"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Почему именно такое распределение? Да потому что, согласно последней переписи населения, именно голод послужил главной причиной большой смертности на наших землях. Именно голод способствовал тому, что люли шли на большую дорогу. Ибо нет страшнее муки смотреть, как дети умирают от того, что их нечем кормить. Хотя я поймал себя на мысли, что всегда страшно видеть смерть ребенка. И я собирался это исправить!
Из соседних деревень на днях приходили старосты, которые сообщили, что их поселения голодают. И просили о помощи. Я был, откровенно говоря, удивлен. Стояла ещё только середина зимы, а у людей уже закончились запасы. В тот же день я отправил людей
Посоветовавшись с Анри и Михаилом, я разослал гонцов по всем поселениям. Они довели информацию о том, что Де Тьер готовы помочь голодающим, и примут на работу всех людей. За работу им будут предоставлены жильё, еда и теплая одежда. Наглые старосты заикнулись об оплате, но я им объяснил, что они не в том положении, чтобы торговаться. Тем более в лишних руках зимой у меня большой надобности не было. Но раздавать еду просто так я был не готов. Если бы я так поступил, то на следующий год ко мне эти же крестьяне заявились бы ещё осенью. Ведь следуя их логике, зачем работать, если господин не даст помереть с голоду. Разумеется, нельзя было так сказать про всех, но человек быстро привыкает к доброте. И если он не ценит свой труд, то зачем ценить чужой.
Через неделю я собирал всех в своём кабинете. И даже Инесса и Тимофей присутствовали.
— Анри, докладывай, что произошло? Почему у меня на землях люди голодают? В этом году не было ни засухи, ни ливней. Что случилось?
— Ярар, — встав со своего места, сказал граф, — насколько я понял, каждый год у них заканчиваются запасы, заготовленные на зиму. И только в этом году они решились обратиться за помощью.
— Конечно, — перебил я, — мы первый год здесь живём. Орск далеко, чтобы бить тревогу. — Я посмотрел на дядю. — Михаил, тебе что-нибудь известно про это? Было ли такое, что крестьяне обращались за помощью к Тьер?
— Разумеется, было! — ответил он. — И я не понимаю почему ты принял всё так близко к сердцу. Может ты забыл мои уроки?
— Нет, ты сейчас шутишь или что? — заводясь спросил я.
— Стихия упаси! Я говорю на полном серьёзе. В мире выживают сильнейшие! Когда же до тебя это дойдёт? — улыбаясь сказал он. — Это естественный отбор!
— Вон, — тихо сказал я.
— Что прости, не расслышал!
— ВОН! Пошёл ВОН ОТСЮДА! — закричал я.
— Но почему? Что я такого сказал?
Я показал пальцем на Ерби.
— Вчера ты сидел у Зеса в доме. Его семья не имеет магических способностей. Так ответь мне, чем отличается ребенок Ерби от ребенка крестьянки? У них что, кровь другая? Или ты, — поднявшись со стула, — забыл уже, что родился простолюдином? Тебе случаем корона не мешает, когда ты проходишь в дверь? Так я тебе её быстро скину!
— И каким это образом? — заиграв желваками спросил он.
Вдруг произошло то, чего я никак не ожидал, потому что Тимофей произнёс:
— Дядя, покиньте это собрание. Или слова моего брата, Ярара Де Тьера, для Вас не имеют значения?
В кабинете наступила тишина. Все смотрели то на меня, то на Михаила с Тимофеем.
— Простите, наследник, — поклонившись сказал Михаил. — И Вы простите, — обратился ко мне он, после чего покинул кабинет.
— Спасибо, — только и мог сказать я, смотря на брата.
— Пожалуйста! — ответил он. — И хоть я принял твою сторону, но я согласен с дядей. В большинстве своём, в деревнях не переживают зиму те, кто за лето плохо подготовился к зиме.
—
А вот здесь всё неоднозначно. Предположим, что в какой-то семье погиб или получил травму, увечье один из мужчин, и сразу работоспособность такой семьи кардинально снижается, — возразил я.— Это частности, — ответил он. — Ты ведь правильно заметил, что неурожая в этом году не было. Это говорит о том, что крестьяне обленились. Или у тебя есть другие сведения?
Я кивнул, показывая, что услышал его мнение. После чего посмотрел в сторону Ля Фисто.
— Анри, тебе есть что сказать о причинах голода?
— Ничего особенного в этом году не произошло, — как бы извиняясь ответил он. — Единственное, что хищники в этом году стали часто посещать деревни и села. Много домашнего скота было загублено. Что касается урожая, то люди, на мой взгляд, плохо подошли к процессу заготовки. Амбары не были просушены. Мыши и насекомые стали самой большой причиной потери урожая. Если верить данным старейшин, получается, что больше половины урожая погибло именно из-за этого.
— А как обычно они справляются с этими проблемами? Как я понимаю проблема из года в год повторяется. — На что получил положительный кивок. — И что, крестьяне не могут садить больше, чтобы прожить зиму с учётом потери от мелких вредителей?
— Садят, но не все. Разрабатывать целину тем инструментом, что у них есть, очень сложная задача.
— О чём ты говоришь?
— Ярар, у них деревянные мотыги и лопаты! Железа почти нет. Если в доме есть топор, то его берегут, как зеницу ока.
— Это шутка? — нервно стуча по столу спросил я.
Но граф отрицательно покачал головой.
У меня просто не было слов. Чем занимались мои родители? Жаль, что я выгнал Михаила из кабинета. Не у кого спросить, как такое допустили. И это выживает сильнейший? Что за аттракцион такой? Пока я мысленно ругал свою семью, граф понял моё молчание по-своему, ведь уточняющие вопросы закончились, и он продолжил.
— Больше всего потерь припасов крестьяне несут от мышей и крыс. Они уничтожают урожай на всех этапах после его посадки. И, к сожалению, война с грызунами проигрывается. И с каждым годом их всё больше и больше. Травление полынью действует совсем не долго. Котов, как в Галии или Египте, разводят, как домашних игрушек, а не как средство борьбы с вредителями.
— Замкнутый круг какой-то. Хорошо, а что с гнусом? — спросил я.
— Саранча, мучной хрущак, капустница, муравьи, — начал перечислять он. — Ярар, их очень много, и люди, в основном, с ними борются механически, ловя и собирая их с урожая. Но целый день не станешь же его осматривать!
— Но проблема же не пришла из ниоткуда!
Я посмотрел на Зеса и Ерби.
— Как боролись с грызунами в Египте? А с насекомыми?
— Жрецы, — одновременно ответили они.
— Что жрецы? — не понял я.
— Люди приходят в храм, — ответил Зес, — и жрецы присылают магов для отчистки земель. Проводят ритуалы и гнус погибает. То же самое касается грызунов. К тому же, наши коты разводятся именно для борьбы с грызунами. Поэтому у нас кошачьи почитаются, как священное животное. Я только в Славянской империи увидел, что котов держат в качестве пушистой игрушки.
— Как думаешь, что жрецы захотят за эти знания? — спросил я.
Он не определено пожал плечами.
— Анри, — повернулся я, — сегодня же отправь сообщение Ясулу и Акакию. Пусть попробуют достать описание ритуала. А лучше, попробуют нанять жреца. Также пусть займутся покупкой инструмента для крестьян. Деньги я выделю.