"Фантастика 2024-62". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— До меня дошли слухи, что один из караванщиков пустыни услышал путевую песню и смог добраться до нашего города всего за несколько минут.
— Уже минут? Эти истории рассказывают уже тысячи лет, и с каждым годом скорость движения с помощью путевой песни только увеличивается. Скоро мы услышим, что, спев частушку из двух строк, караван может мгновенно переместиться на другой конец пустыни.
Ответом на эту претензию была виноватая тишина. Я посчитал этот момент подходящим, чтобы зайти в комнату и увидеть, наконец, обладателей голосов.
— Добрый день. — Поздоровался я, осматривая двух
— Ох нет, не добрый. — Не согласился со мной тучный мужчина, принимая вертикальное положение. — Ты кто такой?
Учитывая не самые вежливые нотки в голосе, я решил, что соблюдение этикета в данном случае будет непозволительной роскошью.
— Я величайший маг всех времён и народов! Гроза морей и ураган пустынь Фредди Крюгер. Я явился в ваш провинциальный городок, чтобы облагодетельствовать вас своим присутствием и подавить своим величием.
С этими словами я снял маскировку и начал давить на мир снов своим эго. Два мага передо мной тоже попытались проявить свои силы, но на моём фоне они смотрелись довольно блекло.
— Ох! Постойте, мы же можем договориться. — Закудахтал худой маг.
— Договаривайтесь. — Благосклонно кивнул я, снижая давление и усаживаясь в одно из кресел. Ответом мне была поражённая тишина. Два мага переглядывались, пытаясь понять, что делать дальше. — Ну же, я слушаю. — Поторопил я их.
— С какой целью величайший маг прибыл в Башню Караванов? — Прогнулся передо мной худой маг, взяв на себя инициативу. Его жирный коллега сделал вид, что всё идёт «по плану», опять улёгся на диван и принялся обгладывать гроздь винограда.
— Мне нужно попасть в Харшут, так что я милостиво решил сопроводить один из ваших караванов, идущих в этом направлении.
— Мне кажется подозрительным, что такой великий маг появился из ниоткуда как раз в тот момент, когда у нас исчезли уже два каравана на пути между Санагаром и Харшутом.
— Восславьте же Немощных Богов, что они прислали меня в это тяжёлое для вас время.
Босс от такого предложения ажно виноградом подавился.
— Кхе-кхе-кхе! Нет!
— Что нет? — Мрачно переспросил я.
— Мы не будем нанимать тебя для сопровождения каравана.
— Тогда ваш город обречён. Ладно, я и без вас разберусь. Мне не нужен караван, чтобы добраться до соседнего города.
— Да, отправляйся. — Самодовольно махнул рукой жиртрест. — Зуги будут рады сожрать тебя.
— Что за зуги? — Поинтересовался я. Я уже слышал упоминание о них, но всё ещё не представлял себе, что это за твари.
— Вон, можешь полюбоваться. — Махнул рукой маг, указывая на клетку, висящую в углу комнаты.
Я подошёл к ней и увидел странную помесь крота, летучей мыши и акулы. Эта тварь была размером с крысу и имела странно вывернутые передние лапы. На спине у неё была дополнительная пара конечностей в виде кожистых крыльев. Но самой примечательной частью её тела была огромная зубастая пасть, напоминающая пасть акулы.
— Милая зверушка. — Похвалил я питомца.
— Ха-ха! Когда на тебя налетают миллионы таких тварей, выжить можно, только используя тайные магические знания потомственных
магов. — Принялся хвастаться жиробас.— Пфе! Подобные тайные уловки нужны только слабакам. — Отмахнулся я. От подобного наезда жирный маг опять подавился. Я не стал ждать, пока он прокашляется, а вылетел в окно.
На улице я спустился на землю и низенько-низенько полетел, осматриваясь по сторонам. Но не успел я пролететь и сотни метров, как мои раздумья прервал звонкий детский голосок.
— Что будет угодно великому магу?
Я обернулся и увидел пацана лет четырнадцати, смотрящего на меня честными глазами.
— Хо? А ты никак разбогатеть хочешь? — Спросил я его.
— А кто не хочет? Надеюсь, великий маг сможет отблагодарить меня за мою посильную помощь. — Парень поклонился, молитвенно сложив руки. Похоже, тут это был общепринятым способом выражения почтения.
— Может и сможет… — Протянул я. — Тебя как зовут, кстати?
— Я Камхеа сын Адхамха.
— А я Фредди Крюгер. Скажи-ка, Камхеа, в этом городе можно купить карту окрестностей?
— Карту? — На секунду задумался парень. — Думаю, нужно спросить в Доме Тайных Путей у господина Кахала. Я лично внутри никогда не был, но говорят, что он торгует информацией о караванных тропах и дальних странах.
— Хм… А какие деньги тут у вас в ходу?
Глаза парня округлились от удивления.
— Господин Крюгер, в нашем городе ходят два вида денег. Первый — это монеты торгового дома Харшута. Они бывают медные, серебряные и золотые. А второй — это Сон Души. Не знаю, почему они так называются, но выглядят они как светящиеся камешки. Говорят, с их помощью маги могут продлить человеку жизнь. Один Сон Души стоит больше тысячи золотых монет.
— А можно где-нибудь увидеть эти камешки? — Поинтересовался я, оглянувшись и убедившись, что мой разговор с парнем никого не интересует.
— Увидеть? Вряд ли. — С сомнением протянул Камхеа. — Но их можно купить у городского менялы за золотые монеты.
— А где можно увидеть золотую монету? — Продолжил я допрос.
— Думаю, в лавке драгоценностей Золотой Поток. Её хозяин часто пересчитывает монеты на виду у покупателей, чтобы казаться богаче. А зачем вам это? — Во взгляде парня загорелся интерес.
— Так, пошли. — Я осмотрелся, и пошёл в сторону тихого переулка, чтобы не маячить под взглядами прохожих. — У тебя есть медная монета?
— Есть… — С сомнением ответил парень.
— Давай сюда.
Тихо вздрогнув, Камхеа полез в карман и вытащил одну маленькую монетку, отливавшую жёлтым металлом с зеленоватым налётом. Я взял её, покрутил в руках, внимательно рассматривая, подбросил в воздух поймал правой рукой, а потом создав в кулаке левой руки точно такой же образ. В мире снов любой предмет был всего лишь мыслью. В этом месте образы сна отличались изрядной стабильностью, заставляя верить в то, что мир вокруг материален. Для меня материальность этого города была обманом. Я мог верить в неё, мог не верить… а мог сам обмануть. Всё что нужно было сделать, это создать образ в своём уме, а потом напитать его необходимым количеством «законов», взятых из мира Порядка. За счёт этого работала моя «магия», так что создание монеты не отличалось от создания огненного шара.