"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Не так быстро, — Олег показал мечом в сторону зомби-руки, ползущей куда-то, цепляясь за траву изрубленными пальцами. — Кажется, они регенерируют. Смотрите…
— И в чём проблема? — пожал плечами кто-то. — Пусть себе регенерируют до бесконечности, если они и дальше останутся такими же слабосильными монстрами.
— Это начало, — заметил один из «рунных». — Мы не знаем, что находится дальше. Пока монстры не опасны, но с бесконечной — потенциально — регенерацией могут стать надоедливыми. А если такой же регенерацией будет обладать что-то по-настоящему сильное?
Вот,
— Глядите, — он указал кончиком меча на кучку изрубленного мяса, которая медленно, но верно срасталась в целое существо. — Так и есть. Кстати… кажется, мне не стоит выпускать сюда своих зомби.
— Почему это? — насторожился Тейваз.
— Сложно объяснить, — ответил Олег. — Может, я не прав, но сначала лучше проверить, чем потом ошибиться. Я подозреваю, что они здесь могут попасть под контроль… того, что управляет этими.
— Да, — кивнул Тейвас. — Верно. Тогда лучше не рисковать — по крайней мере, пока не проверишь, что к чему.
Разумеется, это была полная чушь, изобретённая Олегом на ходу. Но он был единственным человеком в мире, способным поднимать мёртвых; проверить или опровергнуть его слова не мог никто, а значит — в это поверят.
Сгодится. До тех пор, пока он не придумает, что делать с армией мёртвых и как снова заполучить её в своё распоряжение.
Три отряда постояли, глядя на копошащийся фарш на земле.
— С такой скоростью они будут восстанавливаться часов десять, — заметил кто-то. — Может, восемь.
— Вот и прекрасно, — ответил командир первого отряда. — Расходимся.
Глава 16 — Мёртвый лес
Прямо.
А значит, через лес. Выход из Врат располагался на вершине лесистого холма; сама поляна была более-менее свободна от деревьев, но вот вокруг неё находилась настоящая чаща.
Отряд двигался минут десять, и пока всё было тихо. Настолько тихо, что… это заметили все — и самоуверенный Салазар, и серьёзные «рунные».
— Как в могиле, — заметил один из Гвинов — кажется, это был Кунго. — Здесь вообще нет звуков. Никаких.
— Тем лучше, — ответил Тейвас. — Не пропустим, если появится враг.
— Нет, но это… это деморализует, — ответил парень. — Тут нет ветра. Нет птиц. Лес выглядит живым… но на самом деле он тоже мёртв. Тут всё мертво!
Действительно. Наверное, так мог бы выглядеть пресловутый Тот Свет. Ничего и никого, застывшее в вечности подобие давно прекратившейся жизни.
«Странно», — подумал Олег. — «Нет птиц… а тогда, в первый раз, я слышал крики. Или…»
Ответить ему было некому — но спустя пару секунд один из «рунных» Убийц выпалил:
— Стоп!
Надо отдать Искателям «Элиты» должное — весь отряд замер за секунду, если даже не долю секунды. Единым движением, синхронно и без колебаний. Искатели Гвинов замерли только секунды через три — и Салазар поглядел на «рунных».
— И что?
— То, о чём говорил Тейвас, — кивнул Убийца. — Какой-то звук. Предельно тихий. И он приближается. Слышите?
Что до Олега, то он определённо ничего такого не слышал — лес оставался
безмолвен, как и минуту назад. Но несколько Искателей — кажется, все Убийцы — согласно кивнули.— Перемещается по земле, — заметил Гена. — Как будто… ползёт.
— С нескольких сторон, — добавил «рунный». — Источник звука не один. Несколько, и лучше быть наготове.
Олег глядел во все стороны, пытаясь найти источник шума и тревоги — но, разумеется, он не мог видеть и слышать лучше высокоранговых Убийц.
— Вон! — наконец, выкрикнул «рунный», и по кончику его короткого меча пробежались молнии — такие же, как у Кирилла, только зелёно-бирюзовые. — Это змеи!
Чего-чего?! Какие ещё змеи? Отдавало абсурдом, однако, это был чужой мир, а значит, и жить он мог по чужим, абсолютно абсурдным с точки зрения землян, правилам; Олег сначала выставил вперёд меч, а уже потом начал озираться по сторонам в поисках змей.
А затем… он увидел их. Сразу около двух-трёх десятков, они действительно ползли к ним с разных сторон.
[Змея-зомби. 18 уровень,] — просто и безыскусно отозвалась Система. Восемнадцатый? Всего-то? Олег позволил себе облегчённо выдохнуть.
— Это не угроза, — он одним движением отрубил головы сразу двум мёртвым змеям. — Даже для D-Ранга это не было бы угрозой.
— Согласен, — ответил Кунго, посылая в змеек какое-то смертельное заклинание из арсенала Убийц. — Но, похоже, они тоже дохлые. А это значит — они тоже будут регенерироваться!
— Не проблема! — хмыкнул Салазар, добивая змею. Последнюю змею — остальные уже были обезврежены за долю секунды. — Кислота, огонь, бетон… Знаешь, сколько есть способов обезвредить их?
Со своей стороны он был прав. Если бы речь шла только о том, чтобы обезвредить их, не дать причинить какое-либо зло — то тут средств хоть отбавляй. Но вот только перед Олегом стоит другая задача — уничтожить их, всех зомби этих Врат, сколько бы их тут ни было! Пока существует хоть один из них — неважно, залит он в бетон или обращён в пепел — Врата не закроются, а это значит, Влад не вернётся!
Может, и правда попробовать кислоту?
— Вот чёрт! — в этот момент Тейваз дёрнулся и на лету сбил… нечто, похожее, на очень сильно взъерошенную сову, спикировавшую сверху. — И кто говорил, что тут нет птиц?
Вторая птица буквально рухнула с неба и попыталась ударить в голову клювом Олега — но, разумеется, не пробила шлема. [Филин-зомби. 53 уровень,] — выскочило у него перед глазами.
— Вот чёрт… — выдохнул Олег, почти машинально разрубая филина пополам. — Я понял. Я понял!
— Что ты там понял? — осведомился Салазар, поднимая голову вверх… А затем началось то, что нельзя назвать иначе, чем дождём — дождём из мёртвых птиц.
Разумеется, ни одна из них не могла причинить ни малейшего физического урона Искателям такой силы. Птицы-зомби об этом, тем не менее, не знали, и просто падали вниз бесконечным потоком.
— Как?! — завопил кто-то из «рунных», крутя мечом над головой. — Как они смогли без шума и звуков слететься сюда в таких количествах?
— Я без понятия, но они не опасны! — заорал другой. — Просто…