"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29

— Вы хотите сказать, что за работорговцами стоит кто-то обладающий властью? — спросил я.

— Верно. И это не всегда правитель страны. Этим человеком может быть его родственник или мэр города… Главное иметь много НУЖНЫХ знакомств, которые смогут прикрыть от проблем. Поэтому торговцы платят! И платят много! Но это во много раз выгоднее, чем быть убитым. Ведь те, кто не платит или перестаёт платить, быстро покидают наш мир. И отправляются кормить червяков или рыб.

— Но получается работорговцам выгодно нападать на селения Славянской и Элинской империи и похищать оттуда людей. Ведь за взятку проблемы будут решены. К тому же можно слить нужным людям информацию о том, где были добыты эти рабы и их выкупят.

— А вот тут ты ошибаешься. Наши границы защищаются куда лучше, чем у других. И на наших территориях похитители приравниваются к разбойникам. Гуманнее смерть, чем то, что с ними делают у нас. Но при этом у вас и у нас есть рабские рынки. Если там нет наших граждан, то нет проблем. Опять таки, потому что это дешевая рабочая сила. Двойные стандарты, но это выгодно!

— Барон Дель, правильно ли я понимаю к чему Вы ведёте. Если я найду тех, кто занимается покровительством работорговцев, то я смогу выйти на своих похитителей. А от них и на заказчика.

— Почти. Покровитель и заказчик может быть одним человеком! Род Де Тьер имеет силу и могущество, чтобы знать о таких людях. И логично будет предположить, что, когда ты начнёшь ворошить осиное гнездо работорговцев, слухи дойдут и до твоих родителей. Работорговцы всё про друг друга знают. У них свой круг, в который просто так не попасть. Опять же, как я говорил ранее, торговцу нужны покровители, чтобы задержаться в этом бизнесе.

— То есть мои родители по-любому в курсе кто стоит за моим похищением?

— Если это не так, то я сильно разочаруюсь. Это будет означать, что род Тьер не знает, чем и как живут его люди.

Я замолчал. Барон говорил слишком много ненужной мне информации. Несомненно, интересной, но я просто хотел услышать кто виноват. Или как искать. Ка Дель, видя мой задумчивый вид, налил в два бокала вина. И в оба налил простую воду.

— На выпей. Всё хорошо в городе, но вот вода тут паршивая, поэтому мы всегда её разбавляем вином. — Барон подал мне бокал, после чего сел обратно в кресло, и сделав глоток, заговорил. — Ярар, я вижу, что ты умный молодой человек. Но тебе не хватает опыта. Ты смотришь на вещи и не понимаешь их сути.

— И Вы хотите меня научить жить? — невежливо спросил я.

— Стихия упаси! — поднял он в защитном жесте руки. — Я хочу сказать, что ты можешь никуда не торопиться. Поверь, нас ты не объешь. Но у меня будет к тебе одна просьба.

«Вот, началось то, к чему и затевался этот разговор». — подумал я, пока тот сделал паузу.

— Не занимайся тем, что сделал с графом Ля Фер! — после чего цепкий взгляд его глаз, остановился на мне.

Был ли я удивлён? Разумеется, да! Я ожидал абсолютно обратного.

— Вижу, что ты удивлён! — сказал он с лёгкой улыбкой на лице. Я кивнул. — На сколько я понял, о твоём даре знают единицы. Если ты хочешь жить спокойно, то не омолаживай никого. В обратном случае, где бы ты не жил, какой силой не обладал, к тебе всё равно потянуться те, кто будет желать стать моложе, и будут те, кто захочет тебя использовать!

— А Вы не хотите меня использовать? — спросил я.

— Хочу. И наверно буду! А может и не буду, а сделаю так, что ты сам всё будешь делать без просьб.

«Мой мозг сейчас лопнет!» — подумал я. Потому что это Дель его «сношает» как хочет.

— Почему Вы так разговариваете со мной?

— Хех, — усмехнулся он, — всё просто. И одновременно сложно. С тобой приехал один из самых прославленных шпионов Гальской империи. И плюс ко всему, к нему в наборе идёт усиленный магией ликвидатор, который служил Саиду, — сказал Эдвард, и снова кивнул, увидев моё удивленное лицо. Про Зеса таких подробностей мне известно не было. — Я же решил показать тебе мой истинный облик. Чтобы, когда ты принял решение, ты знал на что подписываешься!

Потом барон сказал, что мы засиделись и пора бы спускаться к столу.

В гостиной комнате был накрыт огромный стол. Мне накрыли через семь персон от главы рода Ка Дель. Такое близкое расположение за столом к главе рода признак того, что в этом доме мне рады. По этикету рядом с главой рода садились супруга и наследник рода. После них близкие родственники, которые служили на благо рода. Потом родственники, которые имели свои дела, и мало интересовались процветанием рода. А после них, соратники и друзья. И в самом конце дети. В Славянской империи, чтобы сильно не заниматься размещением гостей, и все были близко от главы, столы ставили в форме буквы «П». Но, судя по всему, в Элинской империи традиции неукоснительно соблюдались. И так любой за столом понимал какое место занимает человек в иерархии рода.

В течении пяти минут все свободные места были заняты. Глава рода поднялся с наполненным бокалом в руках и произнёс.

— Родные и близкие, сегодня мы празднуем возвращение в лоно нашего рода, моей дочери Элин Ка Дель. Встань, дочка, покажи какая ты красивая! И пусть кусают свои локти завистницы. Чтобы почти в тридцать четыре года выглядеть, как в восемнадцать, это надо сильно постараться. Однозначно кровь эльфов творит чудеса! Правильно я говорю?

Элин поднялась из-за стола. И даже я засмотрелся на неё. Она распустила черные, как смоль, волосы и подвела глаза на манер египетских женщин. Молодое загорелое лицо прекрасно контрастировало с бежевой туникой. Она выглядела прекрасно. И, судя по открытым ртам мужской половины стола, со словами главы рода были согласны многие.

Дождавшись нужного эффекта, Эдвард Ка Дель продолжил.

— К сожалению её муж погиб и боль утраты ещё не покинула её сердце, — отшил слишком сильно прикованные взгляды к его дочери Эдвард. — И мы будем помнить о нём как о благородном человеке. Человеке, от которого моя дочь родила МНЕ, — голосом выделил слово, — внука. С этого дня он становится полноправным членом рода Ка Дель. — Как по команде большинство людей поднялись и громко прокричали «НАВСЕГДА РЯДОМ, ВСЕГДА!» — насколько я понял, это бы девиз рода Дель.

Элин тоже поднималась, и когда прозвучали эти слова, она словно расцвела. Думаю, за этим действием крылось что-то большее, чем обычный тост. Наверное, таким образом члены рода Дель выразили единогласное решение, и принятии в род Акила.

— Также, в нашем роду так не принято, но вместе с моей дочерью прибыли третья жена Саида и ребенок от его второй жены, которая погибла при несчастном случае. Им некуда бежать, на родине у них никого не осталось. Поэтому я выношу на совет вопрос о принятии двух людей к нам в род. Ерби Эль Салу и Шайне Эль Салу, поднимитесь! — приказным тоном сказал он. — По просьбе моей дочери я согласен на принятие Вас в род. Но такие решения не принимаются единолично. Поэтому сейчас определится ваш статус в нашем доме. — Ерби покорно кивнула, а Шайне испуганно вцепилась в её руку. Почти сотня человек скрестили на них свои взгляды.