"Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15

— Алиша, вставай. Посмотри что эта обезьяна делает, — со смешком в голосе позвал её парень.

Алиша подошла. — Что это у него в руках? — спросила она.

— Палка. Похоже у него пошёл обратный процесс эволюции, возврат к истокам, атавизм. Скоро по деревьям лазить начнёт, — насмешливо произнёс Грэхам.

Саид в это время согнул палку в дугу и надел на неё тросик.

— Вот блин. Он лук смастерил. Теперь он меня убьёт, а тебя возьмёт силой, — мрачно констатировал Граем глядя в окно.

— Ты шутишь? — испугалась Алиша.

— Нисколько, — он посмотрел на испуганное лицо девушки.

Саид в это время закинул на плечо самодельный колчан из которого торчали оперениями стрелы, взял лук, вытащил из колчана стрелу и вставив её в лук посмотрел на окно у которого они стояли. У Грэхама от страха душа ушла в пятки. Он кинулся к столику, на котором лежал пистолет. Растерявшаяся Алиша осталась стоять у окна. Парень взвёл курок, метнулся обратно, но во дворе уже никого не было.

— Где он? — пересохшим от волнения голосом выдавил из себя Грэхам.

— Ушёл, — ответила Алиша. — Помахал мне рукой и ушёл.

— Надеюсь навсегда, — сказал парень ставя пистолет на предохранитель.

— Не знаю, — тихо вымолвила Алиша.

Ближе к обеду вернулся Саид. В руках он нёс несколько уток.

— Хозяйка! — крикнул араб войдя во двор и подняв вверх трофеи. — Еда.

Конечно Грэхам поинтересовался, где Саид подстрелил уток, ведь они могут быть заразны. Но араб заверил, что утки не больные, ведь заражённых можно убить только в голову. И ещё он сказал, что вдалеке видел много улетающих птиц и пробежавших мимо него лисиц. По мнению Саида животные тоже спасались бегством.

— Надо торопиться идти дальше, — сказал араб. — Если животные уходят, то они уже близко.

— Хорошо Саид, завтра с утра и пойдём, — заверил его Грэхам.

Вечером, за ужином в гостиной, сидя при свете керосиновой лампы, Саид рассказал новым знакомым о своей родине. Родом он оказался из Ливии. Там была прекрасная жизнь. Когда Саид вырос, то поехал учиться во Францию, там неплохо овладел французским и немного английским. После окончания колледжа по специальности инженера по строительству магистральных трубопроводов, вернулся на родину, собирался жениться. Но случилась революция. В круговороте кровавых событий он потерял всех своих близких. И вот однажды в его поселение ворвались вооружённые люди.

— Нас защищали правительственные войска, вернее небольшой отряд. Произошёл бой. Нескольких солдат нападавшие взяли в плен. Всех мирных жителей они согнали на площадь, туда же привели пленных и стали их сильно избивать на глазах у селян. Их били палками и пинали ногами. Потом ещё у живых вырезали сердца и печень и тут же это ели прямо сырым. Другие ходили по полю боя и найдя раненых, тоже вырезали у них печень и сердце, чтобы это съесть. Потом они стали резать горла мирным жителям, набирали кровь в кружки и миски и тоже её пили. Ни жалели ни женщин, ни детей, ни стариков. Они меня не нашли, я спрятался под разрушенным домом и всё это видел своими глазами. Это рух ашари. Злые духи. Теперь эти духи пришли сюда. Они тоже едят людей. И их становиться всё больше. Аллах Акбар. — Саид провёл ладонями по лицу.

Грэхам усмехнулся. — Саид, здесь не злые духи. Здесь эпидемия неясной болезни. Так по крайней мере нам говорили.

— Нет. Это рух ашари. Аллах Акбар, — Саид снова провёл руками по лицу. — Я, когда охотился, видел лодку на реке. Отсюда лодку не видно. Я подошёл к ней. Она с мотором, но нет бензина.

Грэхам с Алишей переглянулись.

— Река. Она как раз идёт на юго-запад, — прошептал парень. — Бензин есть в нашем форде. Саид, — обратился он к арабу. — Завтра утром надо сходить за бензином. Пойдёшь?

— Пойду. А куда?

— По пути сюда, наш автомобиль заглох, мы его оставили на дороге.

— Чёрная машина, которую я видел, когда шёл сюда?

— Да, — кивнул Грэхам.

— Далеко, — ответил Саид.

— И что?

— Надо выходить перед самым рассветом. Тогда успеем вернуться засветло. Надо ещё успеть мотор на лодке проверить.

На том и порешили.

? ? ?

Рано утром Грэхам с Саидом пошли за топливом. Конечно взяли с собой оружие, пистолет и лук со стрелами.

— Главное чтобы бензин не слили проезжающие мимо, — переживал по пути Грэхам.

После часа пути они добрались до машины. Грэхам проверил бак, бензин был. Они вытащили из багажника канистру и наполнили её топливом. Оказалось чуть больше половины. Саид посмотрел на горизонт.

— Хозяин, — встревожился араб.

— Я тебе уже говорил, зови меня Грэхам, — недовольным тоном произнёс парень.

— Грэхам, — Саид показал рукой на восток. — Смотри.

— Ничего не вижу, — ответил ему парень вглядываясь в предрассветную даль.

— Грэхам уходим. Они уже близко. Они могут нас заметить, — Саид схватил парня за рукав и потянул за собой.

— Кто? — начал упираться Грэхам.

— Рух ашари, — араб решительно дёрнул за рукав парня.

— Я никого не вижу, — в голосе Грэхама послышались нотки неуверенности.

— Уходим, пока они нас не заметили, — Саид отпустил рукав и схватив канистру пошёл быстрым шагом. Следом за ним поспешил Грэхам. Он оглянулся и заметил идущие вдалеке фигурки людей. Много фигурок. С ними ещё шли животные.

— Как ты их увидел? — догнав араба спросил он.

— Я их не увидел. Я их почувствовал.

Парень снова обернулся. Фигурок стало больше.

— Чёрт. Бежим, — сказал Грэхам увеличивая темп.

Они рванули бегом. Через полчаса, окончательно выдохшись они остановились.

— Саид, давай к лодке, а я за Алишей. Заправить сможешь?

— Да, — кивнул араб.

— Давай, — сказал парень. Он всё ещё не мог отдышаться.

Саид с канистрой поспешил вперёд, чуть погодя Грэхам. Парень забежал в дом и поднявшись на второй этаж увидел там перепуганную Алишу. Схватив свой чемодан он крикнул.

— Алиша! Быстро вниз!

Они выскочили из дома за ворота.

— Грэхам, мы еду не взяли, — сказала девушка.

— Некогда. Надо торопиться!

Парень глянул на восток. Над горизонтом появился край восходящего солнца. Оно ещё не слепило и было видно, как вдалеке двигались фигурки, много фигурок людей и животных. Алиша посмотрела туда же.

— Грэхам. Они вроде бегут, — со страхом в голосе промолвила Алиша.

— Чёрт. Они нас заметили. Бежим!

Они понеслись что есть духа. До реки оставалось около двух километров и те, кто их догонял уже очень скоро гнались за ними следом во всю прыть. Впереди показалась река и у берега лодка, в которой стоял Саид махая им руками. Сзади уже слышался нарастающий топот и утробные звуки догоняющих. Грэхам оглянулся. Их разделяло с полкилометра от бешеных, и до реки оставалось столько же.