"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29

– Она целитель и водник, – ответил я. – Унаследовала ли она мой дар ещё неизвестно.

– Хорошо, - произнёс дед. – Это мы решим. Я так понимаю, раз ты здесь, - посмотрел он на Аяну, - то ты не против, что Михаил станет твоим сыном?

– Да, - ответила она, несмотря в мою сторону.

Дед кивнул.

– Тогда сегодня же я отдам все необходимые распоряжения. И ни у кого не возникнет сомнений, что так оно и есть. – Он сделал паузу, затем продолжил. – Вчера мне пришло сообщение от принца Траина. Он сообщил, что через три дня будет у нас. И я так понимаю, это ты пригласил его?

– Да, - ответил я. Дед, как и все собравшиеся, уже знал про интригу гномов. – Я хочу понять, чего нам ждать от них, когда всё начнётся.

– Думаешь он нам скажет правду? – спросил Тимофей.

– Думаю стоит попробовать.

Глава 4

Глава 4.

– Я очень доволен твоей работой, - произнёс император Гальской империи.

– Теперь-то я могу возвращаться назад? – сердитым тоном спросил Патрокол. Он уже более двух лет находился на континенте. Его поиски убежища какой-то древней женщины, которую правитель огромной империи изредка называл матерью, не увенчались успехом. И когда они покинули горы, в которых обнаружили странную магическую аномалию, он рассчитывал, что на этом его миссия прекратится. Однако ему было приказано возвращаться в поселение оборотней и ждать дальнейших указаний.

Конечно Патрокол был рад встретиться с дочерью, чего не сказать по отношению к официальной жене, ведь теперь он знает где находится любовь всей его жизни, к тому же его внутренний зверь начал вырываться наружу, требуя снова выйти на охоту.

– Расскажи подробно, как у тебя состоялся разговор с царём Торином, – приказным тоном сказал Гальский император.

– Я же уже всё рассказал! – стал закипать Патрокол. И стоило ему это сказать, как ему под ноги прилетел голубой огненный шар.

– Знай своё место, шавка! – прошипел император. – Я тебе не Клео!

Ох, сколько раз Патрокол хотел оторвать голову этому человеку. Однако он прекрасно помнил, что на него не действует его способность внушения. А в прямом столкновении оборотень не соперник императору. И тогда Патрокол начал заново рассказывать о проведенных переговорах.

– Как мне и было приказано, я жил в селении оборотней, что находится в Подгорном царстве. Гномы очень быстро узнали кто я такой, но мне ни разу не приходилось проливать кровь коротышек. Несколько раз они просили оказать им пару услуг.

– За услуги не платят, волк! – перебил его Менелай (второе имя после «перерождения» Гальского императора Фабиан). – Тебе дали заказ на убийство, и ты получил хорошее вознаграждение!

Патроклу нечего было возразить, и он кивнув продолжил.

– Третий принц гномов, Артак, благосклонно относился ко мне…

– Патрокол, ты решил меня вывести из себя? Я и так это всё знаю. Переходи ближе к теме! – требовательно сказал Менелай.

– После того, как Вы дали мне приказ устранить первого сына Торина, Гимли, я дал себя поймать. Несколько дней они думали, что пытают меня…

– Дальше, - перебил его Менелай.

– Как мне и было поручено, я сознался в большинстве своих деяний. Но когда меня повели на эшафот, я передал принцу Ваше послание, и меня снова заперли в темницу. Спустя пару дней меня провели к царю Торину. Гном хотел узнать от кого это послание и на кого я работаю, и несмотря на подливаемые мне зелья и пытки я не сообщил им ни слова о Вас.

– Ты уверен в этом? – услышав, что оборотня пытались опоить зельями, спросил Менелай.

– Разумеется, – ответил Патрокол. – Гномы лишь думали, что я его пью. Но на самом деле я находился за спиной царя, готовый перерезать ему глотку.

– Хорошо, - кивнул Менелай, - продолжай!

– Мне больше нечего сказать, – ответил Патрокол. – Гномы поняли, что я всего лишь пешка, после чего я сбежал.

Несколько минут Патрокол стоял в ожидании решения императора.

– Хорошо, ты можешь быть свободен и возвращаться к Клео.
– И заметив радость на лице оборотня добавил. – Однако я тебе напоминаю, что впредь и ноги твоей не должно быть в Славянской империи, и уж тем более в землях Тьер. С помощью магической печати, что я тебе установил, я всегда буду знать где ты находишься.

– Клео обещала, что я смогу завершить начатое с Яраром Де Тьером.

– Только тогда, когда он выполнит то, что мне от него нужно. Ты меня понял?

Патроклу оставалось лишь кивнуть.

Когда Менелай остался один, он с улыбкой на лице налил себе бокал вина. Всё шло именно так, как он и его родные спланировали.

Гномов нельзя было назвать глупцами. Но то, что с Патроклом сделала его сестра, не поддаётся объяснению. Он очень сильно выделялся из всех, кто проходил аналогичные ритуалы. Именно поэтому ему было поручено провести столь сложную комбинацию.

Убийство первого наследника должно было показать, что будет с ними, если гномы откажутся от предложения.

Разумных было и впрямь очень много. И хоть он и его родные старались уменьшить количество сильных магов, но это было всё равно что капля в море. Однако теперь за них это будут делать сами люди. Разумеется, гномы не стали бы выдавать секрет создания искусственных накопителей, если бы не осознавали ситуацию.

Подойдя к артефакту связи, он вызвал свою сестру.

– Брат? – появилось изображение Клео.

– Твой пёс справился! Скоро он вернётся к тебе.

Клео постаралась, чтобы на её лице ни один мускул не выдал, что она рада этим новостям. Но за последние пару лет Менелай уже понял, что оборотень его сестре небезразличен.

– Как всё прошло? – спросила она.

– Ты же читала газеты, – усмехнулся Менелай. – Гномы не дураки, и прекрасно понимают, что если люди проиграют вампирам, то они станут следующими. Поэтому за секрет создания вампирской чумы они сделали то, что нам нужно. Уже скоро начнётся охота за одаренными, чтобы получить как можно больше их крови. Таким образом мы затормозим увеличение количества сильных магов.