"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19

– Косметики, - вздохнул маг.
– Он бы там точно устроил феерическое шоу!

– А что такого?
– такое искреннее недоумение в голосе эльфа, что хоть стой - хоть падай.

– Понимаешь, - вкрадчиво начала я, - у нас мужчины в повседневной жизни не красятся, если только они не определенного круга профессий и не яркие представители нетрадиционной ориентации. Последний может получить в дыню от всяких гопников. Тебе оно надо?

– Нет, наверное, - будто у ребенка конфету отобрали, право слово!

– К тому же, когда ты накладываешь макияж, то не учитываешь, что на тебе висит личина, которая не сильно, но меняет твою внешность.

– Ой, я забыл, - кажется, эльф даже покраснел.

– Бывает. Но впредь будь осмотрительнее. Твоя главная задача - не выдать себя.

– Да, ты права.

– Вот странно, - заметил Андре.
– Тебя он слушает, а со мной спорит!

– Что-то не заметила, - я кинула взгляд на Тея, но тот лишь потупился, словно здесь и ни причем.

– И тем не менее.

– Просто порой ты советуешь... странное, - в голосе эльфа и впрямь сквозили дерзкие нотки, но, вроде, они всегда там были. Или я не придавала значения?

– Наши обычаи во многом различны, и я советую, как не выдать себя.

– А что такого страшного в высказанном восхищении?

– Вот видишь, он опять!
– обличительно заметил мне Андре, и снова эльфу, - Пойми, большинству людей неприятно, когда их хватают за руку, неважно кто это: мужчина или женщина, и цель тоже не важна. Верный способ получить по шее!

– Странно... Зачем такое лицемере?

– Это скорее самооборона. Ты же какой-никакой менталист, настроение человека можешь почувствовать. Так зачем сразу грудью на амбразуру?

– Но...
– похоже, эльф снова растерялся.

– Тей, пойми, это мы можем ощутить настроение другого, у меня обоняние, у тебя другие способы, но обычный человек этого не чувствует, - постаралась объяснить я.

– Совсем?

– Фактически.

– А почему?
– такой детский вопрос, что поневоле умиляешься.

– Так распорядилась эволюция.

– Хм.

– Ты бы для адаптации телевизор посмотрел, что ли, - предложил Андре.

– Я смотрел, - обреченно.

– Слушай, - обратилась я к магу.
– А у тебя анатомический атлас есть?

– Был где-то.

– Дай ему почитать.

– Зачем?
– вот бы в чем другом такое единодушие! А вот тут они прям как сговорились. Мужчины, е-мое!

– Затем. Пусть прочтет, просветится. Возможно, тогда половина дурацких вопросов отпадет сама собой. Тей, ты, кстати, по-русски читать-то умеешь? Или тебе только устную речь внушили?

– Нет, читать я могу.

– Вот и замечательно. К тому же, если какие-то вопросы - не стесняйся, задавай их мне или Андре.

– Хорошо. Ладно, я пойду, разложу покупки.

Эльф удалился, а я подмигнула Андре, сказав:

– Ты ему только детскую энциклопедию не подсунь.

– А что? Как раз по развитию.

– Да ладно тебе. У него не так уж все запущено.

– Возможно. Я пока не разобрался.

– Когда будешь разбираться - его на части не разбери, - усмехнулась я.

– За кого ты меня принимаешь?

– Я знаю, за кого, - я запустила пальцы в его такие шелковые волосы.

– По сути Тей все еще подросток с соответствующими суждениями - сам говорил. И неважно, сколько ему на самом деле лет.

– Расти он среди людей - ума бы поднабрался, но он жил среди своих, для которых лишь ребенок, - согласился Андре, блаженно жмурясь.

– Так и до внутреннего конфликта недалеко.

– Угу. Может, его с Евой познакомить? Будут собратьями по разуму.

– Они так и так познакомятся. Ева завтра к нам придет заниматься, помнишь?

– А, да-да. Точно.

– Еще Крис со мной приедет.

– Прям школа молодого бойца.

– Что-то вроде.

Глава 16

Уроки уроками, но и работу никто не отменял. Как ни странно, Тей увязался со мной. Не из страха остаться с Андре, а из жгучего любопытства. Я посчитала, что это не повредит. Что подумал наш Верховный маг - осталось загадкой. Он с самого утра затеял какой-то эксперимент и лишь отмахнулся от нас.

Мой автомобиль вызвал у Тея новый приступ любопытства. Эльф дважды обошел его вокруг, прежде чем сесть, да и внутри все пристально изучил. Даже забавно было за ним наблюдать. Благо хоть паники не поднял, когда мы тронулись.

Наблюдая за "приборной доской", Тей спросил:

– Он разумный?

– Кто?
– я аж сбилась с мысли.

– Ну... этот транспорт.

– Встроенный компьютер есть, а так...

– А собственный... мыслительный процесс?

– Не настолько.

– У нас похожие машины, но... у них примитивный разум, так что так управлять, как ты, ими не требуется. Они сами едут, подчиняясь воле хозяина. Чем-то похоже на мощный компьютер на самом деле.

– Любопытно. А откуда ты знаешь о компьютерах?

– Ну как же... Мы хоть и в своем мире живем, но от вас не отрываемся. Мы в курсе ваших технологий и используем их, перерабатывая под наши особенности.

– Это какие?

– В основном сплав техники с магией.

– Я думала, они плохо сочетаются.

– У вас просто толком и не пробовали. Среди людей магически одаренных сколько? Процентов десять? А у нас под девяносто пять. Магия - наша суть, вот мы ее везде и используем. А вы пошли по другому пути развития. И вот результат. Хотя технологии ваши потрясают. Например, эта, - кивок на машину.
– Ни грамма магии, а как ездит и слушается! Электричества, конечно, много, но...

– Ты плохо относишься к электричеству?

– Да нет. Просто с магией оно не всегда хорошо взаимодействует. Так скажем, я к нему чувствительнее, чем обычные люди.

– Понятно. На что еще ты чувствителен? Чтобы знать.

– Вроде, ни на что больше. Мы, эльфы, выносливые.

– М-да? А так не скажешь.

– Ну... Это случайность. Кто ж знал?

– Зато теперь знаешь.

– Да уж. Лучше мне совсем не пить.

– Здравая мысль.

– Но грустная.

– Отчего же? Или для тебя выпивка - свет в окошке?