"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
– Это было великолепно, капитан. Я потрясен.
– Мы старались, генерал.
Сет сделал недвусмысленный жест, напоминая Дио о пике "Звездного скитальца", за которым он наблюдал с земли. Командир только пожал плечами.
– Я и мои солдаты впервые видели сражение звездных кораблей. И я еще раз убедился, что это страшное оружие и ему еще не место на Альфе Дзеты. Вы сдержали свое обещание и уничтожили рейдер, нанятый кланом Хиокун для устрашения своих противников. Теперь очередь за нами. Я тоже сдержу свое слово, и мы захватим для вас заправочный терминал.
– Теперь я не вижу смысла, генерал, рисковать вам своими солдатами. Как видите, по стечению обстоятельств и благодаря нашему технику мы смогли раньше запланированного срока справиться со своей частью задания. Не думаю, что у
– Капитан, мы очень благодарны вам за то, что вы уничтожили вражеский корабль, но я прошу вас больше не использовать оружие вашего рейдера на Альфе. Пусть мы жители отсталой планеты, пусть наша техника вызывает у вас улыбку, да и нас вы считаете не разумнее наших роботов, - при этом генерал посмотрел на Сета, - но мы солдаты и имеем понятие о чести и долге. Клан Хиокун нарушил условие ведения войны. Мы его за это накажем по-своему. Но вам не стоит больше использовать звездолет. Поверьте, противник и так напуган. Я не вижу особых проблем с захватом заправочной станции. Главное, чтобы кланеры Хиокун нас не опередили и не расстреляли хранилище. Поэтому я лично буду руководить операцией. Мы отправляемся немедленно.
– Генерал поклонился и направился к роботам. Рейнолдс пошел вслед за ним, а Сет на минуту задержался. Он подошел к телу одного из членов команды сбитого рейдера.
– Это Ори Омо, я его хорошо знал по "Звездному братству". Такого подонка в Галактике надо поискать.
– Я думаю, больше он никому не причинит вреда.
– Похоже на то.
– Иди Джиданг, генерал, наверное, тебя заждался. Он торопится, и не без причин.
– Командир, я бы не стал слушать этого старого маразматика. Проще, в самом деле, перегнать рейдер на посадочную площадку терминала. Вдруг Хиокуны рискнут взорвать хранилище?
– Я буду контролировать ситуацию. Если что-то не будет складываться, мы вам поможем.
Роботы бежали по сухой степной траве, поднимая столбы пыли. Денису было немного не по себе в раскачивающейся кабине на высоте десятиэтажного дома рядом с пилотом, обвешанным проводами и всевозможными датчиками. Робот послушно повторял все движения своего оператора, а Денис молил бога только об одном, чтобы этот самый оператор случайно не споткнулся во время бега по своей дорожке. Игорь рассказывал, что такое случалось, особенно с молодыми и неопытными пилотами. Винсент находился в кабине с Денисов, но сидел по другую сторону от оператора. Он вообще закрыл глаза и вздрагивал при каждом шаге бронированного гиганта. Но в группу генерала Нейла входили опытные пилоты, и опасения Дениса и Винсента были напрасны. Впереди их робота шли еще четыре машины, два "Грома", "Орион" генерала и более легкий "Бушкавер", которым управлял Игорь. В машине Самойлова находились Сет и Декстер. Другие кланеры тоже несли по два десантника, только "Орион" генерала шел без дополнительной нагрузки. Десять машин вытянулись в цепочку, стараясь держать дистанцию и не мешать друг другу. И хотя легкие роботы могли развивать довольно большую скорость, они не ломали строй и не пытались обогнать своих более тяжелых собратьев.
