"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24

— То есть, кроме телефонного мошенничества, вы ничего придумать не смогли? Тёмные, мать их. И какой был план расширения бизнеса? Магические рейды на детские сады с целью похищения конфет?

Смешок.

— О деньгах не беспокойтесь, — парень глянул на своего долговязого друга в уродливом черном наряде, тот кивнул. — Их у меня предостаточно.

Он издал уставший вздох.

— Сделаем нормальную, «настоящую» тёмную секту из этого бл*душника.

Реверс с ненавистью сощурилась. Не узнать этот голос она не могла. Конечно, он изменился внешне — но это уже практически не удивляло её. От этого мерзавца можно ждать чего угодно.

Так вот ты какой на самом деле, Йошида Распутин.

Или лучше называть тебя… Карапулько?

Глава 13

Что ж. Гора трупов под тобой, конечно, заметно упрощает рабочую коммуникацию, но у меня начали затекать ноги.

Небольшой зал казался необычайно людным, но большинство тел здесь, конечно же, были беспросветно мертвы. Спускаясь вниз с горы трупов, я оглядел тех, что были ещё живы. Лица вытянутые, страх и непонимание в глазах. Взгляды летели на меня и Орлова со всех сторон, и в какой-то момент мне показалось, что кто-то смотрит мне и в спину…

Ну, да, так и есть. Оглянувшись, я увидел, что дверь приоткрыта, и из коридора за происходящим во все глаза наблюдают. Похоже, мастер Геворк привёл с собой группу поддержки — вот только шоу вышло совсем не то, которого они ожидали. Испуганные и изумлённые взгляды из-под тёмных капюшонов — ничего интересного.

С момента, как тёмный культ был поставлен перед фактом смены руководства, прошло где-то минут пятнадцать-двадцать. До приёма у госпожи Рюдзин, по моим прикидкам, оставалось… часа три-четыре.

Значит, пора ускоряться.

Я быстрым шагом подошёл к одной из дверей — той, за которой недавно скрылись Орлов и несколько членов Совета; кажется, там располагался местный «овальный кабинет». Остальные — те, что до сих пор боялись двинуться, стоя по колено в мёртвых телах — кое-как расступились передо мной.

— Вы всё прекрасно слышали, — голос Орлова был твёрдым и решительным. — Если вам показалось, что кто-то просто пошутил — советую выглянуть в зал и подумать дважды.

— Но, господин…

— Задача ясна? — Константин сказал как отрезал, прерывая робкие возражения. — Лучше не злите меня.

Он демонстративно потряс в воздухе сломанной лодыжкой, которой недавно избил мастера Геворка.

Я проводил взглядом двоих тёмных, что мигом выскочили из «овального кабинета», и шагнул внутрь. Пара мёртвых тел ввалилась сюда, мешая закрыть дверь до конца, но в целом здесь, по крайней мере, можно было ходить по полу, а не по телам.

Выглядит как… обычный кабинет директора преуспевающей фирмы. Какие-то фотографии на стенах, где блондинка Астрид пожимает руки важным людям (или не очень важным, если вспомнить, как относятся к культу аристо), пафосные безделушки ни о чём, полочка с дорогим алкоголем. Ну, и снова Босх на стенах — куда же без него.

— А ты быстро включился в работу, — заметил я, кое-как прикрывая дверь за собой (рука одного из тел слегка хрустнула, но я не обратил на это особого внимания). — Я-то думал, тебе понадобится немного времени, чтобы… отойти от шока и принять всё это.

— У всех свои способы справляться со стрессом, — отозвался Орлов, проглядывая документы, лежащие на столе. — Скажи-ка лучше, нам не пора валить отсюда? Ты закончил со своими делами здесь?

Я хмыкнул. Бедняга Орлов думает, что уже понял меня, понял, чего примерно от меня ждать. Кажется, он не подозревает, что игра, которую я веду, куда интересней.

— Скоро свалим, — успокоил я его. — Но вначале всё-таки нужно кое-что сделать.

Орлов поднял бровь, глядя на меня. Я продолжал нагло ухмыляться.

— С Советом нет проблем? — я спокойно уселся в кожаное кресло, стоящее напротив стола. — Эти двое, с которыми ты здесь говорил… кажется, они не до конца поняли смысл моего послания?

— Пытались взбрыкнуть, — взгляд Константина снова вернулся к документам, которые он проглядывал с ленивым интересом. — Но это так, робкая попытка, которая умерла в зачатке. Все по-настоящему недовольные… ну, ты сам видел.

Угу. «По-настоящему недовольные» — это Астрид и Геворк со своим учеником Даней. И их, кое-как выковыряв из-под нескольких слоёв трупов, унесли в местную больничку.

— На кой чёрт тебе всё это надо? — Орлов вновь глядел на меня, склонив голову. — Ты… всерьёз планируешь использовать их? Не разово, а постоянно, как свой клан?

Я пожал плечами.

— Будет видно по факту. Но, скорее всего, да.

— Тогда это будет та ещё головная боль, — Орлов хмуро усмехнулся. — Думаешь, польза её перевесит?

— Натянуть костюмы на толпу хитрожопых скамеров, — я развёл руками. — На что это, по-твоему, будет похоже?

— На… бред? — предположил Орлов.

— На встряску, — отозвался я. — Для тех же аристо. Никто не поймёт, что произошло, но все зашевелятся, пытаясь адаптироваться под изменения. А времена всеобщего непонимания и суетной беготни — лучшие времена для роста, не находишь?

Строго говоря, я не был до конца уверен, что моя идея выгорит. Возможно, тёмных попросту перебьют раньше, чем я успею слепить из них что-то более-менее приличное, или они окажутся слишком тупы, чтобы меняться.

Но… попробовать стоило. У меня было ощущение, что я нащупал конец ниточку и тяну за неё. А там как повезёт — может, оборвётся, а может, приведёт к чему-то интересному.

— В общем, — подытожил я, — будем наводить смуту. Тебе должно понравиться.

Мы оба замолчали, прислушиваясь к лёгкому шуму за дверями; затем я поднялся с места и махнул Орлову.

— Пошли. На первых порах они должны видеть новое начальство как можно чаще, в качестве напоминания.

— Ну, если они забудут этот урок, ты всегда можешь его повторить, — чуть нервно хмыкнул Орлов. — Выглядело… зрелищно. Там, в кольце, ведь ещё остались трупы?

Я поднёс перстень к глазам и полюбовался игрой электрического света в гранях камня.

— Остались, — подтвердил я. — И ты не представляешь, сколько.

Ладно-ладно, но всё сразу. Дадим тёмным время принять новую парадигму и осознать происходящее; пусть сначала избавятся от тех, что я вывалил в зале Совета.

Кстати, об этом. В зале работа уже вовсю кипела. Один из «советников» громко командовал процессом — кажется, ему до смерти было необходимо ощутить себя главным хоть над кем-то — а куча учеников, молодых парней и девушек, спеша и спотыкаясь, по одному выносили тела в коридор. Выглядели они довольно потерянно, будто вообще не понимали, что происходит и чего теперь ждать от жизни.