"Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19

— Пусто, — киваю на выход, — выбираемся, рассаживаемся, подъезжаем к границе пробки, потом ищем нормальный проход. Может, удастся проехать по краю дороги, а не углубляться прямо в грязь?

— Я бы на это не рассчитывал, — вздохнул Лэнс, — но надежда умирает последней.

— Надеюсь, сегодня никто не умрёт, даже надежда, — пробурчал Майкл.

Уступил место водителя Чапману, который уже немного приноровился и спокойно подъехал к краю пробки. Не забыв осмотреться, выхожу наружу, поигрывая топором. Следом остановился второй фургон, которым управлял Фриман.

Народ вновь устремился на улицу, уже более пристально изучая местность. К счастью — пустую.

— Будьте начеку, — бросаю ребятам. — Лори, залезь-ка лучше на фургон, посмотри с высоты. Может, заметишь чего полезного.

— Как я тебе туда залезу? — возмутилась она. — Тут сбоку лестницу что-то не прикрутили!

Хех, а в прошлый раз все девчонки залезли без каких-либо проблем и даже не поморщились. Вот что значит мотивация в виде толпы заражённых!

— Парни, подсобите, — указываю водителям. — Тим, Том, за мной.

Пусть Лэнс и Майкл немного повозятся с симпатичной попкой Лори, подсаживая её на крышу. Надеюсь, не забудут оценить мою доброту!

— Мать вашу, — присвистнул Левис, осматривая длину пробки, углубившись в сторону обочины. — Тут километра три, не меньше.

— А ты думал, почему я собирался поискать другой путь? — сплёвываю прямо в грязь, которая уже противно прилипла к обуви.

— Вот тут твёрдо, — подпрыгнул Томас на небольшой возвышенности.

— А тут мягко, — хмыкнул Тим, проходя мимо. — Дерьмо… Босс, я хер знает, но что-то мне уже перестала нравится идея об объезде.

— Ты, сука, до одури обрадовал меня, Левис! — аж зашипел на него. — А теперь ноги в руки и херачь осматривать эту грёбаную пробку! — указываю на вставшие машины. — Мне нужно что-то, что можно постелить под колёса фургона: доски, фанера, резиновые коврики. Ибо уверен, завязнем мы ой как жёстко! Заодно, если получится, набери чего полезного: лекарств, запасов еды, инструментов и прочего. Используй воображение начинающего мародёра. Но доски с ковриками в приоритете!

Во всяком случае, мы кажется согнали всех мертвецов, которые тут ошивались. Видимо я всё-таки был прав и они собираются в группы, ведь новых заражённых от скопления машин более не появлялось.

Невольно вздрагиваю. Надеюсь и не появится…

— Одному идти? — аж дёрнулся Тим.

На миг задумался.

— Возьми Майкла, — наконец выдаю ему. — Сразу прихватите пустые сумки. Но вначале вернёмся и послушаем, что расскажет Лори.

— Сестра ерунды не скажет, — важно выдал Том.

Подойдя ближе, замечаю как девушка стояла на крыше и прикрывала рукой глаза. Солнце ещё не начало активно печь, однако успело хорошо осветить местность вокруг.

— Вроде бы пусто, — выдаёт она, заметив мой требовательный взгляд. — Но мне не очень хорошо видно, так что гарантии не дам. Чего-то интересного не вижу, только огромная куча пустых машин. Никто не двигается… Там, дальше, виден забор, видимо остатки от военного блокпоста, о котором ваша группа рассказывала. За ним дорога выглядит пустой, вообще транспорта никакого нет.

— Дожили… — выдыхаю я, — собственная армия заперла нас в городе, полном заражённых. Хорошо ещё, что ракетами не обстреливают.

— Сплюнь, — вздрогнул Лэнс, а потом криво усмехнулся. — Значит правы были те парни, с кем я пересекался ранее, — поймав мой недоумевающий взгляд, он пояснил: — Ещё когда мы с военными столкнулись в первый раз, когда на Инфинити ехали. Я тогда узнал, что шоссе Террэл Эйв точно также перекрыто. Оттуда группа парней тоже путь держала. Сказали, что вояки вообще все основные магистрали перекрыли, я было не поверил, но… — пожимает плечами, — как видите, всё так и оказалось. Уже вторая перекрытая дорога из города.

— Замечательные перспективы, — поморщился я. — Ладно, — махнул девушке рукой, — спускайся.

Похоже к концу пробки придётся ещё и с забором разбираться. Но да чего уж там? Сдюжим.

— А-ага, — чуть напряжённо оценила Лори высоту. — Мальчики, вы куда убежали? Снимайте меня!

Фриман подошёл ближе подавая руки. Чапман покосился, но тоже встал рядом.

— Держите меня крепче, — аж прошептала она, начиная не то падать, не то как-то совсем уж хитро заваливаться.

— Ух, — Лэнс сжал челюсть. — Хоть бы предупреждала, Вилер!

— Нахрена ты просто упала? — возмутился Майкл.

Девушку успешно поставили на ноги, отчего она аж облегчённо выдохнула.

— Я боялась, было высоко! — Лори смутилась, но тут же сделала вид, что всё нормально.

— Майкл, у тебя с Тимом будет задание, — прервал я бессмысленный трёп, — обыщите брошенные машины на предмет чего-нибудь, что можно постелить под колёса фургона. Будем, хе-хе, ехать по ним. Также, по возможности, найдите чего полезного. Возьмите сумки побольше и будьте осторожны.

— Попахивает отличной идеей, Эйд, — усмехнулся Фриман, но спорить не стал, интуитивно ощущая моё настроение. И он очень правильно сделал!

— Не забудь оружие, — бросаю ему вслед, — тихое, конечно же.

— Топор, ломик и военный нож, — шлёпнул афроамериканец себя по карманам.

— У меня тоже всё с собой, — влез Тим.

Махнул им рукой.

— А мы, — осматриваю остальных, — будем готовиться.

Закопавшись в инструменты, которые забрал из «Атланта-Ти», вытаскиваю насос.

— Эйд? — удивлённо взглянул на него Чапман. — Решил колёса подкачать?

— Сразу видно человека, который не является автомобилистом, — хмыкнул на его слова. — Скорее наоборот. Снижение давления в шинах примерно до одного бара — очень действенный способ справиться со сложными участками бездорожья. Нужно приспустить все четыре шины, после этого пятно контакта резины существенно увеличится, а количество грунтозацепов, которые взаимодействуют с покрытием, возрастёт. Ведомые колёса, в свою очередь, будут меньше проваливаться, что снизит сопротивление движению.

— Умник, — пробурчал Лэнс. — Что за «пятно контакта»? Ай, нет, не объясняй!

— Поживи с моё, — усмехнулся в ответ, приступая к процессу.

— Я старше тебя, так-то, — ехидно ответил он.

Много времени задача у меня не отняла, главное — не забыть потом надуть их снова, а то на спущенных колёсах ездить будет не очень.

— Ладно, — утираю пот со лба. Солнце начало припекать. — Пора пробовать ехать. Лэнс, Лори — в тачку.

— Я-то зачем? Я ведь это… — девушка откашлялась, — имею в виду, что буду давать на машину дополнительную нагрузку, которая увеличит её шансы застрять.