"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19

– Хотите, чтобы я стал третьим в вашем союзе?

– Чего?

– Я вовсе не против! Более гармоничных партнеров трудно пожелать. И я с радостью...

Я прервала его излияния, прижав ладонь к его губам и проговорив:

– Ш-ш. По-моему тебе неудовлетворенное либидо в голову ударило. Поэтому и выводы такие делаешь. Мы не эльфы, Тей. Мы в тройственных союзах не нуждаемся.

– Я вас не привлекаю?
– обижено. Еще бы губы надул.

– Ты очень симпатичный эльф, но я люблю Андре, и мне никто больше не нужен. Смею надеяться, что он придерживается той же позиции.

– Но пока же...

– Твоя влюбленность пройдет, когда встретишь кого-нибудь более подходящего, - чувствовала я себя при этих словах заботливой мамочкой.

– Хм... Это кого?

– Тебе лучше знать. Судя по твоему опыту, у тебя была не одна и не две возможности определиться в этом вопросе.

– Возможности были, но попадались не те. Правда, в последний раз... Нет, об этом даже вспоминать не хочу!

– А куда тебе торопиться? Насколько я понимаю, у тебя в запасе минимум пара тысячелетий. Для начала войди в полную силу, займись более насущными делами.

– Дела делами, но чувствам не прикажешь, - вздохнул эльф.

– Всякое бывает, - уклончиво ответила я. Ну право слово! Что, мне его жалеть из-за того, что угораздило вот так вот влюбиться? Чай не ребенок в самом деле. Да и жалость с моей стороны...

Видимо, Тей сам это осознал, или выражение моего лица было более чем красноречивым... Во всяком случае эльф встрепенулся и сказал:

– Прости! Вы и так много сделали для меня. Нагружать вас еще и этим... Я и в самом деле справлюсь.

– Слова не мальчика, но мужа, - улыбнулась я, потрепав эльфа по плечу.

– Спасибо. В свое оправдание хочу лишь заметить, что вас нельзя не обожать, не восхищаться!
– а глаза Тея при этом так и вспыхнули. И этот взгляд вновь показался мне очень знакомым. Но, как не силилась, я так и не смогла вспомнить почему. Поэтому я решила не мучиться и сказала:

– Ладно, хватит заверять друг друга во взаимном уважении. Пойдем, хватит притворяться затворником. Голодный, небось.

– Немного, - сконфужено признался эльф.

– Еще бы! Идем, Федор тебя накормит.

Мы пошли, а я подумала, что Андре оказался весьма прозорлив. И та вспышка ревности оказалась вовсе не беспочвенной. Об этом я магу и сообщила, когда поднялась в спальню, оставив Тея в столовой.

– Что?
– Андре аж полотенце выронил, но вовремя поймал и обмотался. Хотя кого он надеялся шокировать наготой?

– Именно то, - усмехнулась я. А что, эффект мне понравился.
– Наш эльф влюбился.

– И что ты?
– маг уже нахмурился, позабыв о своем компрометирующем виде.

– Почему только я? Тей в нас обоих влюбился.

– В смысле?
– похоже, Андре еще не до конца проснулся. Новость-то не сказать, чтобы очень ошеломительная.

– В том самом. Мы оба ему нравимся, и Тей бы хотел стать нашим третьим... партнером.

– Ну-ну. И что ты ему на это сказала?
– а глаза такие интересующиеся-интересующиеся.

– А что я могла сказать? Кинуться на шею со словами: "Я твоя навек!"? Не ерунди. Конечно, ответила, что мы не эльфы, на троих не соображаем. Так что прости, малыш, и на твой улице когда-нибудь грузовик с пряниками перевернется.

– И как он это воспринял?

– Гораздо лучше, чем я предполагала. Думаю, он еще не потерян и вполне способен слушаться голоса разума.

– Но что-то тебя смутило?
– Андре подошел ко мне и, приобняв за плечи, заглянул в глаза.

– Да это к Тею не относится. Вернее относится, но совсем не по этому вопросу.

– Как это? Что-то я ничего не понял.

Маг снова нахмурился, а я не удержалась и провела пальцем по этой морщинке, и она тут же разгладилась, но беспокойство не ушло. Я его кожей чувствовала, поэтому и ответила:

– Просто время от времени в Тее появляются какие-то до боли знакомые черты. Они как круги на воде: есть и сразу нет. Не удается уловить.

– Ну, если учесть, что, по идее, видела ты только двух эльфов...

– Вообще-то видела я больше, и даже с некоторыми сражалась.

– Это, конечно, несколько расширяет круг поисков, - Андре задумчиво поскреб подбородок.

– Ну да.

– В принципе, учитывая среднюю, весьма долгую продолжительность жизни эльфов, то почти все они где-то друг другу родственники. Так что некоторое сходство и неудивительно.

– Об этом я как-то не думала. Наверное, ты прав.

– А как же!
– Андре горделиво выпятил грудь.

Я не выдержала соблазна и дернула его за полотенце. Оно осталось у меня в руках, маг смешно хрюкнул и патетически воскликнул:

– А еще приличная девушка!

– Где?
– я даже обернулась.

Говорят, здоровый смех продлевает жизнь. В таком случае, мы уже себе лишнее тысячелетие накрутили. Точно говорю! Ну и не только им, конечно.

Глава 21.

Не скажу, что из-за этой стычки Тей образумился и переменился на сто восемьдесят градусов. В конце концов, я не такой уж "ужас, летящий на крыльях ночи", и не бог, чтобы там не говорили. Я перерождать не могу. Да и не вижу смысла, если честно. Конечно, можно просто сломать психику и на ее обломках построить что-то свое, но это уже ни в какие ворота.

Эльф просто стал поспокойнее. Больше приглядывался к окружающей действительности и старался не спешить с выводами. Уже хороший результат. И, насколько я поняла, несмотря на солидный возраст по человеческим параметрам, привычки Тея еще не закостенели и поддавались некоторой корреляции.

В общем, он еще не потерян для общества, и это радовало. Парень-то неплохой. А его восторженные взгляды и перетерпеть можно, не обращая внимания. Кажется, Андре придерживался той же политики.

Свою "подработку" в клубе Тей решил не бросать. Подозреваю, она эльфу очень нравилась, несмотря на то, что он считал это не совсем достойным занятием для себя. Принц как-никак, и все дела... Но внутренний конфликт оказался не настолько силен, чтобы отказаться.

Причем работал Тей вдохновенно и в клуб со мной ездил регулярно. Идеальный сотрудник. Ну и шоу потом смотрел, да. Я не препятствовала. С чего бы? К тому же эльфу нравилось незаметно изучать людей. Не только из любопытства, но и в целях самосовершенствования. Внял советам! Еще и телевизор с этой целью поглядывал, да то и дело спрашивал у Андре те или иные книги.