"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29

— Спасайте корабль! Активируйте систему пожаротушения!

— Господин, много магической энергии уйдёт на тушение пожара. Мы потом не сможем взлететь.

Граф выругался, и приказал делать то, что он сказал.

Я тем временем заряжал свои арбалеты новыми болтами с чугунными наконечниками. С ними лично поработал Зес, и теперь в моих руках было грозное оружие даже против магов.

Зес подошёл ко мне и не спрашивая разрешения взял один из арбалетов.

— С корабля не сходить! Примем бой здесь! — прокричал он.

«Вжиз» — пролетела стрела в том месте, где только что была его голова. Он ухмыльнулся. И отточенными движениями встал на изготовку и выстрелил в ответ в то место, откуда прилетела в него стрела.

— Ааа! — услышал я чей-то вскрик и после этого с дерева упал первый противник. Граф посмотрел в ту сторону.

— БОРАТ! — позвал граф старшего гнома по имени. — Какого хрена ты творишь?

Молчание с той стороны длилось недолго.

— Анри, сдавайся! Обещаю, я буду просить за вас перед царём. Или отдай мальчишку! Или проваливайте с корабля и так вы уйдёте живыми отсюда.

— Ты с ума сошёл в своих штольнях? — спросил граф. — Вас меньше, мы вас перебьём и не заметим!

— Ахаах! Бородатая шутка про наш рост. Я не слышал её с окончания войны. — и сделав небольшую паузу, выкрикнул. — Прощай, граф!

И в нашу сторону со всех сторон полетели стрелы. Появились первые раненые. Я спрятался за борт корабля и увидел, что Зес лежит рядом с графом.

— Придурок, — ругался египтянин на Ля Фисто, — на щит артефактные болты решил принять? Совсем из ума выжил?

Анри выругался. Вероятно, только после брани Зеса до него дошло почему тот повалил его на пол.

— Совсем старый стал, — проворчал Анри.

Мы оглянулись на палубу и увидели, что не одни спрятались за бортами корабля. Наёмники и даже рабы спрятались от летящих стрел. И хоть после выстрела в графа, у всех было время найти место, чтобы спрятаться от летящей смерти, на борту лежало несколько человек раненных, а может уже и мертвых.

— Что будем делать? — спросил я.

— Ты? Ничего. Сидишь и не отсвечиваешь. А лучше пока заряжай нам арбалеты, — указал мне Зес. И сделав выстрел он скривился, видимо, промазав.

Я не стал спорить. В дистанционном бое я был откровенно говоря слаб. Но когда начнётся штурм корабля, который коротышки наверняка собираются захватить, чтобы покинуть Славянскую империю, только тогда я смогу помочь.

— Не трать болты, — сказал граф. — Они нам пригодятся позже.

— Сколько коротышек было, когда их привёз Ясул?

Зес задумался вспоминая.

— Не больше полутора сотен. А что?

— Ничего. Пытаюсь понять наши шансы, — ответил я.

— АНРИ, — послышался уже знакомый голос, — ты ещё жив?

— Не дождёшься! — выкрикнул в ответ граф.

— Сдавайся, граф. Сбереги своих людей.

— Борат, ты не о моих людях думаешь, а о своих! Вы же трясетесь над своими жалкими жизнями, потому что вас меньше, чем остальных рас! Ответь, как тебя зовут на самом деле?

На той стороне некоторое время никто не отвечал.

— Ильзас Де Дуб.

— Ахаах, личная гвардия царя под горой. И что забыли мифриловые топоры в наших краях?

— О, ты знаешь моё имя! Я сразу понял, что ты не тот, кем кажешься. А знаешь, Анри, пожалуй, я тебя тоже возьму в плен. Мне будет интересно раскрыть твою тайну.

— Ильзас, готовься стать рабом! Ты всю оставшуюся жизнь будешь ковырять эти горы своей киркой! — в ответ на слова гнома выкрикнул граф.

Послышался смех гнома.

— ХИРД! — отдал команду Ильзас.

Мы высунули головы, и увидели, как рядом с кораблем выстроился ровный прямоугольник стальной массы. Гномы были полностью закованы в броню, а в центре их построения стоял, как я понял, сам Ильзас. Рядом с ним были трое гномов в плащах разного цвета.

— Двое воздушников, один огневик, — сказал граф.

— А Ильзас? — спросил я.

— Маг земли, — ответил Анри. — Эй, ты, — позвал он раба, лежащего рядом с нами, — мы можем взлететь?

— Нет, господин. Пока мы не поменяем паруса и не заменим накопители корабль не взлетит. Слишком много энергии было потрачено на тушение.

На лице графа никак не отразились услышанные слова раба. Наверное, он спросил это ради проформы.

— Мы в жопе, — заключил граф.

— А то мы без тебя это не знаем! — кусая губу, сказал Зес. — Есть предложения?

— Только одно. — И посмотрев на меня, продолжил: — Ярар, сейчас мы свяжем их боем, а ты должен бежать. Мы не сможем выиграть много времени. Гномы, закованные в броню, не смогут долго тебя преследовать. Скорее всего на твоём пути попадётся охранение. Поэтому возьми с собой арбалет и несколько стрел. Много не бери, они хоть и маленькие, но много стрелять тебе не позволят. И последнее, если тебя окружат…

— Прекрати, Анри, — перебил я его. — Я никуда не пойду!

Возразить он мне ничего не успел.

«Бубубх» — сотрясло корабль. Зес быстро высунул голову и увидел, что в борту корабля появилась большая дыра.

А дальше начался штурм. В появившейся проём маги противника установили деревянный помост, в который хлынула волна нападающих.

Зес закричал.

— Всееее стройся! Сомкнуть щиты! Лучники — вести огнь в забрала шлемов и в сочленения доспехов! Остальные, запомните, если они разрушат наш строй — это конец!

Рядом со мной стоял граф, который, скорее всего, думая, что его никто не услышит, произнёс.

— Не если разрушат, а когда… — Анри окружил себя щитом и встал чуть позади строя, готовясь к бою.

Первых гномов встретил залп из болтов. И пролилась уже не первая за сегодня кровь. Но наступающих было слишком много. Гномы быстро организовали первую линию, закрывшись ростовыми щитами. И из небольших отверстий, проделанных в них, появились копья.

— Анри, давай! — закричал Зес. И тут же с рук графа сорвалось не менее дюжины огненных копий, которые прошили насквозь щиты поджаривая, скрывающихся за ними гномов.