Кланеры чередовали бег с ходьбой, и это напомнило Денису обычный пехотный марш-бросок. Различие в самом деле было мизерное. Вся физическая нагрузка во время передвижения роботов ложилась на оператора. Денис не понимал, почему конструкторы не разработали более серьезную программу управления, позволившую бы человеку находиться в статичном положении и командовать роботом при помощи рычагов или, в конце концов, кнопок. Через каждые полчаса Нейл объявлял привал. Он поднимал правую верхнюю конечность своего робота, и все остальные машины послушно замирали. Отдых длился не более десяти минут, и Винсент, к примеру, сделал вывод, что пилоты очень тренированные ребята. Он бы ни за что не выдержал такой нагрузки. Одно дело бежать самому, пусть в условиях повышенной или пониженной температуры, но ты чувствуешь под ногами землю. А другое, ускоренно переставлять ноги по плавающей дорожке в кабине робота, где стоит такая жара от работы двигателей, что трудно дышать. Причем пилот робота, идущего в строю, старается держать заданный темп, и не дай бог ему отстать от группы. Винсент расспросил у Игоря, как более легкие машины могут передвигаться
быстрее тяжелых. Оказалось, все очень просто. За счет сопротивляемости дорожки. У легких моделей для толчка требуется меньшее усилие.После очередной остановки роботы Нейла вновь продолжили движение. Вдруг передовой "Гром" резко остановился и повернул корпус в сторону ближайшего холма. "Орион" генерала отошел в сторону и занял оборонительную позицию. Второй "Гром" и "Бушкавер" Игоря медленно двинулись в сторону холма, а за ними устремились легкие "Волна" и "Стервятник". Денис старался хоть что-то разглядеть с высоты кабины своего робота, но его попытки были безуспешны. Пилот робота без всяких объяснений приказал покинуть машину. Остальные роботы тоже остановились на несколько секунд, давая возможность десантникам спуститься на землю. Когда все солдаты были в сборе, роботы продолжили свои маневры. Лейтенант, командующий десантной группой Зидгарда, указал на холм.
– На подходе чужие кланеры. Нас предупредили с корабля. Мы их пока не видим ни визуально, ни на радарах. Генерал приказал выбрать позицию и приготовиться к обороне. Для солдат, пришедших с кораблем, хочу заметить, что самые слабые места роботов находятся на сгибах суставов.
– Очень хорошо, будем стрелять по коленным чашечкам.
– Винсент как всегда был в своем репертуаре. Его не могли смутить даже эти могучие машины высотой с многоэтажный дом.
– Бластер, даже такой мощный, как у вас, не возьмет броню робота. Пехота может использовать только термогранаты. Сержант сейчас вам их выдаст. Из бластеров можно стрелять только по жгутам проводов, шлангам термостабилизаторов и маслопроводов. Это может частично вывести робота из строя или нарушить работу его систем, что облегчит задачу нашим кланерам.
– Какая познавательная лекция. За пять минут мы получили всю необходимую ин формацию и теперь способны противостоять армии роботов.
– Винс, заткнись. Сейчас бы связь с кораблем иметь.
– Неплохо бы. Но мы не в зоне досягаемости.
– Сет вогнал поплотнее батарею в гнездо бластера.
– Честно говоря, мне приходилось бывать в разных переделках, но в такой ни разу. Я думал, нас доставят к заправочным терминалам, там работы всего-то ничего, перещелкать охрану, а тут на тебе роботы, термогранаты.
– Как ты думаешь, Дио появится здесь?
– Не знаю. Но, по крайней мере, он сделает все, чтобы с нами ничего не произошло.
Лейтенант, который отошел на какое-то время в сторону и скорее всего разговаривал с генералом по портативной радиостанции, вновь подошел к десантникам.
– К сожалению, ваши друзья не смогут нам помочь. Генерал просит Сета или Рейнолдса подняться к нему на борт.
– Я схожу.
– Сет направился в сторону "Ориона" Нейла. Через десять минут он вернулся. Судя по настроению Джиданга, новости были не лучшие.
– Рейдер не придет. Над планетой находятся два крейсера Межпланетной Конфедерации. Сектор Дзеты, согласно договору со Сферами, в их юрисдикции. Они не имеют претензий за бой в атмосфере, после того как Дио дал объяснения. И даже поблагодарили за то, что уничтожили чужака. Но больше они нам не дадут воспользоваться оружием рейдера.
– Генерал с самого начала отказывался.
– Сейчас у него нет выбора. Силы слишком неравные. Сюда идут более двадцати роботов и еще вездеходы с пехотой.
– Так чего мы стоим? Надо продолжать движение или уйти в сторону, вернуться к кораблю, в конце концов.
– Эти слова Винсента были обращены к лейтенанту Зидгарда.
– Никто и никогда не упрекал наших солдат в том, что они уклонялись от боя.
Генерал Нейл принял решение первым атаковать противника. Он сказал, что вы можете уходить. Мы будем прикрывать ваш отход до последнего солдата.
– Таких болванов я давно не видел.
– Последнюю фразу Винсент произнес на английском, чтобы не обижать офицера.
– Мы остаемся. Что толку отступать, они нас все равно нагонят, а без прикрытия роботов раздавят еще быстрее. Может, за это время ситуация поменяется и Дио сможет нам помочь.
– В словах Сета была логика, и десантники с ним согласились.
– Вы можете действовать вместе с моим взводом, а можете составить отдельную боевую единицу.
– Нет уж, спасибо. Мы попытаемся сами.