"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19

– Заклинание сойдет лишь к утру, – пояснил Андре.

– Хорошо. Сейчас у меня нет ни сил, ни желания с ним беседы беседовать, – я не сдержалась и фыркнула.

– Устала?

– Немного. С магами сложнее, они не так легко откликаются, приходится постоянно подавлять их собственную магию. А это увеличивает энергозатраты.

– Понятно.

– Короче, у нас есть, что пожрать? Лучше мяса.

По движению воздуха я поняла, что Федор услышал пожелание и кинулся исполнять. Андре тоже понял, поэтому и сказал:

– Пойдемте на кухню.

– Ага. Крис, присоединишься к нам?

– Благодарю.

– У тебя нет никаких срочных дел?

– Мои срочные дела связаны исключительно с вами, – почтительно отозвался верлеопард.

– Давай просто и по существу. Ты можешь остаться у нас сегодня?

– Да.

– Вот и славно. Твоя комната совершенно свободна.

– Благодарю. Но, может, мне лучше разместиться неподалеку от… объекта?

– Это ни к чему, – махнул рукой Андре. – Куда он денется с такой-то защитой? Максимум, при большой удаче, выйдет из комнаты. А дальше уж точно оповещение сработает.

– Как именно?

– Похоже на звук обычной сигнализации, но не столь пронзительно.

– Понятно.

Дальнейший разговор как-то прервался сам собой, так как мы дошли до кухни, и я ощутила запах жареного мяса. Все остальное было уже неважно.

Когда мы с Андре уже готовились ко сну, он заметил:

– Странный маг.

– В чем именно странность?

– Он Некромант, несомненно, но есть и еще что-то. Что-то, тоже не имеющее отношения к классической магии или просто не сформировалось до конца. И, мне кажется, он не совсем человек.

– А кто еще?

– Не знаю, это-то и странно.

– Поживем – увидим. Надеюсь, он не превратится в какую-нибудь кракозябру.

– Это вряд ли.

Глава 7.

Сигнализация сработала около полудня, чему я была несказанно рада – хоть выспаться успела. Так что подъем «по тревоге» получился довольно спокойным. Даже одеться успели.

Из комнаты Некромант выйти так и не смог. Мы застали его за попытками взломать защиту дрожащими и непослушными руками. Надо было царапины совсем не заживлять, лежал бы тогда в кровати, как миленький!

– Не стоит заниматься вандализмом! – посоветовал Андре, входя и вместе с Крисом оттесняя Некроманта к кровати.

– Кто вы? – сипло спросил мужчина.

– Куда более важный вопрос: Кто ты? И почему напал на меня? – спросила я, выходя вперед.

Стоило Некроманту столкнуться со мной взглядом, как он стал походить на увидевшего призрака или явление Христа народу, как минимум. Даже захотелось оглянуться, чтобы убедиться, что именно я являюсь причиной такой реакции.

А «чернокнижник» тем временем с трудом выдавил:

– Это вы?

– В каком смысле? – подозрительно уточнила я, делая шаг в сторону. Вдруг он психический? Еще прыгнет. А ввязываться в драку мне с утра хотелось меньше всего.

– Вы… живое божество! Я так долго вас искал! – голос Некроманта все еще хрипел. Видно, сильно в глотке пересохло.

– Зачем искал? – с еще большим подозрением, чем я, спросил Андре.

Мужчина его словно не видел, но ответил:

– Я… я… Мне нужна ваша кровь!

– Ни х… себе! – выругалась я. – А самопринестись в жертву мне не надо?

– Нет-нет! Вы не так поняли! Я не хочу причинять вам вреда!

– О как! А вчера было не похоже.

– Простите. Но я должен был убедиться, что это, действительно, Вы!

– Странный способ, не находишь?

– Я… я пытался объяснить! – Некромант вконец закашлялся, и Андре призвал ему бокал с водой. Но я не унималась:

– Ночью? В темном переулке?

– Простите, – неужели смущение? – Я боялся ошибиться, а в темное время суток мои… таланты работают лучше.

– Сомневался он! Неужели думал, что у меня все на лбу написано?

– Нет, но… Я пытался проверить, видел в вас оборотня, но едва разглядел большее, как проверка провалилась.

– Проверка… – мне не нужно было смотреть в зеркало, чтобы понять, что мои глаза наполнились недобрым светом и сощурились.

– Прошу, простите меня. Я не хотел такого эффекта, мне просто очень нужна ваша кровь! И я готов пойти на любые ваши условия.

– Любые? А тебе не приходило в голову, что раз я божественное воплощение, то у меня и так все есть? – моя злость как-то постепенно улетучивалась. Я просто нутром чуяла, что у этого Некроманта что-то случилось, он почти в полном отчаянье. Он, тем временем, продолжил:

– Вы можете просить у меня все, что пожелаете!

– Решил подработать джинном? – злость злостью, а ехидство никуда не делось. – Как тебя хоть зовут?

– Тадеуш, – значит, документы не врали, хотя бы частично.

– Ты ведь не местный?

– Нет. Приехал несколько недель назад в поисках Вас.

– Ясно.

– Какое у тебя имя среди Некромантов? – спросил Андре.

– Шин-нар, – без запинки ответил мужчина.

Мой маг был явно удивлен, услышав это прозвище. Надо будет потом спросить, что оно означает, а пока я сказала:

– Вот что, Тадеуш. Идем с нами завтракать, и ты расскажешь все с самого начала, чтобы было понятно, для чего тебе такие редкие вещи, как кровь бога.

– Хорошо, госпожа.

– Вот только никакой госпожи! Я Лео. А это Андре и Крис.

Некромант почтительно поклонился. Про браслеты так и не сказал ни слова. Да, и оделся полностью, если не сказать наглухо. Кажется, ему было неловко демонстрировать свои шрамы.

Когда первый голод был утолен, и мы ожидали, когда же Тадеуш заговорит, он счел нужным заметить:

– Моя история может показаться местами непристойной или шокирующей…

– Ерунда, – отмахнулась я. – Вряд ли тебе удастся нас удивить, я уж не говорю, чтобы шокировать.

– Что ж, хорошо, – кивнул Некромант и начал рассказ.

* * *

Юноша привычным жестом достал видавшую виды гитару из потрепанного чехла, встал, прислонившись спиной к стене здания, сделал несколько пробных аккордов и запел.

Это место – едва ли не в центре города, напротив делового центра, между ресторанчиком и книжным магазином давно «числилось» за ним. Хорошее место, доходное. Кидали достаточно, чтобы жить и продлевать «аренду». Вот только осень неотвратимо вступала в свои права, становилось все холоднее и труднее работать.