"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
– Ребята, что произошло? Мы вырвались, и это главное!
Элен попыталась изобразить на лице улыбку. Чжан кивнул головой, соглашаясь с командиром. Файр одобрительно похлопал Дио по плечу.
– Все нормально, командир. Но могло быть и лучше.
– С подобной ситуацией лучше не справилась бы и самая опытная команда. Отчет о вашем тренинге я немедленно предоставлю Учителям и Верховному Магистру. На мой взгляд, вы готовы к старту.
– Руководитель программы жестом подал команду техникам отключить компьютер тренажера.
Сет произвел визуальный осмотр корабля. Состояние крейсера вполне удовлетворило Джиданга. Приятно удивил боекомплект, загруженный в артхранилища. Бау и здесь постарался. Сет планировал покинуть планету вечером. Не было смысла откладывать старт. Он уже отправил сообщение Шуидору, назначив
– Адмирал, периметр карантина оцеплен полицией.
– Командир абордажной группы указал Сету на фигуры в красных мундирах, расположившиеся на некотором удалении от корабля.
– Выставь охрану. Если полисмены попытаются приблизиться, открывайте огонь. А я навещу графа и поинтересуюсь, чем вызван почетный караул возле нашего корабля.
– Не стоит этого делать. Старый кретин способен на любую подлость. Может, стартуем прямо сейчас? Выйдем на орбиту, а оттуда свяжемся с Ваймо. И если что-то не будет складываться, либо уйдем, либо отправим Ваймо в подарок парочку ракет.
– Мы не продержимся на орбите и пяти минут. Орудия прикрытия разнесут нас в щепки. А ракеты будут уничтожены, как только достигнут атмосферы планеты.
– Тогда просто уберемся отсюда. А по возвращении разберемся с Ваймо.
– Я думаю, дорога на эту планету нам будет закрыта.
– Кому-то вы очень мешаете, адмирал.
– Внимание! Боевая тревога! Приближение звена истребителей! Громкоговорители крейсера заставили всех находящихся на площадке посмотреть в небо. Даже полисмены осматривались по сторонам, пытаясь разглядеть дискообразные корпуса истребителей. Джиданг активизировал коммутатор индивидуальной связи: "Комендор, говорит капитан корабля. Возьмите истребители на прицел, но огонь без моей команды не открывать. Оператор, что над нами творится?"
– На внутреннем рейде радар боевых кораблей не фиксирует. На внешнем - два рейдера и крейсер среднего класса. На подходе еще один корабль, по всей вероятности, крейсер, класс уточню позже, слишком далеко.
– Что скажет навигаторская служба?
– Если стартуем сейчас, есть шанс вырваться. Если дождемся подхода крейсера, они нас просто запрут.
– Готовьте корабль к старту, я поднимаюсь на мостик. Комендор, учтите цели на внешнем рейде и приближающийся крейсер. Как только техники объявят готовность, снимите истребители и немного наведите порядок в космопорту, только не повредите корабли "Звездного братства". Навигатор, курс на приближающийся корабль. Приготовиться к атаке!
Командир легкого крейсера графства Ваймо следил за приближением неизвестного корабля. Он не получал никаких инструкций в отношении прибытия подкрепления. Судя по показаниям сканеров, к рейду подходил крейсер среднего класса. Навигаторы корабля, по всей вероятности, были хорошо знакомы с лоцией сектора. Крейсер, не сбавляя скорости, маневрировал между сигнальными маяками и станциями.
– Командир, крейсер находится в зоне визуального контакта.
– Дайте изображение на экран.
– Сомнений не было, на мониторе вырисовались очертания крейсера класса "С".
– Полное увеличение!
– Командир от досады саданул кулаком по пульту управления. "Эредайн", входивший в состав эскадры Сета, с открытыми орудийными портами приближался к внешнему рейду. Такого оборота никто не ожидал. Согласно инструкции требовалось любыми путями заблокировать легкий крейсер пиратов, не давая ему возможности покинуть планету. В общем-то задача несложная, учитывая, что эскадра Сета покинула космопорт. При попытке прорвать блокаду комплексы планетарного прикрытия своими орудиями поддержали бы корабли графства, не давая пиратам выйти за пределы внешнего рейда. Но это крайний случай. Никто не был заинтересован в вооруженном конфликте. При любых обстоятельствах жертв не избежать. Тем более что противником был Сет. А если учесть, что из чувства солидарности помощь Джидангу могут оказать оставшиеся на планете корабли "Звездного братства", перспектива задержать пирата становилась призрачной. Поэтому основная задача возлагалась на спецподразделение полиции Ваймо. Хотя
Те, кто разрабатывал операцию, делали ставку на безразличие основной массы пиратов к своему предводителю. Властям нужен только Сет. Остальные их не интересуют. А значит, экипаж может свободно покинуть территорию карантина, оставив адмирала на милость полиции. Может, так все и произошло бы, если бы не появление "Эредайна". Теперь преимущество было на стороне пиратов. Крейсеру класса "С" ничего не стоило уничтожить пару рейдеров и легкого собрата. Сет свободно выйдет на орбиту. Истребители не смогут остановить его. А ракетные удары комплексов планетарного прикрытия без проблем отразит компьютерная система корабля. Даже если граф пошлет всю свою эскадру, ему не удастся задержать Сета. Взвесив все "за" и "против", командир крейсера Ваймо решил не торопить события. Лучше связаться с базой и запросить инструкции.
