"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
– Карманный волкодав, – прыснул Вик и покатился со смеху при виде озадаченных лиц.
Таких пород на Гее не знали.
Итак, я узнала, что книга, прихваченная у Лерри, обладает чудной способностью испепелять при соприкосновении всех врагов хозяина. А по тому, что она изрядно потрепана, можно предположить, что утонченный монарх не гнушался швырять томик во всех неугодных. Магия на меня перестает действовать или срабатывает наоборот. А опты – это такие дряни, с которыми лучше не встречаться!
Если «орт» произошел от древнеэльфийского «непокорный» и слушается только мастера летающего оружия (правда, любого, кто может завладеть им),
– Где ты щупала Лупуса Карнификуса?
Но я не ответила, потрясенно переваривая следующую часть информации. При контакте с незнакомой рукой или если хозяин встревожен, опт может броситься на чужака! Оттого это миленькое оружие и запретили на всех официальных приемах, и вот почему Мортифор перехватил мою руку! Боялся, что его клинок меня прирежет! Как хорошо, что я об этом до нашей встречи не знала!
– Чем ты там занималась?! – прошипел Вик, раздраженный моим молчанием.
– Политикой! – огрызнулась ваша покорная слуга.
Нет, ну не признаваться же, что во время переговоров мы друг друга чуть не раздели!
– Теперь это так называется? – послышался презрительный смешок юного ванн Дерта.
– Ага! – подпрыгнул Вик. – Я все твоему папе расскажу!
– Только попробуй, – машинально брякнула я, – и Маша узнает, что ты не собираешься на ней жениться, Леночка познакомится с Дашенькой, Сашенькой, Оленькой. А еще лучше – все сразу их родителям поведаю!
– Ты не сможешь! – испуганно всхлипнул Вик.
– Спорим? – коварно прищурилась я.
– Душить таких сестер надо, – вновь подал голос Норри, – и еще в колыбели!
«Хозяйка! – вздохнуло левое полушарие. – Тебе на редкость повезло: у тебя здравомыслящие и целеустремленные братья! На всякий случай ложись спать подальше от них!»
– Заяц, что ты тут сидишь и пишешь?
– Диплом.
– А на какую тему?
– Как зайцы едят волков.
– Ты что, оборзел, косой?! А ну пойдем вон в те кустики разберемся, кто кого!
– Хорошо, но давай-ка лучше в те.
Заходят, а там медведь берет волка, скручивает в узел и подает улыбающемуся зайцу.
– Запомни, серый: неважно, какая тема, главное – кто научный руководитель!
Через полчаса возмущенные братья успокоились, в нашу палатку вошли наконец-то прибывшие Нох-рам-Лукуш и Лерри ванн Дерт, и я поведала им о гениальном плане Мортифора.
– Слишком рискованно! – отрезал Вик, внимательно выслушав.
– Но может сработать, – заметил Норри.
– Малыш прав, – кивнул его дядя.
– Но можем ли мы доверять оборотню? – задумчиво потер подбородок вампир.
– Миледи, – вдруг осторожно начал эльфийский правитель, – можно задать вам нескромный вопрос?
– Я слушаю.
– Когда вы были у Мортифора и договорились о сделке, он вас поцеловал?
Братья тут же подозрительно прищурились. Ой, чую, сейчас устроят мне очередную лекцию по поводу соблюдения моральных принципов и норм! Нашлись, блин, гувернантки! Я ведь их не пасу!
И малину им не порчу! Хм? А почему я о Мортифоре думаю, как о потенциальном увлечении? Неужели он мне нравится? Я вспомнила поцелуй, и тело тут же отозвалось приятными ощущениями внизу живота. Не знаю, как далеко зашли бы мои мысли, если бы не деликатное покашливание вампиров. Ой!Лерри заметил наше общее смущение и помрачнел. Братья стиснули зубы и взвесили в руке по кинжалу.
– В общем, – произнес старший ванн Дерт, – Светлане опасность не грозит. Мортифор ее не бросит.
– Но можно подстраховаться! – поднял вверх палец Виктор. – И придумать еще пару запасных планов на случай провала.
– Думаю, это нужно обсуждать вместе с оборотнем, – заметил Нох-рам-Лукуш.
Остальные дружно одобрили и выпихнули меня, хрупкую да беззащитную, из палатки в сторону волчьего лагеря «искать приключения на свою голову». Надо признать, я очень скоро их нашла. Тот высокий тощий старик, с которым у нас постоянно не ладятся отношения, поймал вашу покорную слугу в момент порчи вражеской палатки и потащил на расправу к королю. Несмотря на нашу взаимную «любовь», действовал старик на удивление аккуратно. Видно, боялся Мортифора.
Улыбающийся король встретил меня с распростертыми объятиями и сытным ужином.
«Я, кажется, уже обожаю этого мужчину!» – выдохнул желудок, почуяв запахи.
«Мне он тоже нравится, – отозвалось правое полушарие. – Регулярное питание – залог состоятельности и стабильности!»
С левой стороны опять горестно вздохнули.
Выслушав наше предложение, Черный король согласно кивнул, и буквально через два часа за столом собралась вся честная компания. Чтобы враги ничего не заподозрили, на встречу каждый из нашей команды шел по строго согласованному сценарию: братья заявились «спасать сестричку из лап мерзкого чудовища», но были «схвачены» и препровождены в палатку Мортифора, где теперь крайне рьяно спасали меня от куска пирога. Вампиры пожаловали на дипломатические переговоры и вот уже час сидели напротив меня за столом, задумчиво вращая в руках бокалы с вином. А старинный друг короля Лерри решил просто заглянуть на огонек.
– Все это, конечно, хорошо, – вздохнул Норри, выслушав наш план. – Но что мы будем делать, если вариант с книгой по какой-нибудь причине провалится?
– Попросим Ладу ему ужин приготовить! – Вик мстительно сверкнул глазами.
– И после этого ты кричишь, что я жестокая?! – возмутилась ваша покорная слуга. – Но в принципе, братишка, мысль отравить хорошая! Лерри как-то говорил, что вы здесь настолько привыкли к магии, что совершенно забыли секреты приготовления лекарственных трав.
– Волшебники не просто забыли, – хмыкнул Мортифор, – они даже не пытались это наверстать и теперь очень многого не знают!
– Но в рукаве у каждого уважающего себя чародея есть специальные контрзаклинания, позволяющие выявить отраву! – возразил Нох-рам-Лукуш.
– А какой принцип лежит в их основе? Они настроены на определение и оценку причиняемого вреда организму? Или, может, на характерные признаки отравы? Или сравнивают анализируемое вещество с уже известными?
– Последнее, – вздохнул Мортифор. – Но в свое время Михей перепробовал все яды, и теперь, чтобы его отравить, нужно создать действительно что-то новое! А это не так-то просто! Без профессионала не обойтись! А где взять за какие-то несколько часов настоящего эксперта-отравителя, да еще с креативным подходом?