"Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19

— Перестань! Вот, что хочешь со мной делай, но если бы ты была хоть чуточку нормальной, ты бы не устояла бы перед Дэймоном!

— Создатель! Откуда эта нотка восхищения? Мне казалось, ты его на дух не перевариваешь!

— Ну, можно сказать, что так оно и было! Только после того, как я провела с ним сегодняшнюю ночь…

— Создатель! Что я слышу!

— Ты слышишь совершенно не то! Хотя, если бы можно было хотя бы на секунду допустить, что он в тебя не влюблен… Я бы время зря терять не стала! Похоже, Дэймон и Джейсон в равной степени способны подвинуть Яго в моем сердце.

— Да, что с тобою происходит? Я понимаю Джейсон, его аморальность должна на тебя действовать как дудка для змеи. Но Дэймон! Он что тебя околдовал? Этот скучный, нудный моралист, не может превосходить Яго по определению.

— Таким его делаешь ты! Я вчера это очень четко поняла! Как только ты оказываешься в поле его зрения, он тут же превращается в эту занудную, слизнякоподобную сущность! Но как только ты исчезаешь! Пруф!!! И передо мной чудесный, веселый, озорной, бесподобный мужчина!

— Создатель! Что значит «пруф»!!! Ты сошла с ума? Сперва, ты заявила, что тебе нравится Джейсон, теперь ты говоришь, что лучше Дэймона вообще трудно кого сыскать. Что будет дальше?

— Не знаю, но знаю точно, что моя подружка с ледяным сердцем очень много теряет, проходя мимо такого парня.

Мина задумчиво почесала кончик носа и, погрузившись в воспоминания, заметила.

— Ну, по крайней мере, целуется он потрясающе…

— Слушай, да он же просто чудо!

— А ты знаешь, что это чудо природы сегодня осудило Яго за то, что он доверил мой бездыханный труп к Кейсару Магнару в политических интересах?

— И был абсолютно прав. Если ты помнишь, я тоже была против этого плана. Это все было слишком рискованно!

— Риск у нас в крови, мы Куори!

— Вот-вот, только, к сожалению, он заменяет вам мозги!

— Если всю жизнь заниматься тем, что сидеть и высчитывать результаты того или иного шага, можно никогда никуда не прийти.

— А если этого не делать, то можно выйти и никуда не дойти, потому что если не смотреть под ноги, можно упасть в яму и свернуть себе шею.

— Это был оправданный риск.

— Ничего подобного! Знаешь, если вы с Яго по отдельности представляете собой крайне опасную сущность, то когда вы объединяетесь, это становится просто катастрофой.

— Зато, похоже, если вы объединитесь с Дэймоном, то станете самой хитроумной парой в мире.

— Надо будет об этом подумать.

— Подумай-подумай. Лично я для себя все решила. Если для того, чтобы стать неконтролируемой силой, мне надо объединиться с Яго, то так тому и быть.

Мина устало откинулась на землю и устремила взор в небо.

Слушавший последние несколько минут их Дэймон яростно выругался. Все-таки, женщины, самые непредсказуемые существа! Почему из всех самых возможных разумных вариантов, они выбрали самый нелепый и нелогичный! Он с трудом представлял себе, что еще надо сделать, чтобы подтолкнуть их к верному решению. Впрочем, нет. Знал. И это не прибавляло ему настроения. Он порядком устал от этого бесконечного марафона. Дать верное направление всем событиям сразу было сложно и мало реально. Каждый шаг, каждый пункт держался на тончайших ниточках. И как это не было прискорбно, больше всего на пути ему мешала Мина. Даже сейчас, когда он подвел Джинни к тому, чтобы переварить необходимую информацию, явилась Джельсамина и отвлекла ее от попыток откапать истину. Дэймон улыбнулся мысли о том, что ему не терпится перейти к пункту номер четыре, но он никак не мог себе это позволить, не завершив третий.

Не пожелав встречаться с Хулианом, Яго быстро ретировался из резиденции Корина Реналя, и в кратчайшие сроки добрался до дома. Рухнув в кресло в гостиной, он сам налил себе бокал зрелого фари. Надо было срочно приводить себя в порядок. Но как всегда обстоятельства не желали считаться с его желаниями. Доложивший о прибытии Корина Мартина дворецкий удостоился такой кислой мины от своего хозяина, что поторопился исчезнуть с его глаз, как можно скорее. Что означало для Яго только одно, надо было срочно натягивать маску любезности, чтобы не оскорбить своего посетителя. Удивительное дело, но Корин Мартин в любое время суток производил абсолютно одинаковое впечатление — с холодными, как у змеи глазами, с не проходящим презрением ко всему миру, он всегда смотрел на всех свысока, и создавалось впечатление, что брезгливость к окружающим, заставила его воздвигнуть вокруг себя непроницаемую стену. И Яго казалось, что Корин Темо прикладывает неописуемые усилия, для того, чтобы быть с ним любезным.

— Корин Мартин, рад вас видеть.

Не то, чтобы Яго действительно был рад видеть Мартина Берга, но выбора у него особого не было. День только начался, и он Корин Куори не мог себе позволить завалиться спать, как в былые времена. Яго вспомнил слова тетки «ответственность, это такая мерзкая штука, которую можно кому-либо навязать только в нагрузку к вожделенной власти».

Увидев состояние своего собеседника, Мартин Берг нахмурился.

— Джакомо, могу я поинтересоваться, вашим здоровьем?

— Простите, банальное похмелье, — еле сдержался от резкости Яго. Чему уж точно он не был готов, так это выслушивать нотации от «старших коллег».

— Но так не должно быть, — продолжил хмуриться Корин Темо. Чем окончательно вывел Яго из себя.

— Я скоро приду в себя, не надо делать трагедию из того, что я выпил лишний бокальчик вина! Я знаю, какая ответственность на мне лежит, и не собираюсь спиваться.

— Простите, вы меня не так поняли, — качнул головой Мартин. — Я о том, что вы теперь бессмертная Персона, Корин Куори, у вас не может быть признаков похмелья. — Чеканя каждое слово, постарался донести до своего оппонента информацию Мартин. — Опьянение в первые 15–30 минут возможно, но похмелье… Этого ни случалось ни с одним из нас. Что вы пили, если не секрет?

— Я не помню, — не сильно погрешив против истины, ответил молодой человек. — Голова так болит, что хочется засунуть ее в чан с ледяной водой.

— Гм… К счастью я всегда был достаточно бестактным, поэтому не собираюсь извиняться за следующий вопрос. Скажите, вам не приходилось вчера перенапрягаться… ментально?

— Приходилось, — признался Яго, посчитав, что, открыв правду, сможет извлечь больше пользы, чем скрыв ее. — Пытался вскрыть одну из так называемых коробочек.

— И чьего же производства?

— Понятия не имею. Возможно Корина Хулиана.

— Ну, в общем-то, ваше состояние понятно и весьма прогнозируемо. Любая из Персон в попытках выйти за пределы своих возможностей или при попытке сделать что-то не правильно сталкивалась с подобным состоянием.

— И что же мне теперь делать?

— Ничего. Само пройдет. Наверное, мне следует отложить свой разговор, до тех пор, пока вы будете в более адекватном состоянии.

— О нет, лучше я умру от головной боли, чем от любопытства, — поторопился отговорить Мартина Яго.