Джиданг активизировал экран видеофона. Появление Бау для него было приятным сюрпризом. Когда оператор доложил, что приближается "Эредайн", Сет забеспокоился. Конечно, получить подмогу при складывающихся обстоятельствах совсем неплохо. Но само появление Бау могло означать неприятности для эскадры. Джанги успокоил адмирала, как только появилась возможность видеосвязи:
– Корабли в безопасности. В ближайшее время боевых действий не предвидится, и я решил вернуться. Предчувствие, адмирал.
– Спасибо, Бау, ты, как всегда, вовремя.
– Я возьму на себя цели на рейде, а вы выходите на орбиту.
– Может, пощиплем их на прощание?
– Думаю, не стоит. Если откроют огонь, тогда ответим. Для нас лучше уйти с минимальными повреждениями либо вовсе без них.
Бау, как всегда, был прав. Придется отложить выяснение отношений с Ваймо до лучших времен. Но в глубине души Джиданг надеялся на то, что противник откроет огонь. Тогда будет шанс поквитаться с графом.
Ваймо ждал сообщений с космопорта, когда ему доложили о рапорте командира крейсера. Появление одного из кораблей эскадры Сета не входило в расчеты графа. Он думал, что успеет захватить пирата до возвращения флота. Причину, оправдывающую арест, найти несложно. Сет не поставил в известность правителя о времени и направлении отбытия эскадры. Это было нарушением внутреннего режима Ваймо. За подобное деяние виновный наказывался огромным штрафом либо краткосрочным тюремным заключением. В данном случае это неплохой повод для задержания, который не вызовет особого возмущения среди "Звездного братства". А пока Сет будет сидеть в тюрьме, Ваймо может придумать миллион причин, чтобы продержать его как можно дольше либо вообще не выпустить. Разумеется, имущество и личный счет пирата перейдут под контроль правительства. Казна графа пополнится.
План был продуман до мелочей. Граф сам никогда бы не дошел до такого простого решения проблемы, если бы не паж. За совет Ваймо хотел наградить пажа, подарив ему виллу, принадлежащую Сету. Но все расчеты рухнули с появлением "Эредайна". Граф заволновался. Теперь при желании пираты сами могли нанести удар по планете. И хотя эта атака не принесет корсарам ничего, кроме морального удовлетворения, граф не желал начинать глобальные боевые действия. Можно попробовать поднять эскадру. Глупо надеяться, что крейсеры пиратов будут ждать ее появления. Сет уйдет. Надо было блокировать корабль пирата еще в ремонтном доке, а самого Сета захватить на вилле, как только его эскадра покинула планету. Время упущено. Адмирал конечно же догадался о намерениях графа и теперь сделает все, чтобы отомстить. Ваймо упустил большие деньги и приобрел опасного врага.
– Не волнуйтесь. Отпустите этого мерзкого пирата, ему все равно жить осталось недолго.
– Паж провел ребром ладони по шее.
– У меня есть надежный человек в команде. Он все исправит. Деньги и имущество Сета остались в вашем распоряжении. Только корабли покинули планету.
Ваймо раздумывал. Кодированные счета Сета находятся в банках графства. Может, какая-то часть денег и золота хранится в других секторах, но основной капитал находится здесь. Никто не посмеет запретить графу изъять его из оборота. Недвижимость, принадлежащая адмиралу, тоже конфискуется по указу правительственной комиссии. А чтобы такие действия не вызвали отрицательный резонанс у общественности, можно объявить Сета государственным преступником, занимавшимся шпионажем в пользу какой-нибудь из звездных систем. В такой бред мало кто поверит. Но некоторым членам "Звездного братства" данный исход событий будет на руку. Они поддержат Ваймо. Граф жестом подозвал к себе начальника полиции: