не хочешь ехать вместе? — потрясенно спросила Мина.

— Не хочу.

Окончательно растерявшись, Джельсамина приступила к завтраку, погрузившись в размышления. В глубине души она была вынуждена признаться себе, что с удовольствием продолжила бы путешествие в обществе Дэймона. Ей уже наскучила дорога в сопровождении безмолвных телохранителей, и она не отказалась бы от компании, в особенности компании такой очаровательной. А избавиться от приятного спутника можно было бы ближе к границе. Но его категоричный ответ не оставлял подобной возможности.

— Возможно, с моей стороны будет неправильным ехать к Шантэль при сложившихся обстоятельствах… Я не хотела бы смущать тебя своим присутствием…

— Нет проблем. Во-первых, я и не собирался останавливаться у Шантэль. Приезжая в Шагрин-Вилле, я предпочитаю жить в отцовском доме в центре города. А во-вторых, Шантэль не готова признать, что мне уже не десять лет, и столь чрезмерно меня опекает, что мне просто не продохнуть. Так что к ней я заезжаю скоротать час, другой, но не более того.

Мина сделала в голове необходимые пометки, и дабы не зародить недоверие, повела себя соответственно сложившейся с точки зрения Дэймона ситуации.

— Я буду тебе признательна, если ты найдешь возможным, представить меня своей бабушке. Честно говоря, мне неловко являться к ней лишь с сопроводительным письмом от Яго.

— Ну, при учете того, что Шантэль тает от одного только имени твоего драгоценного кузена, то тебе было бы достаточно просто появиться на ее пороге и сказать, кто ты какая. Даже никакого письма не потребовалось бы. И Яго это прекрасно знает. А в своем письме, он, скорее всего, пишет о том, какие неземные чувства просыпаются в нем при одном воспоминании о Шантэль. Если ты хотя бы раз окажешься в одном помещении с этими двумя, ты поймешь, о чем я говорю. Но в любом случае, я не позволю себе такой бестактности не встретить тебя на въезде в Шагрин-Вилле и не сопроводить в дом бабушки.

— Но как же ты узнаешь…

— Мина, ты, похоже, забыла, что я сын Корина Шагрин. Как только ты пересечешь границу Куори и Шагрин, мне доложат об этом через десять минут. Так что будь, уверена, я встречу тебя вовремя, и ты не будешь должна сама представляться Шантэль.

— Спасибо.

Мина закончила завтрак и почувствовала возникшую неловкость. Дэймон явно стремился избавиться от ее общества.

— Ну что же…, я пойду.

— Да, конечно. Тем более я уже собирался уезжать, когда ты зашла.

— Не хочешь переждать торговую толчею?

— Я верхом, меня это мало волнует. Тем более, отец велел мне не задерживаться в пути.

— Ну, а я тронусь после заката.

— Разумно. Ну, что же, увидимся в Шагрин-Вилле?

— Да.

Мина натянуто улыбнулась и постаралась поскорее покинуть комнату. Она всегда остро чувствовала, когда ей были не рады.

* * *

Яго был рад, что они, наконец, добрались до реки. Затянувшееся по дороге молчание нервировало его. Они знали друг с Джинни тысячу лет, но еще не было случая, когда они сознательно проводили время наедине друг с другом. С одной стороны, удержаться рядом с такой горячей штучкой как Джинни, от какой-нибудь глупости было непросто, а с другой, он четко понимал, что это не та девушка, с которой можно поиграть и забыть, с третьей стороны она сама могла его забыть раньше, чем вспомнить. Достав из корзины огромное одеяло и расстелив, Яго устало рухнул. Джинни беззаботно села, но от внимания молодого человека не ускользнуло, что она поставила корзину между ними. Решив, что девушке надо время, чтобы почувствовать себя уверенней, Джакомо закрыл глаза и прислушался к ощущениям. Солнце уже поднялось, и его ласковые лучи грели все жарче и жарче. Новоиспеченный Корин Куори не помнил, когда последний раз спал. Под теплом жаркого солнца и стрекот насекомых он довольно быстро оказался на границе между сном и бодрствованием. Забывшись, он перестал контролировать способности, доставшиеся ему по наследству от отца, и неожиданно увидел себя глазами Джинни. Он не хотел подслушивать ее мысли, это получилось непроизвольно, сначала он даже не понял, что смотрит на себя ее глазами… И хотя никаких конкретных мыслей в хорошенькой головке их подруги в данный момент не было, у Яго создалось ощущение, что смотрит она на него с заметной долей симпатии. Осознав, что происходит, молодой человек моментально взял под контроль свой дар. Он тихо лежал с закрытыми глазами, пока не услышал, что Джинни наконец-то расслабилась и тоже легла.