"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23

— При нашем невезении ноль погибших, против ваших пяти, — нервно усмехнулся Антон. Впрочем, оба собеседника прекрасно знали — не будь там Целителя, и всё было бы совсем иначе. — Но да, там вообще… на удивление человечный мир. Мы вышли к чему-то вроде заброшенной военной базы. А эти парни, похоже, когда-то на ней служили. Что у них там произошло, как ты думаешь?

«У них произошла Она», — мрачно подумал Олег, но вслух сказал совсем другое.

— Понятия не имею, но уж точно ничего хорошего. А плащеносцы что? Сколько их было, что делали?

— Там же были, — сообщил Олег. — В драку поначалу не вступали — просто стояли в отдалении и смотрели. Мы бы подошли ближе, но были немного… хм… заняты.

Стояли и смотрели? Олег понимал логику этих существ всё меньше и меньше.

— Ну, а потом, как сообразили, что зомби нас не берут — всё-таки решили присоединиться, — хмыкнул Антон. — Четверо. Все разные, как в том чёртовом подземном городе. Настоящий зоопарк. В итоге, мы прибили двоих — и уж они-то, во всяком случае, действительно умерли, а не стали снова собираться из деталей, как эти зомби. Нужна ещё одна экспедиция, чтобы доставить тела сюда, и хорошенько изучить.

— Думаешь, это что-то даст? — Олег поглядел на Антона.

— Думаю, да. У меня возникло такое ощущение, — агент поморщился, — что твари как-то или управляли мертвецами, или усиляли их… короче, стояли там не просто так.

Да, подумал Олег. Узнать об этом поподробнее было бы неплохо.

Глава 20 — «Особое задание»

В следующий раз представитель Триумвирата вышел на контакт с Олегом этим же вечером — тот же тип, что и вчера.

— Вы? — Олег слегка удивился, увидев его. — То есть, ваше руководство решило всё-таки не выходить со мной на связь лично?

Представитель «Элиты» слегка завис на пару секунд; вопрос был откровенно предательским, и любой ответ на него мог бы его подставить. Нет? Тогда где оно? Да? Тогда что это — страх, недоверие или открытая вражда?

Но, разумеется, Искатель был готов к этому вопросу.

— Они сейчас заняты текущими проблемами, — широкий жест указал на огромные Врата впереди. — Как вы знаете, первая атака запланирована на эту ночь…

— Да, я знаю, и готовлюсь к ней, — кивнул Олег. Это было правдой — он как раз мучительно размышлял насчёт того, где взять зомби, чтобы вести их в бой.

— Моё руководство решило, что ваша теория верна, — кивнула Искатель. — Или, во всяком случае, требует проверки.

— Насчёт… чего? — Олег уже и сам забыл про это.

— Насчёт того, что ваши зомби, попав внутрь, могут «сорваться» из-под вашего контроля, — Искатель говорил спокойно. — А без зомби вы не слишком полезны в боевом плане, поэтому было решено…

— Сказать мне, чтобы я не лез внутрь? — хмыкнул Олег. С одной стороны, они были правы: он не самый эпичный воитель, и смысла лезть во Врата ему не очень много. С другой же — ему очень не нравилась попытка… оттеснить его.

— Не совсем, — поправил Искатель. — Не в принципе, а только во время первой атаки… и не из-за зомби, а по другой причине. Для вас есть особое задание.

— Какое же? — Олег глядел на него, не отводя взгляда.

— Вы, кажется, говорили, что не можете решить вопросы… которые мы обсуждали вчера… без товарищей из группы «БИС»? — Искатель пожал плечами. — Что ж, моё руководство считает, что контроль над всеми системами сейчас жизненно необходим «Элите».

— Вы слышали моё условие, — Олег продолжал смотреть прямо и серьёзно. — Что насчёт него?

— Моё руководство, — эти два простых слова начинали бесить Олега со страшной силой, — согласно на то, чтобы в ближайшие две недели системы также оставались под контролем агентов.

— А после?

— А после они надеются выкроить время в делах и встретиться с вами лично, — кивнул Искатель.

Ясно. Отсрочка.

— Хорошо, — Олег пожал плечами. — Допустим. И в чём же состоит задание?

— Отправляйтесь к агенту Соболь и убедите её согласиться на эти условия, — не моргнув глазом, выдал Искатель.

Вот так. А если она откажется — ты провалишь задание. Ещё один маленький пунктик в списке, сам по себе мелочь, но если вспомнить, что говорил пару часов назад Антон…

— Кирилл Соколов отправится вместе с вами, — сообщил Искатель. — Антон Денисов останется тут — он слишком ценен в условиях Рейда.

— Ладно, — не стал спорить Олег. — Пускай. Но я не обещаю ничего. Так что лучше бы вашему руководству, — он выделил голосом эти слова, — выделить время и встретиться со мной лично. В конце концов…

Он покачал головой.

— Это же в наших взаимных интересах.

— Я ему это передам, — сухо и нейтрально сообщил Искатель — и отошёл в сторону.

…оказавшись в резиденции «Свершения», Олег огляделся по сторонам. Да… сейчас тут было пустовато по сравнению с картиной недельной давности. Две трети бойцов — отправлены либо в Рейд, либо ещё куда-то.

— Как же быстро «Свершение» забыло о своей непримиримой борьбе с кланами, когда представилась возможность… — пробормотал Олег.

— Господин Некромант, — раздалось сзади. — Вы не правы.

Олег обернулся. Ну, разумеется — там стоял Щергальский. Уж он-то всегда тут, невозмутим и спокоен.

— Да? — Олег снял шлем и поглядел на него. — И в чём же конкретно? Я помню ваши лозунги и заявления на камеру, когда вы только вышли из подполья. И где теперь всё это?

— В наших целях, — мягко кивнул Щергальский. — Вы же понимаете, что «Свершение» выступает не за физическое уничтожение первых лиц страны — мы же не маньяки и террористы, какими нас представляют! — а за изменение некоторых принципов в её управлении. И если ситуация повернулась так, что этого можно добиться мирным путём — то почему бы и нет?

Олег не стал отвечать на эту спорную риторику, а Щергальский заметил.

— Кстати. Вам звонили!

— Мне звонили?! — поразился Олег. — Кто?

Искатели из Триумвирата обычно выходили на него не по телефону. Что до его собственного аппарата… да, он лежал в Инвентаре, а потому принимать никакие звонки не мог. Неудобно… но Олег не жаловался. Он ведь никого и не ждал.

— Да, — подтвердил Щергальский. — Звонил господин Котлов, ваш, кажется, спонсор? Сказал, что вы забыли про него, и убедительно просил в ближайшие дни побывать у него. Заявил, что ждёт в любое время — буквально.