"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Так прошли первые два с половиной года нашего путешествия.
…
12 июля 2001 года, Алексей Чадов, 7,5 лет
После очередного исследования таинственного города-памятника Аркаим в Челябинской области мы снова прилетели в Египет, заселившись в скромный семейный номер на четвертом этаже старой гостиницы. Апартаменты состояли из одной средненькой спальни-гостиной, поэтому мы все ютились в одной комнате.
Клементина щелкнула пальцами, назвала термины, их описание, снова щелкнула. Мое подсознание привычно перенесло знания из краткосрочной памяти в долгосрочную.
Велерад недовольно хмыкнул. Сидя на пыльном диване, «папа» читал очередной древний фолиант.
— Не наигралась еще? — «папа» на французском цедит слова сквозь зубы, думая,
Занятая моим английским Клементина, так и не щелкнув пальцами, переключилась на «мужа».
— Сходи в бордель, мужлан. Или, на худой конец, поиграй где-нибудь в одиночестве.
«Муж» не повелся на явную подколку. Ему было откровенно скучно целыми днями разбираться с музейными фресками, смотря, как под боком потенциальная напарница по работе уделяет внимание «ширме» в виде чужого ребенка. Вел пытался переключить внимание Клео на себя, но «ма-ма» отказывалась становиться ему полноценной опорой. Снова, снова и снова. На фоне всех встреченных мной людей Клео и Вела отличала поразительная твердость в вопросе убеждений и принятых решений. Два года знаков внимания от него не находили отклика, разбиваясь о холодное отношение. Странная у нас получилась семья.
Мы были в Каире уже второй раз за два года. Дешевый отель неподалеку от пирамид — отвратительная еда и шумные соседи. Видя странный диалог между «мамой» и «папой», я посмотрел на Клео в ожидании ответа.
— Кто я для тебя, Клео?
Она смутилась и с заминкой улыбнулась.
— Дитя мое, ты уверен, что сможешь понять ответ?
— Нет.
— Но всё равно хочешь узнать основу наших взаимоотношений?
— Да, — я задумался, подбирая нужные слова. — Кто я? Кто ты мне, если не мама? Кем приходится мне Вел? И кем он приходится тебе?
Велерад довольно ухмыльнулся, встретился взглядом с Клео и снова углубился в чтение старого фолианта на древнеегипетском языке. Коптском, если быть точнее. «Папа» выглядел всегда одинаково, следуя образу диванного туриста-археолога из дикой глубинки России. Длинные салатовые шорты, рубашка в тон, рюкзак и кепка. И только когда мы оставались наедине, истинная личина хорошего притворщика проявлялась, показывая его язвительную, откровенно токсичную манеру общения. Присутствуя где-либо, Велерад будто пачкал это место своими комментариями и насмешливым взглядом.
— Давай, мамаша! Расскажи обезьянке, как все обстоит на самом деле! Нет? А может, обнимемся и позабудем все невзгоды, тихо ожидая конца света этого гребаного мирка? Чего уставилась?!
Клементина, отвернувшись от «мужа», щелкнула пальцами. Память в очередной раз переложила воспоминания из краткосрочного отдела в долгосрочный, включая и этот разговор.
— Дитя, — мягкий голос Клео будто касался самой моей души, — ты правильно запомнило, что человек существует только в контексте общества. Но сейчас в твоем сознании много дыр. Даже базовый набор из терминов и их значений еще далек от завершения. Поверх первого слоя знаний строятся более сложные понятия из второго слоя. Третий, четвертый, пятый, седьмой, десятый. Неявное культурное наследие, цивилизационный проект, идейное заражение, регрессивная цепочка генов. Даже то немногое, что клятва позволяет рассказать о нас с Велерадом, ты пока не способен осознать. Есть мно-о-ого вещей, находящихся выше твоего уровня понимания. Так же, как многие вещи существуют и выше нашего с Велом уровня. Мир велик настолько, насколько человек способен его представить. И даже за этими границами находится целая Вселенная!
По различным оговоркам я уже понял, что есть некая клятва или другое ограничение, из-за которого «папа» и «мама» не могли намеренно мне о чем-то рассказывать. Нечто аналогичное стоит и в моем сознании, не позволяя спрашивать про Систему, Пробужденных и Колыбель Цивилизаций, подслушанных в их разговорах.
— Ничего не понял, — Клео не ответила на мой вопрос об отношениях. — Кто я для тебя? Кто Вел для меня? Кто ты для него?
