"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— А то, что на него напали его же собратья? — спросил Зес, думая, что нашёл брешь в логике друга.
— А что внутри одной расы не может быть мятежников? — вопросом на вопрос ответил Анри. — И это объясняло бы ту ненависть, которую испытывал морф под личиной Долгоруковой.
— И что если бы твоя догадка подтвердилась? Ты бы убил его?
— Нет… не знаю… — поджав губы произнёс граф, после чего сделал большой глоток из бокала. — Конечно, многое бы зависело от его ответов, но вряд ли я бы смог использовать его, — после чего вытащил из-под плаща кинжал.
Зес, недовольным взглядом посмотрел на графа.
— Почему ты мне не рассказал о своих мыслях
— А ты бы согласился пускать меня к нему?
Зес издав фыркающий звук, откинулся на кресло.
— Я так и думал, — произнёс граф, допивая содержимое бокала до конца.
Прошла ещё одна неделя. Я полностью сконцентрировался на ритуале исцеления. Моя совесть молчала, когда меня посещали мысли, что для ритуала исцеления придётся принести жертву. А для этих целей я собирался использовать покорного.
Михаилу и Эмери было решено рассказать, что гномы собирались проводить ритуал исцеления. И именно для этого они проводили жертвоприношения. И если Эмери, как мне показалось, нам поверила, то Михаил что-то стал подозревать. Он лично провёл допрос одного из гномов, который полностью подтвердил наши слова. В любом случае, мы трое не собирались никого пускать в мою лабораторию. И у входа всегда кто-нибудь дежурил.
У братьев-гномов были очень сложные имена, поэтому я стал их называть Бибо и Бобо. Нам несказанно повезло с ними, ведь именно они отвечали за подготовку к ритуалу. К тому же они были ученными, а не воинами. Были и такие среди отряда мифриловых щитов.
Мы смогли договориться о том, что отпустим их, когда они покажут нам, как проводится ритуал. Также мы заключили магический договор, что никогда никому не расскажем откуда нам стали известны знания о ритуале. И после его заключения работа пошла веселее.
Почти каждый день со мной оставался либо Зес, либо Анри. И сегодня была очередь египтянина наблюдать за тем, чтобы гномы не навредили мне. Хоть магических способностей у них не было, но это не меняло тот факт, что физически они ПОКА были сильнее.
— Бибо, — обратился я к гному, не обращая внимание на то, что ему явно не нравилось, как я его зову, — что это за символ?
Когда я перерисовывал символы в горах, я не обратил на него внимание. Но сейчас я был уверен, что он очень похож на символ из зеленого свитка, подаренного Анри.
— Это символ смерти, — ответил гном.
В какой-то момент меня посетила идея показать гному тот свиток, но быстро отбросил эти мысли. Со слов Ля Фисто получалось, что свиток насчитывает тысячелетнюю историю, и, если это было правдой, то урквайцы уже бывали на земле. Этими знаниями я был не готов делиться с гномами. Хотя была высока вероятность, что я ошибаюсь, и это просто совпадение. Но, а если нет…
Убить гномов после подписания магического договора я уже не мог, как и отдать такого приказа. При чём мне пришлось дать клятву за весь род Тьер. Но учитывая, что мы могли узнать, я согласился на риск. Гарантом стала моя жизнь! Именно это сыграло решающую роль в лояльном отношении коротышек к нам.
Из раздумий меня вывел гном, который что-то сказал, и мне пришлось переспросить.
— Я говорю, что если его повернуть, то этот символ будет значить жизнь, — ответил Бибо. — Именно от его расположения будет зависеть, что станет с живыми существами в пентаграмме.
Я кивнул.
— А вы пробовали провести ритуал используя животных? — спросил я.
— Человек, ты думаешь, что самый умный? Конечно мы пробовали, и, наверное, каждый вид живого существа побывал
у нас в пентаграмме.— И? — не дождавшись ответа от гнома, спросил настойчивым тоном я.
Он тяжело вздохнул.
— Всё не так просто, — ответил он. — Надеюсь тебе известно, что есть животные, наделенные даром? — Я отрицательно покачал головой, чем вызвал кислое выражение лица у гнома. — Чему вас только учат?! — сокрушенно проворчал он. — В общем, как у разумных, так и у животных, иногда появляются магические способности. У последних это происходит реже, потому что животные не занимаются селекцией в отличие от нас. И поэтому их способности во много раз слабее наших. Если использовать в ритуале магически одаренных животных, то можно получить накопитель. Как и исцелить за счёт их энергии. Как я уже объяснял ранее, все живые существа вырабатывают энергию. И со смертью то, что люди раньше называли душой, а мы энергией, покидает наши тела. Чем моложе тело, тем больше вырабатывается энергии при ритуале. Разумеется, от принесения в жертву магически одаренных разумных вырабатывается больше всего жизненной энергии. И чем сильнее маг, тем больше энергии.
— А как проводится ритуал? — спросил я.
— Как, как, задом об косяк! — ответил мне гном, за что сразу получил затрещину от рядом стоящего Зеса.
— Забываешься гном, — сердито сказал он.
Тот что-то проворчал себе под нос, после чего ответил.
— Нужно влить энергию в пентаграмму для активации. Когда твои родители напали на нас, мы были почти готовы, чтобы провести ритуал. А так, лишь время и средства потратили.
— СРЕДСТВА? ТЫ СКАЗАЛ СРЕДСТВА? — подойдя вплотную закричал я на гнома. — Это были живые люди, пока вы не убили их! У них были свои семьи, жены, дети! А для вас это всего лишь средства? Вы больные маленькие ублюдки!
— Ярар, — затряс меня за плечо Зес, — тебе надо отдохнуть. Твои нервы расшатались так, что ты уже не можешь адекватно воспринимать слова этих коротышек. Разве ты не видишь, что он дразнит тебя? Он знает, что ты ему ничего не можешь сделать. Поэтому так высокомерно себя ведёт.
Я повернулся в сторону гнома, который сделал вид, что не слушает нашего разговора. Но на его лице играла самодовольная улыбка. И это подняло во мне бурю гнева.
Совладав со своими нервами, я стал проверять рисунки, начерченные гномом, со своими рисунками.
— Почему здесь именно этот символ?
Гном подошёл ко мне, а потом взглянул на мой рисунок.
— Тот, что изображен у Вас, служит для того, чтобы из жертв появился магический накопитель. А тот, что у меня, служит для того, чтобы жертва исцелила пациента, — спокойным голосом сказал Бибо, будто бы только что ничего особенного не произошло.
— Но, а как же символ жизни и смерти? — запутавшись спросил я. — Ты же сказал, что именно от него будет зависеть, что будет с людьми.
— Верно. Поверни символ, и на этой стороне будет стоять жертва, верни на место — это будет пациент! — ответил гном.
— А зачем в горах вы делали накопители? — вдруг решил спросить я.
— Потому что ваши накопители на корабле сели, и заряжать их ни времени, ни сил у нас не было.
— Ясно, — произнёс я.
Ценность человеческой жизни, в этом мире не играет никакой роли, пора бы и привыкнуть.
Вначале я, Анри и Зес планировали провести ритуал, используя покорных и пленных из Вольного баронства. Мне стало интересно, что произойдёт с покорными, если они пройдут ритуал исцеления. Получится ли снять настройки покорного камня или всё останется, как прежде.