"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19

– А кем включается и выключается этот барьер?
– спросила я, оглядывая арену и так и эдак.

– Лично мной, - ответил Иллал.

– Что ж, это многое облегчает.

– Да.

– А каков масштаб арены?
– вступил в разговор Крис.

– Сейчас.

Снова какой-то малопонятный жест, и на арене появились две фигурки схематичных дуэлянтов. Да, масштаб впечатлял! Прям скромный стадион. Есть где развернуться. Для сражения самое то. Но Крису этого было мало, он спросил:

– Где нам всем предстоит наблюдать за происходящей дуэлью?

– Отсюда, - на третьем ряду засветилась площадка. Не маленькая, значит, все поместятся.

– Хм...
– Крис еще раз обошел модель вокруг и заключил: - В таком случае, получаются слепые зоны здесь, здесь и здесь.

– Да, я уже подумал об этом, - кивнул Ла.
– Там будут дежурить мои сотрудники под прикрытием.

– Хорошо.

– А из королевской ложи есть прямой спуск к арене?
– поинтересовалась я.

– Да, безусловно. Широкая лестница. Так или иначе, Пресветлый открывает и закрывает церемонию.

– Ясно. Думаю, мы все обсудили по этому вопросу. Кто проведет нам экскурсию по оружейной?

– К вашим услугам, - слегка поклонился Ла.

– Я думала, вы будете очень заняты. Совет там и все такое, - честно призналась я.

– Механизм запущен, приглашения разосланы, - ответил Иллал.
– А непосредственное общение с членами совета я беру на себя.

Оба супруга обменялись понимающими улыбками, а я лишь кивнула. Приятно видеть разделение обязанностей. Да и вообще такое взаимопонимание.

Оружейная просто поражала воображение! Не всякому музею по силам такая коллекция. Причем треть орудий я очень смутно представляла в действии. Уж слишком замысловатый вид.

– Во время дуэли запрещено пользоваться огнестрельным оружием, равно как и метательным, за исключением кинжалов.

– Это радует.

– Так же запрет налагается на орудия массового поражения и на психотропное.

– У вас и такое есть?

– Да. Несколько разновидностей. Но для дуэли набор оружия не так уж велик, так как прежде всего это состязание собственных сил.

– Так что можно брать?

– Мечи, кинжалы, но тут у тебя не должно быть затруднений.

– Это уж точно.

– Плети, но с определенными хвостами, без яда. Часто бьются на схонах.

– Чем?

– Да, его ты не видела. Вот.

Ла снял с подставки нечто, напоминавшее симбиоз металлической перчатки без пальцев и трех длинною в локоть лезвий, чем-то похожих на орудие Росомахи из "Людей Х".

Эльф натянул это на руку, и тут же раздался щелчок браслетов, плотно прильнувших к руке, что одновременно защищало и снижало нагрузку на запястье. Причем никакого ощущения массивности. Перчатка перчаткой.

– Это и есть схон, - пояснил Ла, сжимая и разжимая руку, чтобы можно было со всех сторон рассмотреть разящую поверхность.

– Очень странный металл, - задумчиво протянула я.

– Специальный эльфийский сплав, суперпрочный, но серебра не содержит.

– Если суперпрочный, то понятно. Серебро ослабило бы свойства металла.

– Да. Есть, конечно, способы, но они слишком затратны и, по большому счету бессмысленны. Оборотни бояться серебра, а для нас оно, наоборот, друг. Почти не оставляет ран.

– Не все, - вставила Иветта.

– Что?

– Не все оборотни боятся серебра. Вот Лео к нему безразлична. Ее кошачьи, подозреваю, тоже.

– Это да, - согласилась я.

– Хм, любопытно. Не думал, что вы так отличаетесь, - признался Ла.

– Некоторые особенности зависят от зверя, ну и от наших корней. Сомневаюсь, что по этому поводу проводились исследования, поэтому придется поверить на слово.

– Тебе - всегда, - тотчас ответил эльф

Я лишь кивнула, и тут мое внимание привлекли какие-то трещины что ли вдоль каждого из лезвий.

– Что это?
– я осторожно провела пальцем по одному лезвию. Оно имело не две, а четыре грани, так что на срезе получился бы сплюснутый ромб.

– Смотри.

Ла голой рукой отвел мою руку в сторону, потом как-то повернул схон, и каждое лезвие распалось на два. Хитро и убийственно. Воображение мигом дорисовало, что будет с телом, если в момент раздвоения эти лезвия будут в нем.

– Коварная штука, - восхищенно, и все же с долей отвращения проговорил Крис.

– Обычно надевают сразу два схона, - продолжил "лекцию" Ла.
– Но бывает и с одним, беря в другую руку кинжал, меч или другое оружие. Не могу сказать, является ли схон любимым оружием Ирриан, но владеет она им довольно неплохо. Хочешь попробовать?

Эльф легко стащил с руки оружие и протянул мне, но я покачала головой, ответив:

– Нет, разве что из любопытства. Но в бою эта штука для меня бесполезна.

– Почему?
– искренне удивился Ла.

– Вот поэтому.

Я вытянула руку, позволив показаться и своей силе. На краткий миг пальцы скрючились, увеличиваясь, и вот вместо руки звериная лапа с острыми, длинными когтями. Еще не кошачья, так как трансформация не завершилась, но тем не менее смертельное оружие. Можно легко пробить грудную клетку и вырвать сердце.

– Понятно, - с некоторым ошеломлением протянул Ла.
– Во время той дуэли ты, помнится, ничего такого не делала

– Не довелось, но это не значит, что не могу.

– Несомненно. В таком случае схон тебе действительно не нужен. Может лишь навредить при трансформации.

– Вот именно.

– Что ж, тогда мне нечего тебе больше показать из оружия, что применимо было бы в дуэли.

– Тогда расскажи о магии. Что можно ждать от Ирриан. Каков ее потенциал и способности.

– Хм. Минутку, дай подумать.

Ла не только задумался, но и, вернув схон на место, буквально из воздуха достал папку с документами. Увесистая такая папка, но при этом аккуратная. Раскрыв ее, Ла пробежался по строкам, пролистнул несколько страниц, потом буквально зачитал:

– Ирриан. Глава дома Риан более двух с половиной тысяч лет. Могу назвать точную цифру, если надо.

– Не стоит, - отмахнулась я.

– Тогда продолжим. Соответственно, давно вошла в силу. Уровень магии выше среднего, плюс магия дома признала ее главой и перешла к ней в полном объеме. Стихийная магия представлена ее редкой стороной - силой молний. Дар - власть крови. Может влиять на нее даже через маленькую ранку. С этим будь осторожна.