— Дитя. «Отец». Вторичный партнер-дополнение. Видишь? Это не те ответы, которые ты хочешь получить.
Алексей, Чудо мое, то, что ты ищешь, находится в зоне недопонимания. Частичное суждение о сложной ситуации. Тебе не хватает уровня сознания, объема сознания, твердости модели мышления, устойчивого мировоззрения. Сейчас твоя учеба — это тренировка сознания. Как долго ты можешь удерживать фокус внимания? У семилетних детей он около двадцати минут. А твой фокус, Чудо? Давай! Покажи объективную оценку своих достижений!— Сорок три минуты.
Велерад обернулся, удивленно поглядел сначала на меня, а потом на Клео.
— И что это значит? Обезьянка теперь будет давать такие сухие ответы?
Злости не было. Я привык к такой манере общения еще в первый месяц. Клементина нахмурилась и опустила взгляд:
— Пришлось чем-то жертвовать ради прогресса.
— Интеллект вместо эмоционального развития? — Велерад притих от удивления. — Да ты, баба, тварью похлеще меня будешь.
«Мама» вздохнула. Тот редкий случай, когда «отцу» все-таки удалось ее задеть. Улыбающийся Велерад уже приготовился к ссоре, но не получил желаемого. Клементина, будто забыв его последнюю фразу, продолжила урок.
— Чудо.
— Да?
— Есть, — она задумалась, подбирая слово, — ограничения. Для тех, кто ищет силы, реального могущества, а не временного пшика в виде денег, иметь близких — непозволительная роскошь. Дети, семья и любимые становятся инструментами для шантажа, ограничения, управления, силового давления. Те, кто уже имеют силу, весьма неохотно ею делятся. И тогда благородные господа с фамилиями придумали способ, позволяющий им иметь близких, не подставляя их при этом под удар. Тех, кто им дорог, отправляют учиться и жить в удаленные места, под другими именами и фамилиями. Первый наследник — личность публичная. Однако второе, третье дитя, внебрачные отпрыски, бастарды, приемыши — их всех благородные берегут от посторонних лиц, пряча как можно дальше. В тот день, когда мы с тобой впервые встретились, я решила взять тебя под свою опеку. Воспитать так, как могла бы в будущем учить собственное дитя.
— Почему, Клео? Почему я?
Клементина посмотрела на Вела, встретив его удивленный взгляд. Он что-то понял.
— Пробыв всего день с «мужем», я пришла к выводу, что скорее сойду с ума, чем смогу выдержать пятилетний контракт в таком обществе. А потом я увидела тебя…
Клео опустила взгляд:
— … Незапланированную проблему в доме старухи, чьи воспоминания надо было подправить.
На ее лице читалась материнская забота и мечтательная улыбка.
— И я решила, что проведу эти пять лет по-своему. Попробую стать матерью, приняв чужое дитя под свое крыло.
Значит, тогда, в доме бабушки, Клео решила меня усыновить.
— В будущем, сын, — мама притихла. Слова давались ей нелегко. — Я дам тебе возможность сравнить меня и Велерада с теми, кто был твоими настоящими папой и мамой. А пока учись, Чудо. Через три года, когда тебе исполнится десять, мы вернем тебя обратно в тот дом, из которого забрали.
Рядом со мной разбился брошенный Велом стакан.
— Курва! — Папа пыхтел от гнева. Еще одна его плохая черта. — Не принимай решение за нас обоих. Мартышка свидетель! Не лги! Слышишь! Не смей лгать, пока мы связаны контрактом! Знаешь, что Белояр сделает с тобой и твоим питомцем, если мой уровень Слова упадет из-за лжи? Есть вещи значи-и-ительно хуже смерти! И мы оба знаем, о чем идет речь.
На краткий миг, на лице Клео проступил тщательно скрываемый испуг.
— Договор, Вел. Я в своем праве и могу делать так, как сама считаю правильным.
Я не знаю, как реагировать на услышанное. Всего три года? Или три года — и я увижу своих родителей! Вел ухмыляется, будто меня ждет что-то неприятное. Мысль пришла, осела в подсознание на мгновение, и пропала после очередного щелчка пальцами.
Термины, их определения, щелчок и наконец — удивительные истории, придумываемые на ходу. После сказки о мускулистом звонаре на анаболиках, совращающем очковую змею, ржал даже Велерад. Четыре месяца спустя, в феврале 2001 года, я закончил формирование базового понятийного ядра для полноценного общения с «родителями».