"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25

Алеф отвернулся от неё, но она никуда не делась. Так и стояла перед ним. Он развернулся в другую сторону, но девочка снова преградила ему путь. Он посмотрел в потолок, и чуть не закричал. Девочка стояла вниз головой, и глядя на него сделала реверанс.

Уж лучше не мучься, Отравы наешься, Или на толстой веревке повесься.

Она высунула язык на бок и наклонив голову, подняла над головой кулачок, изображая повешение.

– Заткнись! – крикнул Алеф, – отстань от меня!

Громче кричи, трать свои силы, Недолго осталось тебе до могилы.

Алефу хотелось орать. Он вдруг почувствовал, как под его кожей тревожно зашевелился паук. Ощущение направления вдруг стало ощущаться так, будто его физически тянуло в нужную сторону.

– Беги, – раздался шепот, а затем, его будто подтолкнул в спину ветер.

И Алеф побежал. Все вещи, что он собрал, были при нём, но мальчик об этом не думал. Его подгонял издевательский смех девчонки.

Она наконец пропала из поля его зрения. Алеф надеялся что она осталась где-то позади. Нужно было поскорее убираться из замка. А еще он чувствовал одобрение паука. Тот был рад, что Алеф наконец пустился в путь.

Он наверное думает что я бегу к цели, – подумал паренек, – нет, я бегу подальше от замка, где смерть, запустение, и безумная девчонка.

Когда Алеф миновал ворота крепости, девочка вдруг появилась в нижнем левом углу его поля зрения. Куда бы он не посмотрел, девчонка как привязанная следовала за его взглядом

Куда ты бежишь, мой золотой? Теперь я всегда буду с тобой.

Она задорно рассмеялась.

– Заткнись! Уйди! – кричал Алеф. – Чего тебе от меня надо?

Не сдох в родном замке? Покормишь зверей. Тебе не пройти, путем королей!

Алеф плакал не переставая бежать. Ему не было так страшно, даже когда Айрон угрожал что съест его. Эта девочка в купе с членистоногим под кожей, вызывали в нем животный ужас. Его легкие горели огнем, но он просто не мог остановиться.

Он пересек неширокое поле и почти добежал до границы леса, но на этом сюрпризы не закончились. Лес был живой. Деревья тянули к нему свои ветви, будто скрюченные руки. Стволы скалились дуплами и обломанными ветками.

Зачем тебе нужен тот страшный лес? Остановись и умри прямо здесь.

– Ну нет, – прорычал сквозь слёзы Алеф, – я не остановлюсь.

Деревья пугали его, до дрожи. У него было внутреннее ощущение, что не смотря на страшный вид, деревья не представляют угрозы, но легче от этого не становилось. Он не мог прекратить плакать и не мог остановиться.

Он погрузился в чащу и ветви тут же скрыли от него небо. Деревья тянули к нему сучья, они что-то шептали и требовали, умоляли его.

Алеф не слушал что они говорят. Да деревья вообще ведь не могут говорить! Что происходит?

– Пожалуйста, пусть это прекратится. Я не остановлюсь, обещаю, только пусть прекратится! – шептал он.

Он вдруг увидел, что девочка надулась и подперла щечки кулачками.

Раз не сейчас, так сдохнешь потом. Или ты возомнил себя королем?

Проворчала она недовольно. Зато паук напротив одобрительно завозился. Он стал меньше не пугать Алефа, напротив, он чувствовал от ядовитого членистоногого, поддержку. И сейчас, это его даже немного успокаивало. Даже несмотря на весь ужас ситуации, хоть кто-то на его стороне.

Алеф бежал стараясь не смотреть на тянущиеся ветки деревьев. Они скрипели и трещали, заставляя его вздрагивать. Он глядел себе под ноги не поднимая глаз. Только девчонка маячила в поле зрения напоминая о себе.

Алеф не увидел корягу, и споткнувшись полетел кубарем в овраг. Он упал прямо в лужу и с головы до ног испачкался в грязи.

Девочка засмеялась и захлопала в ладоши. Ее глаза загорелись, будто она узнала что-то интересное.

Путь твой будет недолог, поверь мне неряха! Ты спешишь на обед к повелителю страха!

Девочка пропела это как детскую песенку. Алеф начал плакать, а девчонка смеялась все громче и громче.

Злись, сомневайся, плачь и робей Тебе не пройти путем королей! Слабый, ничтожный, бледный как моль. Ты лишь слабак, а не сильный король.

Алеф стал махать руками, пытаясь ударить дразнящуюся девочку. Он давно понял, что она не настоящая, но потребность причинить ей боль, на миг стала сильнее здравого смысла.

В очередной раз размахнувшись, он с силой отвесил пощечину сам себе. От этого ему почему-то стало легче. Он ударил себя еще несколько раз.

Девочка обиженно посмотрела на Алефа.

Зачем тебе мучится в долгом пути? Просто расслабься и быстро умри.

Алеф стиснув зубы поднялся на ноги и зашагал вперед. Он тяжело сопел. Возросшая в нём злость, стала пересиливать страх.

Он шёл весь день. Вскоре парень даже привык маленькой мерзавке. Ему казалось что он выучил наизусть весь репертуар девочки. Вернее он пробовал угадать какую рифму она использует в следующий раз и у него часто получалось.

Алеф всё так же старался не смотреть на деревья. Те все так же извивались и пытались дотянуться до него. Однако он стал догадываться, что это все лишь галлюцинации. На самом деле, лес был прежним. Таким, каким его показал когда-то отец. Это все извращенная магия девочки пытается сбить его с толку.

Она просто пытается его запугать. Эта вредительница, просто хочет сбить его с пути. Зачем девочке это нужно, Алеф не знал. Но то что она злая было очевидно. Зато паучок, несмотря на неприятный вид и свою ядовитость, кажется на его стороне. Но знать это наверняка Алеф не мог.